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longtemps. Deux sont répandues dans tout l'Océan d'Europe; la troisième, que l’on a crue autrefois originaire des mers de l'Inde, paraît propre à la Méditerranée. Quoique nous ayons trouvé fréquemment des valves détachées de cette troisième espèce, sur les plages qui avoisinent l'embouchure de la Seïbouse, il nous a été impossible d’en observer l’animal. C'est en vain que nous avons dragué dans les régions où nous espérions le rencontrer ; l'animal de cette espèce nous a constamment échappé, et nos regrets sont d'autant plus vifs, que, la coquille présentant des caractères transitoires vers les Mactres, nous espérions en observer de semblables chez l'animal, ce qui nous eût permis de juger si, en effet, malgré les modifications de la charnière, ces espèces de Lutraires diffèrent des Mactres plus ou moins profondément. Les autres espèces n’ont pas été moins difficiles à atteindre que celle dont nous venons de parler. La Méditerranée, ayant des marées insensibles, n'offre pas autant de facilité que l'Océan pour la recherche des animaux de son littoral. Ceux que la drague ne ramène pas, il faut attendre que le hasard les jette sur la côte à la suite des gros temps. C’est ainsi que nous avons recueilli un petit nombre d'individus des Lutraria oblonga et elliptica, et que nous avons pu en observer les animaux vivants. Les matériaux que nous avons réunis auraient été très-insuffisants pour faire une anatomie un peu complète des animaux d'un genre aussi intéressant que celui des Lutraires. M. Regnaud de Saint-Servan, amateur plein de zèle, a bien voulu rechercher pour nous les deux espèces de Lutraires vivantes de nos côtes de l'Océan, et le soin qu'il a mis à nous les envoyer nous à permis d'avoir ces animaux vivants pendant plusieurs jours. Nous avons donc pu

constater les différences spécifiques, et compléter les observations nécessaires sur leur organisation.

Axtmaz. — Toute la portion de l'animal des Lutraires contenue dans la coquille peut y trouver un abri, mais les gros siphons, qui le prolongent en arrière, ne sauraient être reçus dans la cavité des valves, quelle que soit la violence des contractions de cet organe. Comme le plus grand nombre des Mollusques acéphalés, celui-ci est apathique. Placé dans l'eau, il sort lentement son pied pour tâter la nature du sol; sil le trouve résistant, l'animal rentre pour longtemps dans limmobilité; s’il rencontre du sable, aussitôt 1l fait des efforts pour y pénétrer, et il y réussit, mais lentement et péniblement, en employant les moyens que nous avons plusieurs fois décrits. Un pied petit et disproportionné relativement à la grosseur de l’animal et de sa coquille ne lui permet pas de vaincre les obstacles avec autant de promptitude que d’autres Mollusques à pied plus robuste. Cependant, lorsque le sable est peu cohérent, ou lorsqu'il est mêlé à une grande quantité de limon peu condensé, l'animal réussit plus vite à se creuser une nouvelle demeure.

Lorsque les siphons sont contractés, ils ont à peine la longueur de la moitié de la coquille, mais, l'animal étant placé dans des circonstances favorables, on voit ces organes se dilater et s'accroître à la fois en diamètre et en longueur, et, lorsqu'ils sont parvenus à l'entier développement qu'ils peuvent acquérir, ils ont une fois et demie la longueur de la coquille. Pendant la vie de l'animal, on remarque aussi qu'il tient ses valves très-écartées, de manière à permettre aux bords du manteau de saillir au dehors, et alors ils trouvent un

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Puces

abri sous une large zone d’épiderme, qui supplée ainsi à l’insuflisance du test. L'ouverture qui donne passage au pied est fort petite; elle occupe à peine le tiers ou le quart de la longueur du bord ventral. (PL XXXIV, fig. 1 b, c, d; pl. XXXV, fig. 1 d, e; pl. XXXVII, fig. 3.) Mais, en mourant, l'animal présente un phénomène identique à celui que nous avons fait remarquer dans le Solen ensis ; les lobes du manteau se disjoignent spontanément, el alors leur ouverture devient plus grande qu’elle ne l’est en réalité pendant la vie, ce qui pourrait tromper les observateurs, qui croiraient trouver dans cette grande ouverture du manteau un caractère propre au genre. On voit, par les exemples que nous avons cités jusqu'ici, qu'il est indispensable d'examiner vivants certains animaux, pour en reconnaître avec certitude les caractères distinctifs.

LE MANTEAU. — L'animal d’une Lutraire, retiré de sa coquille, ressemble un peu à une petite massue, dont le manche serait représenté par les siphons. Le corps, renfermé entre les valves, a une forme allongée ovalaire, comprimée latéralement. Le manteau est grand, composé de deux lobes égaux réunis dans toute la circonférence de l'animal, si ce n’est à l’extrémité antérieure, où subsiste une petite ouverture pour le passage du pied. (PL. XXXIV et XXXV, fig. 1, 2.) Dans son ensemble, le manteau ressemble donc à une véritable poche, au milieu de laquelle la masse viscérale se trouve enfermée.

Le manteau est constitué absolument de la même manière que celui des autres Mollusques acéphalés, c’est-à-dire que son centre est membraneux, très-mince, tandis qu’à la circonférence il est bordé par un muscle orbiculaire épais, qui, s’attachant solidement à la coquille, y laisse l'impression palléale dont nous avons parlé. Si, à l'aide de ciseaux bien tranchants, on détache un lambeau très-étroit du manteau, et que lon observe la tranche de ce lambeau sous des grossissements divers, on reconnaît avec facilité que la portion membraneuse de l'enveloppe générale est formée de deux membranes adossées et maintenues en rapport par un üssu fibreux, à mailles irrégulières et très-larges, ainsi que par des vaisseaux nombreux qui parcourent le manteau entre ses deux parois. Quant au muscle circulaire du manteau, il est composé d’un nombre considérable de faisceaux fibreux parallèles disposés sur deux plans, accolés l'un à l’autre et se réunissant de la manière la plus intime vers le bord libre de l'organe. Nous reviendrons plus tard, en traitant du Lavignon sur cette structure particulière du muscle circulaire du manteau chez les Mollusques dimyaires. En s'appuyant sur le muscle adducteur antérieur, ce bord fibreux du manteau diminue de largeur, et c’est ainsi réduit qu'il gagne la région dorsale, le long de laquelle il s'atténue msensiblement et se termine en pointe vers la région de la charnière. (PI. XXXWV, fig. 2 b, c.) Cette zone musculaire ne se comporte pas de même à l'extrémité postérieure de l’animal; elle se confond, en partie, à la base des siphons, dans ce tissu fibreux inextricable qui résulte de la jonction du muscle rétracteur des siphons au tissu fibreux de l’enveloppe extérieure de ces organes ; néanmoins on peut suivre le muscle orbiculaire traversant la base des siphons pour se rendre vers le dos. (PL. XXXIV, fig. 2 a, a; pl. XXXV, fig. 2 a, a.) Bientôt le muscle du manteau gagne la région dorsale, et couvre une partie considérable de la face supérieure du muscle adducteur postérieur des valves; il s'étale sur le dos,

