COMPARATIVE ZOÜLOGY, AT HARVARD COLLEGE, CAMBRIDGE, MAS

Dounvdeù by private subscription, în 1861,

DR. L. pe KONINCKS LIBRARY.

Mo. ie

MCZ LIBRARY HARVARD UNIVERSITY CAMBRIDGE. MA USA

charnue (pl. VIE, fig. 1 k; fig. 3 e, f); il est évident que cet organe est destiné à empêcher le reflux du sang dans la cavité du ventricule aortique; mais jusqu'ici nous n'avons vu chez aucun animal une valvule construite de cette manière. Nous devons ajouter que nous ne l'avons pas trouvée chez tous les individus que nous avons disséqués, soit que cet organe fragile ait été brisé par les contractions de l'animal, soit par le fait des tiraillements que la dissection elle-même détermine sur des organes d’une aussi grande délicatesse ; ce qui tendrait à nous le faire croire, c’est que, dans quelques individus, au lieu de cette soupape, nous avons trouvé des débris qui nous annonçaient évidemment son existence.

Il nous a été impossible de suivre dans ses détails la distribution de l'aorte dans les organes principaux du Taret; nous en avons retrouvé quelques branches dans le manteau, grâce à de petits organes colorés qui se rangent dans la direction de leurs trajets. Si les vaisseaux avaient moins de mollesse, on pourrait distinguer la position des troncs principaux à l'aide des sections transverses, dans la surface desquelles ils montreraient leur ouverture béante; mais il n'en est pas ainsi; les vaisseaux s’affaissent et disparaissent, à moins qu'ils ne soient compris dans l'épaisseur d’un organe spécial pour la couleur et la consistance: ainsi, dans le foie, dans l'ovaire, organes colorés, il nous a été impossible d’apercevoir le trajet des vaisseaux artériels. Dans les siphons, au contraire, organes blancs, demi-transparents, les vaisseaux artériels et veineux y deviennent apparents, non-seulement par leur plus grande opacité, mais encore parce qu'ils restent ouverts dans les tranches transversales de l'animal, de sorte qu’en s’aidant d’un certain nombre de ces sections transverses, on peut suivre assez facilement le trajet des vaisseaux dans ces organes.

Nous considérons comme artériels quatre vaisseaux qui descendent dans toute la longueur des siphons; ils sont placés d’une manière symétrique : deux appartiennent au côté droit, les deux autres au côté gauche de lanimal ; deux appartiennent à la région dorsale ; ils accompagnent le siphon anal sur ses parties latérales (pl. VIL, fig. 5 d, d); les deux autres sont plus grands; on les voit sur les parties latérales, tout près du point d'insertion des organes principaux, foie, ovaire, branchie, sur la surface interne du siphon branchial. (PI. VIT, fig. 5 e, e.) En ouvrant le siphon anal, dans la première partie de son trajet, depuis l'anus jusqu'à son ouverture sous-branchiale, il semble que ce canal soit fendu naturellement dans toute la longueur de sa face ventrale, car on aperçoit une ligne noire, un peu ondulée ; mais, si elle paraît de cette couleur, cela est dû à la transparence parfaite des parois d’un petit vaisseau médian ; compris dans l'épaisseur de la paroi opaque du siphon, ce petit vaisseau ovalaire, dans sa tranche, occupe toute l'épaisseur de la cloison qui sépare le siphon anal du péricarde. (PI. VIT, fig. 5 f.) Nous ne savons si ce vaisseau est artériel ou veineux; nous avons voulu constater son existence ; plus tard, si l'on parvient à injecter de grands individus de Tarèt, on saura auquel des deux systèmes vasculaires il doit appartenir.

Les veines du manteau ont un diamètre plus considérable que celui des artères; il y en a deux, une de chaque côté du siphon anal, un peu au-dessous de lui et séparées par le vaisseau transparent dont nous avons parlé précédemment ; ces veines se trouvent comprises dans l'épaisseur de la cloison qui sépare le péricarde du siphon anal. { PL. VII, fig. à

Zoo. — Mollusques. 1. 9

g, h.) Les sections transverses nous laissent voir ces vaisseaux dans toute la longueur des

siphons.

