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dehors, comme dans la plupart des coquilles subeylindracées ; ils sont cachés sous les callosités, on les trouve en contact l'un avec l'autre, et fortement rentrés dans lintérieur des valves, lorsque les callosités ont été enlevées. Il semblerait, par cette disposition, que les valves d’une coquille, ordinairement aplates, ont été renversées dos à dos et que, ramollies ensuite, on les a forcées à se rapprocher vers le bord ventral, tout en laissant en contact les crochets et une partie du dos. Dans cette espèce de circonvolution qu'aurait subie le Mollusque des Pholades, il en serait résulté, d'abord l'introduction du bord cardinal dans l'intérieur des valves, ensuite le contact de leurs crochets par une portion de leur surface, par laquelle ils ne se touchent jamais dans les autres Mollusques, et enfin le déplacement du muscle antérieur rejeté au dehors, ainsi que la partie du manteau qui lui appartient. Dès lors le manteau, conservant sa qualité d'organe sécréteur, a créé la pièce accessoire nommée écusson, pièce d’autant plus grande que l'hiatus antérieur des valves a lui-même plus d’étendue. Il semblerait que la partie manquant au côté antérieur de la coquille se retrouve en équivalent sur le dos de l'animal dans son écusson. Il nous suffira, pour prouver ce fait singulier, de rappeler, par exemple, le Pholas clausa, dans laquelle le bâäillement des valves est nul; aussi cette espèce manque d’écusson. Dans le Pholas candida, le bâillement des valves est peu considérable et l’écusson est étroit; enfin, dans le Pholas dactylus, qui a un bäillement antérieur très-large, l’écusson est formé de deux pièces qui occupent presque toute la largeur du dos. On pourrait objecter qu'il existe un certain nombre de Pholades qui ont un large écusson, et qui cependant ont leurs valves entièrement fermées; mais cette objection est sans valeur, car les espèces dont il s’agit sont les plus bäillantes de toutes pendant les premières périodes de leur existence : elles ont l'habitude de fermer leurs valves lorsqu'elles sont parvenues à l'état adulte ou à la vieillesse. L’écusson, chez elles, est donc en raison du large bâillement des valves pendant la jeunesse et, par conséquent, il confirme les rapports que nous venons d'exposer.

On comprend jusqu'à un certain point comment la dent cardinale des Pholades a pu devenir saillante dans l'intérieur des valves, à la suite des modifications profondes que nous venons de signaler à l'extrémité antérieure de la coquille, et comment aussi le muscle antérieur transporté au dehors des valves a entrainé avec lui une portion du manieau dans laquelle sont secrétés quelques vestiges du ligament; mais il a fallu, pour favoriser le déplacement du ligament, que le bord cardinal, enroulé sur lui-même, entrât dans l'intérieur de la coquille, brisät les contacts habituels qu'il a dans les autres coquilles, et forçât ainsi les valves à se toucher par des points qui ne se rapprochent jamais. Pour résumer ce qui précède, on peut dire que, dans les Pholades, les crochets des valves sont en dedans et non en contact l’un avec l’autre : c'est ainsi que s'explique l'absence ou le déplacement d’un digament rudimentaire. Le bord cardinal est devenu intérieur; la dent cardinale est saillante dans l'intérieur des valves; l'impression musculaire antérieure est portée au dehors, formant des callosités, et ce déplacement entraînant à sa suite le bâillement des valves ainsi que la création de l’écusson et des autres pièces accessoires.

Nous avons insisté sur l'examen de ces curieuses modifications des coquilles du genre qui nous occupe ; nous n’en trouverons plus d'exemples dans le reste de la série des Mollusques acéphalés ; seulement de loin en loin quelques modifications partielles d’une moindre importance et qui se rattachent à celles-ci, comme pour aider à en donner l’explication. Nous allons voir dans l'étude des animaux du peut nombre d'espèces de Pholades de la Méditerranée si nous y trouverons la confirmation de ce que nous venons d'apercevoir par l'examen attentif des coquilles.

ANiIMaAL. — Considéré dans son ensemble, l'animal des Pholades est en forme de massue; 1l va en se rétrécissant d'avant en arrière, et, en général, la plupart des coquilles affectent une forme semblable. Toute l'extrémité antérieure est contenue dans la coquille ; la postérieure, formée par les siphons, ne peut y rentrer qu’en partie, lorsque l'animal se contracte.