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308 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. x

diminue insensiblement jusqu'à la région de la charnière, où il se termine en pointe. (PL XXXV, fig. 2 €, c, d.) Sur le bord dorsal, le muscle palléal forme en réalité deux triangles, dont les sommets sont très-rapprochés et opposés, et dont la base s'appuie sur les muscles adducteurs des valves. (PI. XXXV, fig. 3 b,b, c, f, f.) Ces triangles sont euxmêmes partagés en deux moitiés égales par une double lèvre saillante, qui les parcourt de la base au sommet. Ce rebord charnu correspond au pourtour des valves, et se continue, de chaque côté, sur toute la circonférence du manteau, puisqu'il constitue le bord du manteau lui-même. Dans la région dorsale, la lèvre du côté droit se rapproche beaucoup de celle du côté gauche, et il ne reste plus entre elles qu'un faible sillon qui les sépare. Blanches et opaques, ces lèvres sont remplies d’un parenchyme, au milieu duquel sont disséminés, en grand nombre, des granules glanduleux probablement destinés à la sécrétion des mucosités, tandis que, dans la portion la plus superficielle, qui constitue la surface de la lèvre, existe l’organe sécréteur du test et de l’épiderme. (PI. XXXIV, fig. 1, f, f; pl. XXXV, fig. 3, d,g; 9.)

Vers le milieu de la longueur du dos de l'animal, on remarque un enfoncement ovalaire, dans lequel sont recus les cuillerons de la coquille; cette cavité est un peu en avant du cœur. Au-dessus d'elles s’avancent, à l'opposite l’une de l’autre, des crêtes membraneuses qui ne sont pas sans importance, puisqu'elles sont destinées à la sécrétion des parties solides de la charnière. Ces crêtes sont la continuation des lëvres dorsales dont nous venons de parler; l’une vient d’arrière en avant, s'arrête vers le milieu de la cavité dorsale; elle est subitement tronquée : elle rencontre en effet le bord postérieur des cuillerons; deux lambeaux membraneux naissent de cette troncature: l’un, supérieur, se glisse en arrière du ligament entre les cuillerons; l'inférieur, plus allongé et concave, s'adapte au contour du ligament à son bord ventral. On devine, par lesrapports de ces lambeaux du manteau, qu'ils sont destinés à la sécrétion du ligament. L'autre crête cardinale s’avance d’avant en arrière et vient se terminer très-près de la première; mais elle est plus épaisse, un peu plus large, et si on la fait flotter dans l'eau, on lui voit prendre toutes les formes des dents de la charnière, comme si celles-ci eussent été moulées dans la membrane molle et charnue. Les parties, qui sont en relief dans la charnière sont en creux dans la membrane, et réciproquement. H n’est donc pas un seul point de la charnière qui ne soit complétement revêtu d’une expansion du manteau. Le petit intervalle qui existe entre les dents des valves lorsqu'elles sont dans leurs rapports naturels est occupé par ces lambeaux membraneux dont nous venons de parler et dans lesquels on retrouve un organe propre à la sécrétion de la maüère calcaire qui entre dans la formation et l'accroissement de la charnitre.

Nous avons signalé, dans les Thracies, une ouverture spéciale du manteau située en arrière, au-dessous de l’origine du siphon ventral, dans l'angle inférieur de cette espèce de cloison dans laquelle s'ouvrent les siphons; cette ouverture ne s'était pas encore montrée à nous depuis les premiers genres jusqu’à celui que nous venons de rappeler; nous en retrouvons une semblable et à la même place dans les animaux des deux espèces de Lutraires que nous avons des côtes de l'Algérie; mais, comme dans les Lutraires la cloison terminale est plus épaisse et surtout dans son angle inféro-postérieur, l'ouverture dont il s'agit y est

percée obliquement d’avant en arrière, et un peu de haut en bas; elle est moins large que celle des Thracies, et l'animal doit l'ouvrir et la fermer avec facilité, puisqu'elle est percée dans la portion la plus épaisse et la plus fibreuse du manteau. Lorsque, à la mort de l'animal, les lobes du manteau se disjoignent, c’est à l'ouverture en question que la disjonction s'arrête.

Les lobes du manteau étant soudés entre eux dans la plus grande partie de leur étendue

et partout recouverts, soit par la coquille, soit par un épiderme assez épais, ils sont dépourvus de ces franges, de ces tentacules qui se montrent dans un grand nombre de genres. Cependant la Lutraire elliptique, dans une faible portion de l'ouverture antérieure du manteau, présente, sur les bords de cet organe, un petit nombre de tentacules courts et coniques, dont les plus grands sont vers la commissure antérieure de cette ouverture.

(PI. XXXV, fig. 3 c.)

SIPHONS. — Parmi les Mollusques acéphalés siphonifères, on n’en connaît qu'un petit nombre chez lesquels les siphons soient proportionnellement plus considérables que ceux des Lutraires. Dans tous ces animaux à siphons très-gros, la coquille est toujours très-bâillante du côté postérieur, et l'on conçoit que ce bäillement doit être en proportion du diamètre des organes auxquels il donne passage, ainsi que cela se voit dans les Glycimères, les Panopées, les Myes, etc. Les Lutraires, quoique un peu moins bâillantes, ont cependant les siphons très-gros ; par leur base, ces organes occupent toute la hauteur du côté postérieur de la coquille; ils sont réunis dans toute leur longueur et ils se présentent sous une forme cylindroïde un peu comprimée de chaque côté, et dont le diamètre diminue sensiblement de la base au sommet. Ce sommet est obtus lorsqu'il est contracté, et au contraire dilaté et percé de deux ouvertures inégales quand l'animal lépanouit. Lorsque l'animal laisse prendre aux siphons toute l'extension dont ils sont susceptibles, ils s’allongent à ce point de devenir une fois et demie aussi longs que la coquille et, ce qui est remarquable, à mesure qu'ils s’accroissent en longueur, leur diamètre s’augmente en proportion. C’est ainsi que nous avons eu sous les yeux un individu vivant du Lutraria elliptica, dont la coquille avait dix centimètres de long; les siphons en avaient quinze, trois centimètres de diamètre à la base et deux et demi près du sommet. Un individu du Lutraria oblonga observé vivant nous a offert des proportions à peu près semblables (pl. XXXVII, fig. 3); les siphons, dans cette espèce, restent cependant un peu plus courts en proportion. Une couche épidermique fort épaisse couvre la surface entière des siphons (PI. XXXIV, fig. 1 »; pl. XXXV, fig. 1 g); cet épiderme, fortement attaché à la coquille, se continue avec celui qui revêt le bord ventral des lobes du manteau, ainsi qu'avec le lambeau qui, en passant d’une valve à l’autre, ferme l'intervalle qui existe entre elles le long du dos. L’épiderme des siphons est grisätre ou jaunâtre ; quoique épais et tenace, il est assez transparent pour laisser voir la couleur des parties sous-jacentes; il a l'apparence d’une membrane gélatineuse, flexible, mollasse, extensible à un faible degré, non susceptible de contractions, car il se ride irrégulièrement lorsque l'animal contracte ses siphons. Cet épiderme n'est pas lié très-solidement aux organes qu'il renferme, Si on le fend et qu’on cherche à le détacher, il semble fixé, comme le serait une mucosité épaisse à la surface d’une membrane muqueuse. Assez