ORGANES DE LA RESPIRATION. — Comme tous les autres systèmes organiques, celui de la respiration a subi, dans le Taret, de profondes modifications. Tous les zoologistes savent de quelle manière est constitué l’organe respiratoire dans les mollusques acéphalés. Deux grandes lamelles, situées symétriquement de chaque côté de la masse abdominale, sont en rapport direct avec les oreillettes, dans lesquelles débouchent, au moyen d’artères branchiales, un nombre considérable de vaisseaux transverses, dont la présence est accusée sur la surface des feuillets branchiaux par des stries fines et d’une parfaite régularité. Le sang est apporté dans ces branchies par un système veineux considérable. Quelquefois, et par exception, au lieu de deux feuillets branchiaux, on n’en trouve qu’un seul, mais plus épais et qui semble formé de la réunion des deux feuillets des autres mollusques. Dans le Taret, l'organe branchial est constitué des mêmes éléments que dans les autres mollusques, mais approprié à la longueur de l'animal et à sa forme vermiculaire; aussi presque toute la branchie, au lieu d’être située sur les faces latérales de la masse abdominale, est portée tout entière en arrière, et sa base bifurquée est la seule portion de l’organe qui se maintienne en contact avec l'extrémité postérieure de l’ovaire. De plus, la branchie n’est plus composée des grands feuillets minces et flexibles dont nous avons parlé précédemment ; ces feuillets deviennent excessivement étroits ; ils sont fortement soudés les uns aux autres, et un sillon peu profond sépare la paire inférieure de la paire supérieure. (PI. V, fig. 1 m; fig: -»ys LAVE, fig. 3 m, m; pl. IX, fig. 1 d, d.)

On connaît un assez grand nombre de mollusques chez lesquels la branchie dépasse l'extrémité postérieure de la masse abdominale, et, dans ce cas, les feuillets d'un côté se joignent à ceux de l’autre dans la ligne médiane, et, après cette jonction, se prolongent quelquefois, d’une manière notable, dans le siphon branchial, en se plaçant devant l'ouverture intérieure du siphon anal. Il arrive même qu'une soudure s'établit entre le bord postérieur de la branchie et le contour du siphon, de manière à intercepter la communication de la cavité du manteau avec celle du siphon anal. Nous avons fait remarquer que cette disposition existait dans les Clavagelles ainsi que dans le Gastrochène. Si l'on détache cette portion postérieure des feuillets branchiaux, on la voit percée de la manière la plus régulière d'ouvertures quadrangulaires, qui continuent la série de celles qui existent le long du corps à la base des feuillets branchiaux. Ces ouvertures ont une destination importante dans l'accomplissement de la génération, car elles donnent passage aux œufs müris par l'incubation branchiale.

Il faut voir actuellement si toutes ces conditions d'organisation existent dans la branchie modifiée des Tarets. D'abord, lorsque nous soumettons des parties de cet organe à un grossissement convenable, nous voyons des stries nombreuses sur toutes les parties de sa surface. Ces stries très-fines semblent noyées dans l'épaisseur d'un parenchyme ; néanmoins elles sont fort apparentes sur les surfaces antérieure et latérale des deux feuillets branchiaux

réunis. Mais la surface inférieure, celle qui correspond à cette portion flottante de la bran-

chie des autres mollusques, on y remarque, circonscrites dans un espace étroit, deux zones parfaitement semblables, séparées par un bourrelet médian, et ces zones sont occupées par des feuillets écartés, dont les intervalles peuvent être comparés aux perforations branchiales dont nous avons précédemment parlé.