ManTEau. — Le manteau est construit chez les Pholades de la même manivbre que chez tous les autres Mollusques acéphalés dimyaires. On y remarque un bord épais, fibreux, venant s'attacher en dedans de la coquille et laissant cette ligne régulière, connue sous le nom d'impression palléale. (PI. IX C, fig. 1 a, a; pl. IX D, Hat a a.) À l'extrémité antérieure de l’animal, les bords du manteau restent désunis, suivent exactement le contour des valves et présentent une grande ouverture ovalaire pour le passage du pied. (PL IX D, fig. 1 a, b; fig. 2 b, b;fig.3 a, b;pLiXEF, fig. 1 a, b.) Si l'on détache la partie antérieure du manteau et si on la renverse en avant, en laissant entière l'ouverture dont il est question, on voit que son pourtour intérieur est formé par un double épaississement membraneux assez large, terminé en pointe en arrière, destiné probablement à s'appliquer sur la masse abdominale et à s'opposer ainsi au passage de l’eau contenue dans le manteau par l'extrémité antérieure de l'animal. Ce double bord se remarque particulièrement dans le Pholas candida ; il est moins proéminent dans le Pholas dactylus, mais il y existe néanmoins. (PI. IX D, fig. 2 b, b; fig. 3 c, d.) Dans la plus grande partie de leur étendue, les deux lobes du manteau se soudent dans la ligne médiane et ventrale, de manière à renfermer dans un véritable sac la portion la plus considérable des organes. Si nous suivons les bords du manteau dans la région dorsale, nous voyons du côté postérieur leur épaisseur diminuer assez rapidement; mais au lieu de former une crête destinée à s’interposer entre les valves, ils s’aplatissent, leurs bords saillants s’écartent et c'est dans leur écartement que vient se placer la pièce calcaire allongée et étroite, intervalvaire postérieure.

À l'extrémité antérieure, le manteau subit des modifications bien plus importantes; il se renverse en dehors, s'étale largement sur les callosités (pl. IX D, fig. 4 a, b), et dans un grand nombre d'espèces, les bords du lambeau qu’il forme, découpés en lanières, à droite, à gauche et en arrière, se recourbent en dessous et s’enfoncent dans des lacunes subquadrangulaires, en plus où moins grand nombre, situées au-dessous des callosités.

(PL IX D, fig. 5 a, b,c; pl. IX F,fig. ic, c, d, d, e, e.) Déjà Poli, dans son grand ouvrage,

a fait remarquer cette disposition dans le Pholas dactylus, et l'on peut être certain qu'elle se représente sans exception dans toutes les espèces dont les callosités sont creusées en dessous des lacunes dont nous venons de parler. Dans les espèces que nous mentionnons , cette partie du manteau est agrafée en quelque sorte à la coquille, et il serait impossible d'arracher les valves sans déchirer violemment tous ces crochets charnus, renversés en dessous et engagés dans les canaux de la callosité. Dans les espèces où ces canaux n'existent pas, les bords du manteau restent simples, s'appliquent sur le bord de la callosité, de la même manière qu'à l'intérieur des valves.

En examinant le milieu de la surface extérieure du lambeau palléal antérieur, on y remarque deux petits bords saillants qui sont évidemment la trace de la jonction des deux lobes du manteau, telle qu'elle a lieu dans d’autres portions de sa circonférence. Il en résulte, soit la division en deux parties égales de l’'écusson, soit une ligne longitudinale, saillante ou creuse, qui partage celte pièce en deux parties égales. En arrière, une trèsgrande partie de la surface du manteau est envahie de chaque côté par les larges muscles rétracteurs des siphons, dont nous aurons à parler bientôt, de sorte que la portion mince et membraneuse est en réalité d’une moindre étendue que chez beaucoup d’autres Mollusques.

La portion mince du manteau est constituée comme dans les autres Mollusques : deux membranes excessivement minces s’adossent et sont liées l’une à l’autre par un tissu cellulaire, dans lequel se distribuent des vaisseaux en grand nombre, comme nous le verrons bientôt, des filets nerveux très-fins et peu nombreux, et enfin des fibres entrecroisées irrégulièrement, excessivement atténuées. L'une des duplicatures membraneuses est externe ; elle s'applique exactement sur toute la surface interne des valves, et elle s'étend depuis le bord ventral et fibreux jusqu'à la ligne médiane et dorsale de l'animal. Sur cette ligne, la portion qui appartient à une valve rencontre celle de la valve opposée et se confond avec elle, Le muscle rétracteur des siphons ne remplace pas la duplicature interne du siphon, il linterrompt seulement sur une ligne étroite, qui est celle de son adhérence à la coquille, car le muscle dont il est question est placé entre les deux duplicatures du manteau comme dans une gaine. Aussi , après avoir revêtu la surface externe du muscle des siphons, la duplicature externe du manteau vient aboutir à l’origine des siphons et se confond sans interruption avec la peau qui les revêt.