souvent la surface extérieure est maculée par de la vase ou du sable fin, qui s’y sont attachés assez solidement pour que le lavage ne puisse rendre à l’épiderme sa transparence habituelle.

En faisant mourir une Lutraire dans l'eau douce et en l'y laissant macérer peu de temps, le phénomène de l'endosmose se produit sur l’épiderme des siphons. On le voit se gonfler considérablement, prendre l'apparence d’un cylindre de gelée transparente, au centre duquel semblent noyés les siphons eux-mêmes. Soumise au microscope, cette matière transparente contient, disséminés en grand nombre, des granules ovalaires d’une transparence parfaite ; ils tombent facilement sur le porte-objet et ils ont environ un cent-cinquantième de millimètre de diamètre. Dans cette matière transparente, on observe aussi une sorte de trame muqueuse irrégulière, composée surtout de paquets filamenteux longitudinaux. Nous avons essayé de faire macérer une Lutraire morte dans l’eau de mer, et le phénomène de l'endosmose ne s'est pas effectué; l’épiderme s’est bien ramolli à la suite de quelques jours d'immersion, mais ne s’est pas gonflé en une masse gélatineuse, telle qu’elle s'est produite dans l’eau douce.

Lorsque l’on a dépouillé les siphons de l’épiderme qui les enveloppe, on aperçoit facilement de chaque côté une ligne déprimée qui indique le point de leur soudure. Peu apparente à la base, cette ligne le devient beaucoup plus vers le sommet et on la voit aboutir au point où chaque ouverture s’isole l'une de l'autre. La ligne déprimée ne partage pas la surface des siphons en deux moitiés égales; le siphon anal est plus étroit et un peu plus court. Indépendamment de ces lignes latérales, on en observe encore deux autres situées à la limite du grand diamètre des siphons; ces lignes ressemblent à un véritable raphé parcourant toute la longueur des siphons ; il semble qu’elles soient le résultat de l’accolement de deux moitiés semblables, dont les siphons auraient été formés. Ces lignes sont médiocrement saillantes ; elles ne sont pas simples, mais composées de deux lèvres très-étroites et très-rapprochées; si l’on cherche leur origine à la base des siphons, on voit chaque lèvre se continuer avec le lobe du manteau correspondant, de sorte que la division en deux moiüés égales de l'animal se montre jusque dans des organes qui, ordinairement, n’en offrent plus la moindre trace. (PI. XXXV, fig. 3 h; pl. XXXVIL, fig. 1 a, b.) Du rapprochement des deux petites lèvres dont nous parlons, il résulte un petit canal qui parcourt en dessus et en dessous toute la longueur des siphons, aboutissant à leur ouverture terminale, et, dans le Lutraria oblonga, il se montre même dans l'intervalle qui sépare l'ouverture du siphon anal de celle du branchial. (PI. XXXVIL, fig. 2 g.) Nous ignorons entièrement à quel usage ces petits canaux sont destinés; en les comparant dans les deux espèces que nous avons sous les yeux, ils sont plus saillants, plus apparents dans le Latraria elliptica que dans l’oblonga; mais chez cette dernière, dans le trajet qui sépare l’un et l'autre siphon à leur sommet, le canal en question devient large et profond, les lèvres qui l’accompagnent étant larges et épaisses.

Les ouvertures des siphons sont inégales; la branchiale est la plus grande, toutes deux se terminent par un bord, mince lorsque l'animal le dilate, et beaucoup plus épais pendant la contraction. Sur ses bords s'élèvent des tentacules différents pour l’une et l’autre ouverture et différents aussi dans chacune des espèces, tout en conservant cependant les caractères

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propres au genre. Nous serons donc obligé, pour mieux faire saisir les différences dont il est question, de décrire avec quelque soin, dans l’une et l’autre espèce, les parties qui nous occupent.

Le Lutraria elliptica présente, à l'ouverture du siphon branchial, une série de grands tentacules au nombre de huit (pl. XXXVIF, fig. 1 c, c, c, d); ils sont assez également espacés, larges et épais à la base; ils se confondent par là avec le bord d’où ils naissent; plus épais au centre , ils semblent soutenus par un axe saillant qui se continue en dedans du siphon en un pilier charnu et fibreux assez semblable à ceux que nous avons fait remarquer dans les Pholades; seulement ils sont plus courts et moins saillants. L’extrémité opposée se termine en pointe ; la face interne est rendue légèrement convexe par l'axe longitudinal qui la traverse; la face externe est toujours concave. Des bords latéraux de ces grands tentacules naissent, de chaque côté, quatre ou cinq digitations, simples, coniques, assez allongées et Le plus ordinairement renversées en dehors. Les grands tentacules dont nous venons de parler sont distribués sur le pourtour de l'ouverture d’une manière assez symétrique. Si l'on fait tomber une ligne perpendiculaire qui partage les siphons en deux moitiés latérales, quatre grands tentacules sont à droite, les quatre autres sont à gauche; ils sont séparés entre eux par des intervalles égaux. Il y en a deux cependant plus rapprochés entre eux que les autres, ce sont ceux qui s'élèvent au bord supérieur, là où s'opère la jonction des deux siphons. (PL XXXVII, fig. 1 d, d.) Dans chacun des intervalles des grands tentacules s’en élèvent deux plus petits s'appuyant sur le bord par un pédicule étroit; ils sont découpés de chaque côté en trois ou quatre digitations, le sommet étant formé d’une digitation impaire un peu plus longue que les autres. (PI. XXXVIT, fig. 1 e, e, e.) Au-dessous de ce rang de tentacules si remarquables, le bord du siphon est creusé d’une sorte de petite gorge, se continuant sur toute la circonférence et sur les bords de laquelle s'élève un rang de tentacules très-fins, cylindracés et obtus au sommet. (PL. XXXVIE, fig. 1 f.) Lorsque l’animal contracte ces parties, ce double rang de fins tentacules disparaît. Tous ces tentacules digités, considérablement contractés, perdent plus de la moitié de leur longueur, et leurs digitations sont réduites aux proportions de gros tubercules. (PI. XXXIV, fig. 5.) On aurait donc une idée bien imparfaite de tout ce système de tentacules placés au sommet du siphon branchial si on ne l’observait sur des animaux vivants, favorablement placés pour dilater toutes leurs parties extérieures.