Pour mettre les zoologistes à même de bien comprendre cette structure de la branchie des Tarets, nous en avons fait représenter diverses sections, au moyen desquelles ils seront à même d'apprécier l'exactitude de notre description ; ils verront que, par le fait, la branchie est une très-longue pyramide à quatre faces mégales , creusée de sillons, présentant diverses saillies; deux de ces faces sont les plus larges. La première, ventrale, se montre aussitôt que l’on a ouvert le siphon branchial; elle est dépassée un peu par la seconde, dorsale, qui est cachée et dont la surface fait partie du siphon anal. Les faces latérales sont les plus étroites, elles sont semblables ; aussi la coupe transverse de la branchie (pl. VF, fig. 5 ; pL.IX, fig. 3), donne une figure quadrangulaire d'une parfaite symétrie, dans laquelle on peut considérer les parties saillantes a, b (pl.VL, fig. 5) du même côté, comme représentant la paire de branchies du côté droit, et les saillies c,d, comme équivalant la paire de branchies du côté gauche. On pourrait d’ailleurs diviser la pyramide dans toute sa longueur en suivant l'axe longitudinal de l'animal, et l'on aurait ainsi deux parties parfaitement symétriques représentant les feuillets de droite et de gauche. Cette séparation est indiquée sur la face ventrale par un sillon peu profond, au sommet duquel l'extrémité de l'ovaire se place (pLVL 6g.3r, r; fig. 5, e; fig. 6 a, a; pl.IX, fig.1 e, e; fig. 3 a); sur la face dorsale, la partie moyenne de la branchie est indiquée par un bourrelet saillant, assez gros, qui résulte de la soudure des feuillets branchiaux de chaque côté. (PL VE, fig. 5, fig, 3, b, c.) Ce bourrelet existe chez tous ceux des mollusques à branchies prolongées, et nous l'avons fait remarquer d'une manière spéciale dans la Clavagelle. Indépendamment du sillon médian qui règne dans toute la longueur de la face ventrale de la branchie, on remarque, de chaque côté de lui, une partie bombée, saillante, dans l'intérieur de laquelle est creusé un vaisseau assez large (pl.VE, fig. 5 9, k; pl. IX, fig. 3 d, e); il y a donc sur cette surface deux grands vaisseaux qui la parcourent dans toute sa longueur : ce sont les artères branchiales; car ils distribuent dans l'organe respiratoire le sang du corps, rassemblé dans deux troncs principaux qui traversent l'ovaire. (PLVIT fig. 5 c, c.) Ce ne sont pas là les seuls canaux qui parcourent la branchie; il y a encore les deux veines branchiales, elles forment les angles de la surface dorsale. (PLV, fig. 5 ü, j; pL.IX, fig. 3 f, g.)C'est par leur surface que la branchie adhère au pourtour du siphon anal; par leur largeur et leur convexité , elles s'adaptent dans la petite rigole que laissent entre elles les deux petites saillies membraneuses qui circonscrivent l'entrée du siphon. Les vaisseaux en question étant saillants en partie au dehors du bord, il est facile d’en observer la structure au microscope et un grossissement de trois cents fois suffit pour distinguer dans leur paroi un tissu fibreux composé d’anneaux obliques. (PL. IX B, fig. 2 a, b.) Dans sa structure, l'aorte est différente; ses parois contiennent à la fois des fibres longitudinales , de transverses et même d’obliques, en petit nombre.

On aperçoit, dans l'intérieur, des veines branchiales et, à l’aide de leur transparence, des organes rougeâtres étroits. (PL. IX, fig. 3 k, k; pl. IX B, fig. 2 d, d.) Hs font partie de la paroi

de

inférieure de la veme, etils sont un peu en saillie dans sa cavité. Vers la base de la branchie, ces organes n’ont pas de discontinuité, tandis que vers l'extrémité pointue l’organe s’amincit et éprouve insensiblement des changements, non dans sa constitution organique, mais dans sa forme, car 1l dégénère en petits amas d'abord liés entre eux, ensuite complétement isolés. À un faible grossissement, on s'aperçoit que les organes dont nous parlons sont formés d’un grand nombre de gros granules égaux, réguliers, que l’on pourrait prendre pour des œufs amoncelés dans cette partie de la branchie; mais en les soumettant à un grossissement de trois cents fois, on reconnaît que ce ne sont pas des œufs, mais des granules glanduleux composés de cellules très-petites agglomérées; ces granules ressemblent beaucoup pour la structure à ceux que nous avons signalés dans l’épaisseur du manteau. Il devient évident qu'une glande considérable existe dans l’intérieur de la veine branchiale, et il est bien probable qu’elle verse immédiatement dans le sang le produit de sa sécrétion. Au reste notre opinion n'est point encore complétement assise à ce sujet, car 1l serait possible qu'une membrane recouvrit l'organe glanduleux et le séparât de la cavité veineuse; mais il nous a été impossible de nous assurer de ce fait.