La duplicature interne du manteau accompagne lexterne dans une grande partie de son étendue, elle revêt toute la zone tendineuse des bords et elle couvre toute la surface interne du muscle des siphons sans subir la moindre interruption; mais, parvenue vers la région dorsale de l'animal, elle rencontre la masse des viscères, sur laquelle s’est déjà soudée la duplicature externe ; l'interne ne peut glisser sous elle pour l'accompagner jusqu’à la ligne dorsale, alors elle se réfléchit sur la masse abdominale et la couvre dans toute son étendue. Parvenue à l'origine des siphons, elle descend dans leur cavité pour se terminer au bord des ouvertures postérieures, après avoir donné une enveloppe aux tentacules qui garnissent ces ouvertures.

Indépendamment de la branchie qui fait saillie dans la cavité du manteau, on y remarque aussi les palpes labiales qui, ainsi que les branchies, ne sont attachées au manteau que par

le bord supérieur ou dorsal; dans les Pholades, l'adhérence de la palpe labiale externe au manteau se fait par une grande partie de sa surface, de manière à ne laisser flotter que l'extrémité pointue postérieure. Cette disposition, dont nous trouverons d’autres exemples par la suite, prouve, selon nous, que les palpes labiales sont en grande partie des dépendances du manteau. Nous n’insistons pas actuellement sur cette question, ayant à y revenir plus tard d’une manière plus étendue, lorsque nous traiterons du Lavignon.

SiPHoxs. — Les siphons dans les Pholades sont très-allongés ; ils forment en arrière du corps un prolongement cylindracé conique extrêmement extensible, et jouissant d’une contractilité qui peut les réduire à un volume relativement médiocre, surtout dans quelques espèces. (PL. IX C, fig. 1 b, c; pl. IX D, fig. 1 c, d.) Cette propriété permet à ces organes, lorsqu'ils sont violemment contractés, de se mettre presque entièrement à l'abri dans la cavité de la coquille. Dans le Pholas dactylus, la surface extérieure des siphons est toute couverte de petites papilles obtuses coniques, très-rapprochées (pl. IX F, fig. 1 f, f; pl.IX C, fig. 2); dans le Pholas candida, la surface est lisse, mais revêtue d’un épiderme d'un. gris brunätre. Réunis dans toute leur longueur, les siphons ont leur ouverture terminale bien séparée l’une de l’autre; ces ouvertures sont inégales; celle du siphon anal est la plus peüte : elle est simple, circulaire, percée au centre d’une membrane convexe et fort mince. Le siphon branchial a l'ouverture également circulaire, mais elle est garnie de grands tentacules, dont les bords sont découpés en arbuscules (pl. IX C, fig. 2, 3); ces tentacules se renversent au-dessus de l'ouverture, en formant une sorte de voûte circulaire composée de piliers frangés rameux, dans les petits interstices desquels l’eau est obligée de passer comme à travers un tamis. Cet appareil tentaculaire, doué d’une grande sensibilité, est destiné à repousser tous les corps que l'animal ne veut pas admettre dans son manteau. À la base des grands tentacules et sur le bord externe de l'ouverture, il existe un double rang de tentacules plus petits, les uns simples, les autres à deux ou trois digitations. Comme nous le verrons par la suite, la terminaison de ce siphon ressemble beaucoup à celle des Lutraires et de plusieurs autres genres.

Nous verrons également plus tard comment est disposée l'ouverture intérieure des siphons, dans la plupart des Mollusques. Nous verrons ces ouvertures placées à peu près sur le même plan et ordinairement fermées, au moins en partie, par des valvules membraneuses plus ou moins considérables. Ces ouvertures sont toujours en arrière de la masse principale des organes, et, s'il n’en est pas de même dans le Taret, cela vient évidemment du déplacement considérable qu'ont dû subir le plus grand nombre des organes pour s'approprier à la forme vermiculaire de l'animal. Dans les Pholades, la disposition intérieure des siphons est, en quelque sorte, intermédiaire entre ce qui existe dans le Taret et dans les autres Mollusques siphonés. En effet, lorsque lon vient à fendre le siphon branchial dans toute sa longueur, en suivant une ligne médiane et ventrale, les bords étant écartés à droite et à gauche, on aperçoit une cloison de séparation beaucoup plus mince, plus membraneuse que dans la plupart des autres Mollusques siphonés.

(PL IX C, fig. 1 d, d; pl. IX D, fig. 1 e, e.) Les siphons, comme nous l'avons dit, ont