Le siphon anal est bien différent de celui que nous venons de décrire; plus étroit, il est orand nombre de

genres et particulièrement aux Mactres. À la circonférence externe, il est garni d’une rangée

également plus court; son bord présente un caractère commun à un assez

de tentacules très-fins, cylindracés , obtus au sommet et très-serrés les uns contre les autres. (PI XXXIV, fig. 5 À; pl. XXXVI, fig. 1 g.) Il arrive parfois que le nombre de ces tentacules étant trop grand, ils se pressent et alternent sur deux rangées. De la circonférence interne s'élève un bord membraneux très-mince, dont la largeur dépasse un peu la hauteur des tentacules. Ce bord membraneux, dans son ensemble, a l'apparence d’une calotte demi-sphérique dont on aurait enlevé le sommet pour y ouvrir une ouverture circulaire. Cette membrane est susceptible de dilatations et de contractions telles, qu'elle peut, à elle seule, fermer presque entièrement l'ouverture du siphon anal, ou l'ouvrir dans presque tout son diamètre.

Dans l'espèce qui nous occupe (Lutraria elliptica), la coloration des siphons offre des variations assez notables. Dans un individu de la Méditerranée, ces organes, d'un jaune pâle à la base, présentaient, à partir du milieu, un assez grand nombre de taches subquadrangulaires, rapprochées, d’un brun rougeätre passant au rouge pourpré. Vers le sommet, qui est toujours d'un blanc laiteux, ces taches diminuent rapidement de grandeur; elles sont d’une couleur beaucoup moins intense. Quelques taches pâles viennent marbrer les tentacules des deux siphons. (PI. XXXV, fig. 1 g, g.) Dans d’autres individus et notamment chez ceux de l'Océan, les taches sont partout plus serrées; elles deviennent plus irrégulières surtout vers l'extrémité des siphons et beaucoup plus nombreuses sur les tentacules qui terminent ces organes. (PI. XXXVII, fig. 1.)

Il n’est pas sans importance d'observer vivants les Mollusques, si l'on veut se servir utilement des précieux caractères spécifiques que présente leur coloration; car à peine sont-ils morts et plongés dans une liqueur conservatrice, quelle qu'elle soit, que leurs couleurs | disparaissent, incomplétement d’abord, et en totalité, dans un espace de temps assez court. Ainsi les animaux qui, dans la nature, se distinguent au premier coup d’æil, peuvent se confondre avec facilité dans nos collections, parce qu'ils ont à peu près les mêmes formes extérieures et finissent par être tous également décolorés. |

Nous allons examiner actuellement les parties que nous venons de décrire, dans notre seconde espèce de Lutraire (Lutraria oblonga). Dans celle-ci, nous savons déjà que les siphons sont un peu plus comprimés latéralement et, en proportion, plus larges, plus épais et plus courts. [ls présentent encore une particularité qui les distingue facilement de ceux de l’autre espèce. Lorsque l'animal les dilate, ils sont plus écartés au sommet; et, ce qui est particulier, c’est que, au lieu de rester parallèles comme dans le Lutraria elliptica, ils font entre eux un angle presque droit, que l’on peut facilement mesurer en faisant | passer une ligne par l'axe de chacun d'eux. (PL. XXXVIT, fig. 2.) Le siphon branchial présente à son extrémité une ouverture ovale-obronde, dont le bord est assez épais et sur lequel s'élèvent symétriquement neuf grands tentacules à base assez large et très-pointus au

sommet. Ces tentacules sont convexes sur leur face interne, tandis que leur face externe | est creusée en goutlière; les bords sont découpés en digitations étroites et grêles, dont | l'une, plus longue et plus grosse, occupe le sommet. Ces grands tentacules sont, en proportion, plus courts et plus larges que dans la première espèce ; ils laissent entre eux des intervalles à peu près égaux, d’où naissent des tentacules beaucoup plus petits, également digités sur les bords, mais beaucoup plus irréguliers que les premiers. Au-dessous de ce rang de tentacules, la surface du siphon commence, et l’on ne remarque ni la gorge ni le double rang de fins tentacules qui caractérisent si bien la première espèce de Lutraires. Le siphon anal, d’un diamètre plus petit, est également un peu plus court que le ventral. Sur son bord s'élèvent un très-grand nombre de tentacules très-fins, et la membrane en demi-calotte, qui prolonge ce bord, est plus étroite et, par conséquent, moins apparente que dans l'autre espèce. (PL. XXXVIT, fig. 2 c, d.) La coloration des siphons, dans le Lutraria oblonga, est fort différente de ce que nous l'avons vue dans le Lutraria elliptica. Ces organes sont blancs à leur origine; ils prennent

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bientôt une couleur purpurine, dont l'intensité s'accroît lentement, et qui, vers le sommet, finit assez souvent par une teinte d’un rouge pourpré très-intense. (PL XXXIV, fig. 1 k, 1, j-) Nous avons vu des individus chez lesquels la couleur des siphons passait assez subitement du rouge pourpré au violet le plus intense, couleur qui se montre non-seulement au dehors, mais encore en dedans des deux siphons, et imprègne les tentacules eux-mêmes dans une partie de leur épaisseur. (PI. XXXVIF, fig. 2, 3.)

Les siphons s'ouvrent en dedans du manteau, non à la manière des Pholades, par deux ouvertures inégales et obliques, mais plutôt à la manière des Solens, par deux ouvertures parallèles, percées en arrière dans la cloison du manteau. Lorsque l’on ouvre le manteau, une seule de ces ouvertures devient immédiatement apparente : c’est celle du siphon branchial; l'autre est cachée par l'extrémité des feuillets branchiaux qui viennent, comme à l'ordinaire, servir de cloisons pour séparer le siphon anal de la cavité commune du manteau. L'ouverture du siphon branchial paraît simple; mais, en examimant plus attentivement les lobes du manteau, on voit s'élever, de chaque côté, vers la base des muscles rétracteurs, un repli membraneux, longitudinal, allongé, replié sur lui-même et servant de valvule latérale pour conduire l'eau plus sûrement vers le conduit qui lui donne issue. (PL. XXXIV, fig. 3 à, à.) Nous avons déjà vu que, dans la plupart des Mollusques siphonifères, le manteau possède, à l'intérieur, un petit repli au sommet duquel vient s'attacher un bord particulier de la branchie; c'est au moyen de la soudure de ces deux organes que le siphon anal est complété, en avant, par une portion assez considérable de la branchie. Pendant que l'animal est vivant, l’adhérence du manteau et de la branchie se maintient; mais, lorsque la mort survient, cette adhérence se réduit à une juxtaposition qui est facilement détruite. Il faut alors soulever l'extrémité, devenue libre, des feuillets branchiaux, pour découvrir l’ouverture intérieure du siphon anal. Cette ouverture est séparée de sa congénère par une cloison transverse, assez épaisse (pl. XXXI, fig. 4 f), surmontée d’une valvule membraneuse, dont le bord libre s'incline au devant de l'ouverture du siphon branchial. Le bord libre est coupé en demi-cercle, parce que les extrémités d'insertion de cette valvule se prolongent, de chaque côté, pour gagner le pli palléal dont nous venons de parler, et pour se continuer avec lui, (PI. XXXI, fig. 4 j.)