Enfin, pour terminer tout ce qui a rapport à la branchie, nous devons ajouter qu’elle est percée au centre d’un large canal fermé de toutes parts (pl. VE, fig. 5 £; pl. IX, fig. 3 1; fig. 4 a, b), et obstrué en partie par une glande blanchâtre , spongieuse, remplie de matière muqueuse. Ce conduit intérieur est probablement destiné à recevoir les œufs au moment de la ponte, et ils y trouvent un organe destiné à leur fournir les éléments de leur nutrition et de

leur accroissement.

ORGANE ÉNIGMATIQUE. — Lorsque l’on fait une section longitudinale comprenant l’extrémité antérieure de la branchie, et que l'on pénètre par ce moyen dans la cavité du péricarde, si l'on a suivi exactement le sillon médian de la branchie, on divise en deux une cavité trèspetite, parfaitement fermée de toutes parts, régulièrement sphérique (pl.IX, fig. 2 e, f), et contenant dans son intérieur un globule charnu également sphérique. Cet organe, dont l'usage est encore inconnu, découvert pour la première fois par M. Siebold, a reçu le nom de cet anatomiste distingué. Ordinairement cet organe énigmatique occupe une place toute différente dans les mollusques acéphalés, car c’est dans le pied, dans la masse fibreuse qui constitue son tranchant, qu'on le rencontre le plus habituellement. Dans le Taret, cet organe, comme on le voit, se trouve dans d’autres rapports. Il est situé au-dessous du cœur, au point d'insertion de la branchie et à l'intersection du siphon anal avec le canal sous-branchial, destiné à la transmission des œufs. À quel usage cet organe est-il destiné? Nous ne saurions le dire, car rien dans le Taret n’est capable de dissiper les incertitudes dont il est entouré.

ORGANE sPÉGIAL. — Nous avons encore à parler d’un organe spécial situé à l'extrémité antérieure de l'animal et protégé par la coquille, dont il occupe les crochets (pl. IX À, fig. 1 j, 7, fig. 3 h), en enveloppant dans son épaisseur les apophyses qui y sont fixées. Cet organe est symétrique, d’un blanc grisâtre , et l'on ne peut bien en jager qu'après avoir enlevé le muscle adducteur des valves, détaché l'intestin qui rampe sur la surface supérieure du premier

estomac; ainsi dégagé, on voit cet organe coifler, pour ainsi dire, l'extrémité antérieure de l'estomac et se prolonger de chaque côté, le long du bord du muscle, en une pointe triangulaire; de cette manière se trouve comblé le vide qui résulte de l'application de l'estomac, qui est cylindrique, contre la surface plane du muscle. (PI. IX 4, fig. 2 g, g.) L'organe dont nous nous occupons offre tous les caractères d’une glande, sa masse paraît spongieuse; elle est cassante, grumeleuse; des fragments portés sous le microscope montrent l'assemblage d’un nombre considérable de vésicules irrégulières, inégales, transparentes, agolomérées, adhérentes. À voir leur transparence, on les croirait remplies d’une matière muqueuse. Au milieu des amas de corpuscules irréguliers sont disséminés d’autres corps arrondis, colorés en jaune brunâtre; ils sont tout à fait semblables à ceux qui existent dans les parois du manteau et dont nous avons déjà parlé. (PL IX B, fig. 5, 6.)

Les rapports de la glande avec les parties antérieures de l'animal, surtout avec l'anneau foliacé de la troncature, nous donnent le soupçon qu’elle a pour usage de fournir à la sécrétion d’une liqueur propre à amollir le bois et capable de le dissoudre ; car il faut renoncer, comme nous lavons déjà dit, à cette opinion qui attribue les érosions du Taret à un moyen purement mécanique. Des acides puissants ont la propriété de changer en gomme la partie solide du bois; rien ne fait repousser cette idée que le Taret possède un agent chimique spécial, dissolvant seulement le bois à l’aide d’une macération déterminée par le contact de la ventouse; peut-être aussi la sécrétion serait-elle provoquée par des forces électro-chimiques, au moment où l'animal entre en contact avec le bois.

SYSTÈME NERVEUX. — Les filets du système nerveux sont d’une extrême finesse dans le Taret, et, malgré le désir de connaître, dans leur ensemble, des organes aussi importants, ils nous ont échappé presque partout. Il est toujours assez facile de découvrir les ganglions nerveux postérieurs dans les mollusques acéphalés dimyaires, parce que ces ganglions reposent sur la surface interne du muscle postérieur des valves; mais dans un animal où un seul muscle subsiste, muscle dont la masse est peut-être le résultat de la Jonction des deux muscles adducteurs des autres mollusques, nous devions nous attendre à des modifications importantes ; malheureusement, de ce côté, tous nos efforts ont échoué. Probablement les ganglions principaux existent dans le voisinage du muscle, peut-être déguisés sous du tissu cellulaire ou quelques lambeaux de glandes. En cherchant les filets nerveux des palpes labiales, on est conduit aux ganglions antérieurs. Ce moyen nous à encore échappé : la finesse du nerf des palpes ne nous a pas permis de le trouver. Dans toute la portion antérieure de lanimal, nous avons découvert seulement un petit filet transverse bifurqué, situé au passage de l'intestin, derrière l'estomac, lorsqu'il s'enfonce pour gagner le dessous de l’anneau foliacé de la troncature (pl. VIIT, fig. 4 a), en touchant presque à l’æsophage, derrière la bouche. La figure à laquelle nous venons de renvoyer, faite à la chambre claire, indique les rapports de grosseur entre les filets nerveux et les organes, et encore la grosseur de celui qui est représenté a été à dessein un peu exagérée, pour le faire mieux apercevoir.

D'autres branches nerveuses se découvrent plus facilement dans les parois intérieures

du siphon branchial. Dans la paroi supérieure du péricarde, lorsque l'on a renversé d’un côté la masse du foie et de l'ovaire, on aperçoit, de chaque côté, deux filets très-fins : on commence à les voir au-dessous du bord du muscle des valves, et ils disparaissent au point d'insertion de la branchie, parcourant ainsi toute la longueur du péricarde, Une autre branche, se continuant peut-être avec une de celles dont nous venons de parler, se montre de chaque côté de la longue ouverture sous-branchiale du siphon anal (pl. IX B, fig. 1a,a,b,b), descend jusqu'à la surface interne de l'anneau fibreux des siphons : là chaque branche se divise en deux filets {pl IX B, fig. 1 ec, c, d, d); l'un passe au dedans de l'anneau, il est destiné au siphon branchial; l’autre passe derrière, et se rend au siphon anal.

Nous comprenons combien sont imparfaits les documents que nous donnons sur un système aussi important que celui-ci. Des observations entreprises sur les animaux vivants pourront aider à combler cette lacune de notre travail, et nous appelons sur ce sujet lattention des naturalistes qui habitent les côtes, où les débris de bois sont abondants et presque toujours envahis par de nombreuses familles de Tarets.

CONCLUSION

Aucun animal mollusque ne méritait, autant que le Taret, d'attirer l'attention des zoologistes. On devait prévoir, en effet, à la suite du seul examen des formes extérieures, combien ce mollusque devait être profondément modifié dans toutes les parties de son organisation. Un autre intérêt s’attachait encore à l'histoire de cet animal, car il est le plus destructeur, le plus à redouter qui soit connu.

Nous avons signalé les différences nombreuses qui existent entre le Taret et tous les autres mollusques acéphalés ; nos observations tendent à prouver que si le Taret rentre dans le plan d'organisation des animaux de la classe dans laquelle il est rangé, il présente des modifications importantes, déterminées par sa manière de vivre, et surtout par la forme excessivement allongée de toutes ses parties. En examinant chaque système organique, nous avons fait apercevoir les notables différences qui s'y montrent, et nous croyons utile de les faire ressortir dans l’ordre où nous les avons aperçues.