Le pli du manteau, auquel s'attache la branchie, ayant, dans les Lutraires, une forme particulière, nous croyons de quelque intérêt d'en donner une description un peu détaillée. Lorsque nous traiterons de l'organe de la respiration, nous retrouverons, au-dessous de lui, les canaux aquifères, dont nous avons eu occasion de parler en traitant des genres précédents. Ces canaux sont produits, comme nous le savons déjà, par la soudure du bord interne des branchies, à un pli saillant du manteau, qui existe ordinairement le long de la base de la masse viscérale, et qui, ordinairement aussi, se termine, en mourant, vers l'entrée du siphon anal; mais, dans les Lutraires, au lieu de diminuer en descendant en arrière, ce pli prend, au contraire, beaucoup de largeur au moment où il arrive vers le milieu de la surface du muscle adducteur postérieur des valves; cet élargissement continue jusqu'en avant de l'ouverture du siphon anal, où le pli d'un côté, rencontrant celui du côté opposé, se confond avec lui, et de leur réunion résulte une sorte de petit capuchon membra-

Zooz. — Mollusques. 1. 40

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neux, sur le bord antérieur duquel la branchie s'attache, tandis que le bord postérieur se soude au pourtour interne du siphon anal. (PI. XXXIV, fig. 4 à, i, 1.) C’est ainsi que se présente ce pli membraneux lorsque l'animal est mort ou contracté ; mais, lorsqu'il est vivant, au moment où les siphons s’allongent, la cavité en capuchon doit s’effacer, et le pli membraneux, placé comme une cloison, supplée probablement à la branchie, trop courte pour fermer seule l'entrée du siphon anal.

En traitant des Pholades, nous avons déjà donné des renseignements sur la structure des siphons. Nous profiterons du développement peu commun de ces organes, dans les Lutraires, pour confirmer ce que nous en avons dit et compléter les connaissances relatives à leur organisation.

Les siphons sont des organes éminemment musculaires; leurs parois épaisses ont deux surfaces : l’une, extérieure, revêtue d’une gaine épidermique; l'autre, interne, est séparée de la première par toute l'épaisseur du tissu musculaire. D'une structure particulière, le tissu fibreux n’est point un feutre, comme celui que nous avons déjà fait remarquer dans divers organes des Mollusques ; il est essentiellement composé de lames longitudinales, posées de champ l'une à côté de l'autre, comme le seraient les feuillets d’un livre. (PL. XXXVIIT, fig. 2 a, b, c.) Ces lames, isolées les unes des autres, ne s'étendent pas d’une paroi à l'autre ; il y en a deux plans inscrits lun dans l’autre, exactement comme le seraient deux doigts de gant engaînés l'un sur l'autre. Ces plans musculaires sont séparés entre eux, non-seulement par une membrane fibreuse, mais encore par un plan continu de vaisseaux aquifères, produit par des fibres très-fines, entre-croisées assez régulièrement et constituant un véritable réseau à mailles quadrangulaires. En absorbant le liquide ambiant, l'animal peut le faire pénétrer dans ce système de canaux aquifères, et c’est ainsi qu'il parvient à distendre, dans tous les sens, les organes dont nous nous occupons.

Lorsqu'on a fendu lun des siphons dans toute sa longueur, en üraillant sur la section, on découvre facilement les deux rangées de vaisseaux aquifères qui séparent les deux plans de muscles longitudinaux. On reconnait avec facilité que les pores qui résultent de la section des vaisseaux sont quadrangulaires et qu'ils communiquent entre eux dans toute la circonférence des siphons. Si l’on vient à rompre les fibres transverses qui constituent les parois de ces pores, on voit, à l'instant même, qu'il existe également des canaux longitudinaux, en nombre non moins considérable, qui ne sont séparés des transverses que par l'épaisseur des fibres très-fines que l’on vient de couper. Mais si, au lieu de continuer ce mode de dissection, on tire avec assez de force pour détacher l’un de l’autre les deux plans musculaires (pl. XXXVIIE, fig. 2 a, b), on observe alors qu'ils sont séparés entre eux par une membrane fibreuse transverse, fort mince et parfaitement continue (pl. XXXVII, fig. 2 d, d), de sorte qu’en réalité notre comparaison de deux doigts de gant superposés est parfaitement exacte. En effet, à chacun des deux plans de muscles longitudinaux , appartient un plan de vaisseaux aquifères, et chaque système est séparé l'un de l’autre par cette membrane, cette sorte de cloison fibreuse dont nous venons de parler. Cette membrane de séparation a deux usages : d’un côté, elle donne attache à ce tissu poreux que produisent les canaux aquifères; de l’autre, elle donne insertion aux lames musculaires

qui constituent les plans fibreux. Ces lames sont donc fixées par chacun de leurs bords, et elles laissent entre elles, complétement ouverts, des canaux aplatis, qui paraissent avoir entre eux des communications, probablement à l'aide des canaux aquifères. La disposition des diverses parties dont nous venons de parler se reconnait aussi au moyen d’une section transverse, section ayant l'avantage de montrer la variation dans l'épaisseur des parois, l'inégalité du diamètre des siphons, et enfin la position de la cloison de séparation des siphons, formée par l'adossement de leur paroi interne. Dans l'angle qui résulte de l'adossement des deux siphons (pl. XXXV, fig. 4 f,f), on trouve l'ouverture d’un vaisseau considérable, qui parcourt, de chaque côté, toute la longueur de ces organes : il sert à y distribuer le liquide nourricier. Lorsque lon injecte par l’un de ces vaisseaux, on voit la liqueur colorée pénétrer, non-seulement dans des vaisseaux propres, qui se distribuent aux muscles, mais encore dans des canaux aquifères et jusque dans les interstices des lames musculaires. Il semblerait, d’après cela, que la circulation se fait autrement dans les siphons que dans les autres organes du même animal, et que là pourrait s’opérer le mélange, avec le liquide ambiant, du sang lui-même; mais nous croyons qu'il n’en est pas ainsi, et nous verrons plus tard sur quelles observations se fonde notre opinion.