Ce que l'on appelle manteau est toujours renfermé dans la coquille, quelle que soit sa forme, et, dans le Taret, cette portion de l'enveloppe cutanée est excessivement courte et ne peut contenir qu'une très-faible partie des viscères. ;

Les siphons commencent immédiatement au-dessous de la coquille, constituent la plus considérable portion de l'animal, et, contrairement à ce qui à lieu, l'un d'eux, le branchial, reçoit dans sa cavité la plus grande partie de la masse viscérale.

Les ouvertures de ces siphons ne sont point placées lune à côté de l'autre, à l'extrémité postérieure du manteau. Le siphon branchial s'ouvre immédiatement au-dessous de la coquille et semble continuer la cavité du manteau proprement dit. L'ouverture du siphon anal est énormément longue, et elle est descendue jusqu'au milieu de la longueur du siphon branchial : entraînée ainsi hors de sa place habituelle, cette ouverture est précédée d'un canal dorsal, remontant très-haut, pour saisir l'extrémité anale de l'intestin.

L'introduction des viscères dans le siphon branchial a déterminé sa dilatation, et elle a élé cause, en même temps, de l'extrême petitesse du siphon anal. Gelui-ct1 est complété. dans une grande partie de son étendue, par l’adhérence de la branchie au pourtour de la grande ouverture médiane.

A leur extrémité postérieure, les siphons se bifurquent, et la bifurcation s'appuie sur un anneau musculaire qui vient se fixer à l'intérieur du tube, à son extrémité postérieure , au point où le diamètre se rétrécit pour recevoir les cloisons transverses.

Nous faisons remarquer spécialement ce fait, qui ne se présente chez aucun autre mollusque, de l’adhérence de l'extrémité postérieure des siphons au tube calcaire.

Tous les Tarets, sans exception, défendent l'entrée de leur tube calcaire par deux pièces solides, nommées calamules. Nous avons fait voir que ces pièces ont un organe de sécretion spécial qui les enveloppe de toutes parts, et qui sont une dépendance de l'anneau fibreux sur lequel ces calamules sont implantées.

Tous les mollusques dimyaires ont un pied, ceux-là même qui sont adhérents par leur coquille, et pour lesquels cet organe est sans usage. Les monomyaires, la plupart adhérents, conservent presque tous l'organe de la locomotion. Le Taret en est complétement dépourvu; il est remplacé par une troncature qui peut servir de ventouse.

Pour ce qui a rapport aux organes du mouvement, voici un mollusque appartenant certainement à la classe des dimyaires, et auquel cependant on ne trouve qu'un seul muscle adducteur des valves. Ce muscle unique est-il composé des deux muscles réunis, ou bien le second muscle serait-il descendu jusqu'à l'extrémité des siphons pour constituer l'anneau fibreux dont nous avons parlé ? Cette dernière opinion paraît peu probable. car si le muscle postérieur avait subi cette modification, il eût entrainé avec lui, dans son déplacement, tous les organes auxquels il sert de point d'appui : lintestin se serait allongé, et l'anus serait venu se déboucher à l’entrée de la bifurcation des siphons; mais il n’en est rien; l'anus est resté au niveau du muscle des valves, et, dans notre opinion, si lun des muscles manque, c’est certainement lantérieur. Dans le Gastrochène, nous avons fait remarquer combien ce muscle antérieur était réduit, mais encore il en restait des traces: tandis que, dans le Taret, toute trace a disparu. Aussi, dans notre pensée, l'anneau fibreux serait produit par la modification des muscles rétracteurs des siphons, descendus jusqu’à la partie de ces organes qui, devant s’allonger au dehors, ont besoin de se contracter beaucoup.

Les organes de la digestion présentent des différences non moins notables avec ce qui est connu déjà dans tous les autres mollusques acéphalés. Le Taret a deux estomacs, tous deux ayant la forme d’un siphon à branches inégales; mais le premier, divisé par des cloisons et des valvules, ayant des parois assez solides, est placé trop haut dans l’animal pour être engagé dans le foie ; tandis que le second, mince et membraneux, représente l'estomac unique des autres mollusques, tant par sa structure que par sa position au milieu de l’organe sécréteur de la bile.

Le premier estomac est en grande partie contenu dans la coquille; le second et tout le reste des viscères est tombé en quelque sorte dans Fintérieur du siphon branchial.

Un intestin très-grêle et d'un diamètre uniforme se développe dans le foie en petites cir-

convolutions; mais il en a aussi deux très-grandes qui le reportent à l'extrémité antérieure de lanimal, et c’est seulement à la seconde qu'il se termine en arrière du muscle; un peu au-dessous du niveau de son bord postérieur est un anus pourvu d’un sphincter.

L'intestin, dans son parcours, ne se rapproche jamais du cœur, et en cela le Taret a subi encore une très-profonde modification dans les rapports de ces organes.

L'ovaire, ordinairement engagé dans la masse commune des viscères, en est ici presque entièrement dégagé; mais ce qui mérite, à son sujet, d'attirer particulièrement l’attention des naturalistes, c’est sa terminaison en un oviducte unique médian qui se place dans un sillon spécial de la branchie. Ici l'issue des œufs ne peut être un moment douteuse et le fait que nous venons de signaler appartient uniquement jusqu'ici à l’organisation du Taret.

Les organes de la respiration du Taret n’ont presque plus de ressemblance avec ceux des autres mollusques acéphalés; ils s’attachent au corps par une bifurcation qui embrasse les parties latérales de l'extrémité de lovaire; le reste se présente sous la forme d’un long ruban assez épais, terminé par une pointe aiguë; les feuillets branchiaux, au nombre de quatre, sont simplement indiqués sur les parties latérales de l'organe par des sillons peu profonds. Quant à leur structure, les branchies présentent des particularités bien remarquables, car un canal central est creusé dans toute leur longueur, et il est tapissé d’un organe muqueux pour recevoir les œufs pendant leur incubation. De plus, les grandes veines branchiales ont l'une de leurs faces envahie par un organe glanduleux tout à fait spécial et dont l'usage nous est inconnu.

Le cœur n’a plus la moindre ressemblance avec celui des animaux de la même classe. Un ventricule, divisé par une cloison, se termine en arrière par deux oreillettes cylindriques, se rendant directement sur les parties latérales des feuillets branchiaux. Une aorte excessivement longue parcourt sans division le dos de l'animal, renfermé ainsi que le cœur dans un péricarde d’une forme et d’une longueur dont on n’a point d'exemple. L’aorte elle-même est pourvue, à sa naissance, d'une valvule, ou plutôt d’une soupape qui n’a rien d'analogue chez tous les autres animaux.

Un organe énigmatique découvert par Siebold dans le pied des mollusques ne pouvait guere se trouver dans celui-ci, où le pied manque totalement; ou bien, si l'on devait le rencontrer, c'est dans le voisinage de la place qu'aurait dû occuper lorgane locomoteur. Le Taret, sous ce rapport, présente encore une notable exception, car l'organe énigmatique en question est situé à l'extrémité de la cloison qui sépare le péricarde du siphon anal, et sur laquelle vient s'attacher l'extrémité antérieure de la branchie.

Il est un autre organe qui nous paraît avoir dans le Taret des fonctions importantes, c'est une glande assez considérable occupant la cavité des crochets de la coquille et embrassant dans son épaisseur les apophyses calcaires, dont la base est soudée au-dessous du bord posiérieur des valves. Ces glandes sont en rapport, non-seulement avec la partie supérieure de l'estomac, mais encore avec la bouche et surtout avec cet anneau foliacé qui entoure l’extrémité antérieure de la masse abdominale. Nous voyons dans cette glande et cet anneau foliacé les agents au moyen desquels le Taret attaque le bois et Le dissout, à mesure que son accroissement l'exige. Nous disons que le bois est dissous, car nous avons prouvé que rien

dans le Taret suffisamment étudié ne pouvait justifier cette ancienne opinion, par laquelle on cherchait à expliquer la perforation du bois à l'aide de moyens mécaniques. Nous le répétons ici, il n’y a rien dans l'organisation du Taret qui lui imprime la force nécessaire pour ronger le bois à la manière des larves d'insectes.