L’enveloppe externe est assez épaisse, et elle se distingue parce qu'elle est constituée d’une manière singulière. Si on en détache des lambeaux et qu’on les tiraille de manière à les élargir et à en distendre les divers éléments, on la voit constituée par des fibres trèsfines, fortement entrelacées dans toutes les directions, de manière à former un tissu à la fois solide et contractile. Gette paroi extérieure est séparée du plan musculaire par un plan de pores aquifères semblable à celui que nous avons déjà décrit. La paroi interne est beaucoup plus mince, et elle paraît formée de deux plans fibreux simplement entre-croisés.

Un grand muscle rétracteur particulier existe de chaque côté de l'animal, noyé dans les parois du manteau, s’attachant à la coquille par son bord antérieur et venant se confondre, par son extrémité postérieure, avec les siphons. (PI. XXXIV, fig. 2 d.) Ce muscle rétracteur est large et épais ; ses fibres rayonnantes se condensent pour embrasser, de chaque côté, l'origine des siphons, etse confondre avec leurs parois. En dédoublant ces parois, comme nous le disions tout à l'heure, on parvient jusqu'au muscle rétracteur lui-même, et l’on s'aperçoit que les faisceaux fibreux dont il est composé ne se dédoublent pas en plusieurs plans superposés, comme ceux des siphons; mais on reconnaît distinctement, dans la partie la plus épaisse du muscle, des lames fibreuses placées de champ, l’une à côté de l’autre, et que l’on voit se continuer sans interruption avec les lames musculaires dont les parois des siphons sont composées.

Ce que nous venons de dire de la siructure des siphons rend assez faciles à déterminer les divers usages de ces organes. Le plus essentiel est, sans contredit, celui de transmettre le liquide ambiant dans la cavité du manteau, et de favoriser son expulsion, lorsque l’animal s’en est servi pour recueillir les éléments de sa nutrition et entretenir les fonctions de la respiration. Le siphon anal, comme on le sait, complétement séparé de son congénère, est plus spécialement consacré aux fonctions excrémentitielles, tant de la nutrition que de la génération. Il s’en faut bien qu'il s’établisse entre ces deux siphons des courants aqueux, tels que ceux que Poli s’est imaginés, puisqu'il n'existe aucune communication

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entre la cavité du manteau et celle du siphon anal. Nous avons vu souvent les siphons fonctionner pendant la vie des Mollusques, et nous avons toujours observé un mouvement d’aspiration et d'expiration, au moyen duquel le liquide est entrainé dans le siphon branchial, par deux mouvements opposés. Le même mouvement s’exécute aussi dans le siphon anal ; mais il est moins actif et l'animal peut le suspendre plus longtemps. Ces mouvements sont nécessaires pour baigner constamment la branchie dans toutes ses parties, aussi bien celles contenues dans le manteau, sous la forme de feuillets, que celles qui cachent les canaux aquifères sous-branchiaux et dans lesquels sont percées les cloisons ovifères.

D'après ce que nous avons fréquemment observé, il est certain pour nous qu'il ne suffit pas à l'animal de distendre les muscles qui entrent dans la composition de ses siphons pour les allonger et en augmenter le diamètre; il faut qu'il soit aidé dans cette opération par l'introduction d’une quantité d’eau appropriée, et qui doit être absorbée par un point quelconque de la surface des organes qui nous occupent, mais que nous n'avons pu jusqu'ici découvrir. Lorsque les siphons d’un animal sont ainsi gorgés d’eau, ils sont flasques, peu résistants, et il arrive souvent qu'ils mettent assez de lenteur à se contracter, parce que l'eau qu'ils contiennent entre leurs parois doit s’écouler par des ouvertures fort petites. Dans les Lutraires, par exemple, l'eau contenue dans les siphons nous à paru sortir particulièrement du pore postérieur du manteau ou de son voisinage. Lorsque nous avions un individu de Lutraire dont les siphons étaient bien distendus, nous le sortions de l’eau subitement, en le tenant perpendiculairement, les siphons en bas; l'animal, en se contractant, faisait sortir l'eau qu'il contenait, d’abord par l'ouverture antérieure du manteau, ensuite par le pore postérieur du même organe; mais, comme cette petite ouverture pénètre dans la cavité palléale, nous n’avons pas la preuve qu’elle ait communication directe avec les siphons. Il se pourrait, et cela est plus probable, que les pores aquifères s’ouvrissent dans la cavité du manteau, sans doute au pourtour des ouvertures internes des siphons. Nous avons tenté des injections colorées, dans le but de découvrir l'ouverture des pores aquifères en question ; mais nous n'avons pas réussi, parce que Les tissus, dans un animal mort, s’imprègnent partout de la matière colorante, et qu’il suffit d’un effort mal ménagé pour faire sortir la liqueur sur un grand nombre de points d’une surface membraneuse aussi facile à déchirer que celle du manteau. Il semblerait aussi, par l'étendue de la circulation qui s'établit dans ces organes, qu'ils pourraient suppléer, jusqu'à un certain point, ceux de la respiration, puisqu'un système vasculaire considérable se trouve plongé dans des organes gorgés d'eau.

Dans les Lutraires, la masse abdominale est en proportion peu considérable; elle est allongée, et elle vient occuper toute la région dorsale du manteau, bornée, en avant et en arrière, par les muscles adducteurs des valves, élargie en avant, mais très-amincie par un

pied triangulaire et linguiforme qui la continue. (PI. XXXIV, fig. 2, 3, 4 m, m.)

Le Pren. — Le pied est réellement peut pour un animal d’un aussi gros volume que celui des Lutraires. Pendant que lanimal est vivant, on le voit quelquefois faire sortir, par la fente antérieure du manteau, son organe locomoteur, qui se présente

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sous la forme d’une langue étroite, triangulaire, comprimée latéralement, pointue au sommet, et coudée à la base, à peu près comme nous l'avons vu dans les Pandores, et comme nous le verrons encore dans les Mactres, etc. (PL. XXXIV, fig. 1 L, fig. 2,3, 4m; pl. XXXV, fig. 1 f, fig. 2 L, fig. 3 p, p; pl. XXXVIT, fig. 3 f, f.) Par sa forme générale, le pied des Lutraires diffère essentiellement de celui des Panopées et des Myes. Dans ce dernier genre, surtout, le pied, réduit à un mamelon situé à l’extrémité antérieure de l'abdomen, affecte une forme cylindrique lorsqu'il sort du manteau, et en cela il ressemble à celui des Glycimères et de quelques autres genres. Aïnsi, dans deux genres qui paraissent tellement voisins, que CGuvier fait de l’un un sous-genre de l’autre, l'organe locomoteur est 14 très-différent; rudimentaire et cylindracé dans les Myes, il est comprimé, linguiforme | dans les Lutraires. Sans avoir pénétré dans l’organisation des animaux que nous comparons,

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nous trouvons donc, dans leurs formes extérieures, des caractères au moyen desquels il est facile de les distinguer en deux genres. Dans sa partie non exertile, le pied s’élargit ; ses parois s'écartent et, dans la cavité qui en résulte, viennent se loger les principaux viscères, c’est-àdire ceux de la digestion et de la génération. Son bord antérieur est obtus ; il est épaissi par les muscles rétracteurs antérieurs. Le bord postérieur est tranchant; mais, à son extrémité supérieure et postérieure, il s’épaissit aussi par le passage du muscle rétracteur de ce côté.