Enfin, le système nerveux, dont malheureusement nous n'avons pu découvrir toutes les parties, a subi lui-même des modifications que l'on peut en quelque sorte deviner d’après celles des systèmes organiques auxquels il doit se distribuer.

Le trait le plus général de l’organisation du Taret consiste dans l'allongement considérable de tous les organes et leur déplacement dans un ordre régulier. Ils sont échelonnés les uns en arrière des autres, et non pelotonnés ou rassemblés en une seule masse viscérale, comme dans tous les autres mollusques acéphalés.

Il semblerait, d’après tout ce qui précède, que nous devrions conclure à la séparation du genre Taret de la famille dans laquelle nous l'avons rangé depuis longtemps. Tout en le conservant dans les Mollusques dimyaires et en le laissant dans le voisinage des Pholades, il devrait constituer à lui seul une famille; et c’est probablement à ce dernier arrangement que s’arrêteront les zoologistes; dès lors ce groupe réunira les trois genres Taret, Cloisonnaire et Térédine.

Il existe, nous le savons, plusieurs lacunes importantes dans nos recherches anatomiques sur le Taret : pour les combler, il aurait fallu que nous fussions placé dans des circonstances plus favorables. Le nombre des individus dont nous avons disposé était peu considérable, et tous étaient d’un volume trop médiocre pour pouvoir être injectés et y suivre la distribution du système vasculaire; ils étaient également trop petits pour découvrir le système nerveux le plus fin, le plus délié, que nous ayons jamais rencontré chez des animaux mollusques d’un volume égal. Il faudrait continuer nos travaux anatomiques, soit sur les côtes de Hollande où, d’après Sellius, on rencontre quelquefois des individus de plus d’un pied de longueur, ou bien, ce qui serait mieux encore, attendre que nos collections s’enrichissent de l'animal de la Cloisonnaire , Taret gigantesque très-commun à Amboyne, d’après Rumphius.

TEREDO NAVALIS. Sellius.

Oran, Bône, Alger.

T. Testà minimà, brevi, subsphæricà, anticè posticèque hiantissimä, latere antico striato, postico lævigato; striis in medio angulatis, creberrimis, eleganter tenuissimè crenulatis; margine dorsali in medio calloso, utroque latere excavato.

MassueT, Recherches intéressantes sur les vers à tuyau, pl. 1, fig. 1, 2.

Perer Mowatu, Dissertation sur le Turet de Hollande, pl. 1, pl. 2, fig. 9; pl. 3, fig. 19, 20; pl. 4, fig. 2, 5, 6.

Dentalium, LiNNE, Fauna suecica, 1° édit. pag. 380, n° 1320.

Teredo navalis, Sezius, Hist. nat. teredinis, pl. L, fig. 1,5; He 2 he 129 068

Zoo. — Mollusques. 1. 10

Dentalium, Linné, Museum Ad. Frid. Regis, pag. 94.

Apanson, Mémoire sur une nouvelle espèce de vers observée au Sénégal. Mémoires de l’Académie, 1759, pl. 9, fig. 1, 7?

Le Taret, Apanson, Voyage au Sénégal, pag. 263, pl. 19, fig. 1.

Teredo navalis, LINNÉ, Syst. nat. éd. 10, pag. 651, n° 2.

Gixanxi, Opere post. tom. IT, pi. 2.

Daviza, Catal. syst. tom.T, pl. 21, fig. H,1, K.

Teredo navals, LiNNÉ, Syst. nat. édit. 12, pag. 1267.

Tubulus testaceus, Marrinr, Conch. cab. tom. I, pag. 46, pl. 2, fig. 12 a.

Teredo, GugrrarD, Mém. sur différentes parties des sciences, tom. III, pag. 119, pl. 69, fig. 4, 5.

Pholas Teredo, Muzzer, Zool. Danicæ prodr. pag. 251, n° 3034.

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