Si nous examinons la structure de l'organe du mouvement, nous le trouvons constitué de la même manière que dans les Mollusques que nous avons examinés jusqu'ici.

En opérant une section longitudinale du pied, on reconnaît avec facilité sa structure. Deux plans musculaires, l'un à droite, l'autre à gauche, constituent les parois abdominales; elles s’épaississent sensiblement à la base du pied, se rapprochent et enfin se confondent sur le bord tranchant et à la pointe de l’organe locomoteur. La cavité centrale se prolonge cependant vers le milieu du pied, et c’est par cette cavité que passe l'artère principale qui vient se distribuer aux parties dont il est question. Si l’on veut disséquer avec quelque suite les divers éléments musculaires dont le pied est composé, on trouve dans chaque paroi deux épaisseurs de fibres superposées et croisées dans leur direction. Vers l’extrémité libre du pied, tous les muscles se divisent en fibres très-fines qui s’entrelacent d’un côté à l’autre, se portent dans toutes les directions, et forment un tissu feutré donnant à la fois beaucoup de solidité à l'organe du mouvement, et propres à lui imprimer tous les mouvements dont l'animal peut avoir besoin. De ce tissu naissent des faisceaux fibreux principaux, dont les uns, situés en avant, deviennent épais, se bifurquent au-dessous de la bouche, et chacune des branches de la bifurcation va s'attacher à la coquille en arrière du

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muscle adducteur antérieur des valves; d’autres faisceaux musculaires, un peu moins considérables, se dirigent obliquement en arrière, forment le bord tranchant et postérieur de la masse abdominale, et bientôt se réunissent en un muscle puissant bifurqué à son extrémité, dont l'insertion se voit en avant du muscle adducteur postérieur des valves. Ces deux muscles principaux dont nous venons de parler et qui servent puissamment au mouvement du pied sont les muscles rétracteurs de cet organe.

Le pied contient encore un très-grand nombre de muscles transverses qui se rendent d'une paroi à l’autre, en passant surtout entre les circonvolutions de l'intestin auquel ils

forment une sorte de gaine. En laissant ces muscles en place et en enlevant tous les organes de la digestion, on peut en suivre la forme et les contours par les muscles implantés le long de leur trajet; une section longitudinale est surtout très-propre à faire comprendre la position des muscles dont nous parlons. Poli, probablement à cause de leur forme, a donné à ces muscles le nom de funiculaires.

MuscLes DES VALVES. — Les muscles adducteurs des valves sont assez considérables; ils occupent, l’un et l’autre, la région dorsale de l'animal ; ils sont fort écartés et à peu près à égale distance du cœur. Le muscle antérieur est subsemilunaire , il est épais; le muscle postérieur est subcylindrique. Tous deux sont contenus dans une sorte de gaine produite par le manteau, et qui, s’attachant à la coquille avec le muscle lui-même, ne présente aucune solution de continuité. Lorsqu'on vient à injecter, si les vaisseaux propres aux muscles se rompent, l'injection s’épanche dans l'enveloppe musculaire et pénètre facilement entre les faisceaux fibreux. Nous ne parlons pas actuellement de la structure intime des muscles chez les Mollusques acéphalés; en traitant du Lavignon, nous rapporterons sur cette organisation intime des observations multipliées, propres à éclairer diverses questions oubliées ou incomplétement traitées par les naturalistes.

ORGANES DE LA DIGESTION. — Il faut chercher la bouche des Lutraires à la place qu’elle occupe dans tous les autres Mollusques du même ordre, c’est-à-dire, au-dessous du muscle adducteur antérieur, au fond de l'angle que produit ce muscle avec la base du pied. L’ouverture de la bouche est ovale-transverse ; elle est d’une médiocre étendue, légèrement plissée à son pourtour intérieur; elle est pourvue de deux lèvres, lune supérieure et l'autre inférieure, exactement comme dans tous les Mollusques que nous avons décrits Jusqu'ici. (PL XXXUIT, fig. 1 à; pl. XXXIV, fig. 3 m; pl. XXXIV, fig. 3, 4 n.) Les lèvres sont membraneuses, assez larges pour se rejoindre en avant et cacher complétement l’ouverture de la bouche. La lèvre inférieure, un peu plus courte que l’autre, s'applique exactement sur le bord antérieur du pied, et elle est un peu moins longue que la supérieure; toutes deux se continuent latéralement en une paire de palpes très-longues, en triangle très-allongé et sont terminées à leur extrémité libre en une pointe très-aiguë. Ces palpes membraneuses et peu épaisses sont adhérentes au manteau et aux parties latérales du corps par leur côté le plus court; elles sont flottantes dans le reste de leur étendue, lisses à l'extérieur: leur surface interne est chargée d’un grand nombre de lamelles transverses, peu épaisses, nombreuses et rapprochées, mais celles-ci disparaissent dans le voisinage de la bouche, et laissent ainsi tout à fait nu tout l’espace qui coïncide à leur commissure. Le bord antérieur des palpes reste lisse et les lames ne l’atteignent pas. Il en est de même du bord postérieur; la portion lisse de ce bord est plus large que celle du bord antérieur, de sorte que la portion plissée des palpes se trouve encadrée par des bords parfaitement lisses.

L'œsophage est un canal assez large, aplati et non cylindrique, comme on le suppose habituellement. IL est comprimé de haut en bas; aussi ses parois se touchent et sa section transverse représente une fente presque linéaire, dirigée de droite à gauche; ses parois

membraneuses sont noyées dans l’épaisseur du foie et, après un court trajet oblique d'avant en arriére et de bas en haut, elles aboutissent à l'estomac. La surface interne de l'æsophage est lisse dans la plus grande partie de sa longueur. Vers le milieu, on y aperçoit deux gros plis transverses qui se bornent à la largeur de la paroi inférieure. La difficulté que l'on éprouve à effacer ces plis, en tirant l'œsophage dans sa longueur, nous fait croire qu'ils ne résultent pas de la contraction de cet organe. L'ouverture stomacale de læsophage est percée à la partie supérieure et antérieure de l'estomac; ovale-transverse, elle a la forme de la bouche; un bord à peine saillant la circonscrit. Elle est entourée d’un espace aplati ovalaire , sur lequel se dessinent de très-fins plis onduleux, quelquefois bifides, blancs, et rayonnants autour de l'ouverture qu'ils accompagnent. A la limite de cette surface s'élève un bord assez épais, découpé en franges, sur lesquelles adhèrent de nombreuses papilles pédiculées. La portion de ce bord, correspondant à la face inférieure ou ventrale de l’estomac, est la plus saillante et la plus épaisse; l'autre moitié du même bord est adhérente à la face d’une grande cloison saillante dans l’estomac, et les papilles qui le garnissent sont plus petites et moins nombreuses. (PI, XXXVI, fig. 2 d, e, f.)

L'estomac paraît petit pour un animal aussi volumineux que celui de la Lutraire. Cependant, lorsqu'on l'a ouvert, on voit que sa surface est plus étendue qu'on ne l'aurait supposé à cause des crêtes qui s'élèvent à l'intérieur, et surtout à cause du grand cœcum stomacal qui le prolonge en avant et en bas. A l'extérieur, l'estomac est d’une forme ovale-subglobuleuse, dont le grand axe est dirigé obliquement de bas en haut et d’arrière en avant. Par cette position, il se rapproche beaucoup du dos de animal, et, en eflet, il n’est séparé de la surface du dos que par une très-pelite épaisseur du foie. La surface extérieure de l'estomac, noyée de tous les côtés dans le foie, est difficilement débarrassée de cet organe, qui y adhère fortement. Une fois dégagé, 1l se montre, formé de plusieurs boursouflements inégaux. À l'intérieur ces boursouflements coïncident à des poches séparées par des crêtes plus ou moins saillantes.

La cavité de l'estomac n’est pas simple, elle est divisée en deux compartiments inégaux par une grande cloison transverse, assez comparable à l’une des valvules sigmoides de l'aorte des mammifères; elle commence à la droite de l'estomac par un petit pilier charnu; elle passe derrière l'ouverture de l’œsophage, s'élargit considérablement, et vient se terminer à gauche en un pilier épais. En arrière de cette grande cloison est un vaste cul-de-sac à parois minces et simples. En avant de cette même cloison, la surface de l'estomac est beaucoup plus compliquée; car c’est là que s'ouvrent les cryptes biliaires, et que se relèvent plusieurs plis qui doivent avoir des usages importants dans Pacte de la digestion. A gauche de lestomac, et dans sa partie la plus relevée, tout près de l'ouverture de læsophage, et dans un enfoncement particulier, s'ouvre un très-grand crypte biliaire, divisé en deux ouvertures presque égales par un éperon membraneux et peu saillant. À droite de l’æsophage, et presque au-dessous de son ouverture, existe un second crypte biliaire de moitié moins grand que le premier, quelques vaisseaux biliaires qui en dépendent viennent s'ouvrir jusque près de la cloison stomacale; et, comme leur ouverture se voit facilement, 1l semblerait qu’elles constituent plusieurs autres cryptes biliaires de ce côté, tandis qu'en réalité il n’y en a qu'un seul. Une petite crête transverse, courbe et peu saillante, va d’un

crypte à l'autre. Une autre crête, beaucoup plus épaisse, sort du crypte du côté droit, et se dirige vers l'entrée de l'intestin, dans l’intérieur duquel elle se continue. De l'extrémité du pilier du côté droit de la grande cloison stomacale, naît un pli saillant, qui se dirige obliquement vers une grande ouverture circulaire, et il laisse sur elle, en passant, une échancrure peu profonde, au milieu de laquelle il gagne le grand cœcum de l'estomac.

En partageant longitudinalement l'estomac en deux moitiés égales, la section diviserait aussi le grand cœcum stomacal en deux parties semblables. Cette cavité cylindrique a son ouverture en arrière de celle de l'intestin. L'animal étant sur le ventre, l'ouverture en question occupe l'extrémité postérieure et inférieure la plus déclive de l'estomac; elle est circulaire, et donne entrée à une cavité cylindrique du diamètre de trois millimètres environ, qui se dirige un peu obliquement vers l'angle postérieur et inférieur de la masse abdominale. Le cœcum stomacal se termine près de la surface cutanée devenue très-molle dans cet endroit. La membrane interne, lisse dans presque toute l'étendue de la cavité cœcale, se plisse longitudinalement à son extrémité fermée. Nous avons trouvé, dans la cavité dont nous nous occupons, des vestiges d’un stilet cristallin, tel que celui qui existe chez les Pholades et d’autres genres.

L'intestin naît de la paroi antérieure et inférieure de l'estomac, du côté droit et à côté du cœcum stomacal. L'ouverture pylorique est subcirculaire, rétrécie par un bourrelet membraneux; elle présente, dans la portion latérale de son circuit, une échancrure assez grande, par laquelle pénètre la crête du crypte biliaire dont nous avons parlé. Le tube intestinal se porte d'abord en bas et en arrière, et presque immédiatement il se tortille en nombreuses circonvolutions très-serrées, à la suite desquelles il en fait quatre autres plus simples et beaucoup plus étendues. La dernière de ces circonvolutions se continue au-dessous du cœcum; et, après s'être contournée en plusieurs ondulations, elle vient percer la paroi abdominale dans la région du péricarde. L’intestin traverse la cavité péricardienne, où il est saisi par le cœur; il en sort pour s'appuyer sur le muscle postérieur des valves, à la surface duquel il se contourne et entre enfin dans le siphon anal; là il se termine en un anus garni d’un bourrelet sphinctéroïde. Comme on le voit, l'intestin a un très-vrand développement chez les Lutraires. D'un diamètre à peu près égal dans tout son trajet, il est parcouru dans une partie notable de son étendue par une crête très-saillante, dont nous avons vu le commencement aux cryptes biliaires eux-mêmes. Il faut une dissection longue et patiente pour dégager les organes digestifs de tout ce qui les enveloppe. Le foie et l'ovaire sont très-adhérents à leur surface; il faut, pour ainsi dire, les en arracher grain à grain.

Le foie est un organe considérable chez les Lutraires comme dans tous les autres Mollusques acéphalés dimyaires. Il occupe une grande place dans la cavité abdominale, et déjà on l'aperçoit dans la région dorsale , lorsque l'animal a été détaché de sa coquille et placé sur le ventre; mais pour juger d’une manière plus exacte de son étendue et de ses rapports, il faut prendre une Lutraire et la diviser longitudinalement en deux moitiés égales. On voit alors que le foie s'étend depuis le bord postérieur du muscle adducteur antérieur des valves, jusqu'à la région du cœur, et s’avance à peu de distance de la base du pied, embrassant dans son épaisseur l'æœsophage, l'estomac et une partie peu considérable du tube