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blerait que l'aorte postérieure, arrivée au muscle des valves, dût s'ouvrir dans une espèce de poche que l'injection remplit habituellement et de laquelle partiraient des vaisseaux assez gros, dont l'un, le plus considérable, s’aboucherait à ce vaisseau triangulaire qui règne dans toute la longueur des siphons; tandis que l’autre, un peu moins gros, parvenu sur les parties latérales, en contournant l’origine des siphons, perce la base du muscle rétracteur des siphons, se place à la surface externe de ce muscle, et s'y développe en un arbuscule élégant. (PL. XXXV, fig. 2 k; pl. XXXIIT, fig. 2.)

Les siphons sont des organes éminemment vasculaires; deux gros vaisseaux, parfaitement semblables et symétriques, les parcourent dans toute leur longueur. Si l’on fait une section transverse des siphons, les vaisseaux en question ont une forme triangulaire; lorsqu'on les ouvre longitudinalement, on remarque, dans les deux angles opposés, une multitude de perforations, dont les unes semblent pénétrer immédiatement dans les interstices des muscles, tandis que d’autres, en moindre nombre, donnent naissance à de véritables vaisseaux, qui rampent entre les deux plans musculaires dont nous avons parlé. Ces vaisseaux sont tous transverses, un peu onduleux, et ne produisent qu'un petit nombre de branches, dont les dernières atteignent la demi-circonférence des siphons, de sorte que le système vasculaire, du côté gauche par exemple, n’empiète pas sur celui du côté droit. Peut-être les vaisseaux dont nous parlons sont-ils plus nombreux que nous ne le supposons; car, pour les découvrir, il faut détacher l’un de l’autre deux plans musculaires très-solidement unis, et dans cette dissection difficile beaucoup de vaisseaux sont rompus et dilacérés. (PI. XXXVIIT, fig. 2 ee, ff.)

Nous avons voulu profiter de ces vaisseaux considérables qui parcourent les siphons pour y pousser des injections et étudier la marche du liquide coloré, afin de reconnaître de quelle manière 1l pénètre dans les tissus. Nous l'avons vu se faire jour entre les plans musculaires; entrer dans ce système poreux que nous croyons appartenir à des vaisseaux aquifères; et gagner, de proche en proche, jusqu’au manteau; en pénétrer le tissu transparent, et s’infiltrer également dans son muscle orbiculaire; enfin, en continuant l'injection, l'animal tout entier a pris la couleur du liquide injecté, ce qui nous a prouvé que, dans les Mollusques, aussi bien que dans les animaux d’un ordre supérieur, le tissu cellulaire est partout perméable, et se laisse pénétrer dans toutes ses parties. Cette propriété du tissu cellulaire est bien connue des anatomistes; ils savent qu’au moyen de linsufllation on peut gonfler un animal tout entier, et introduire l'air dans tous ceux des organes dont les éléments sont réunis par le tissu cellulaire.

Nous sommes loin de nous abuser sur la valeur du fait que nous venons de rapporter. De ce que les liquides colorés s’infiltrent à travers tous les tissus, nous ne considérons pas que ce soit là la marche normale du sang; car, dans les tissus mêmes où nous remarquons des épanchements, nous trouvons aussi des vaisseaux à parois complètes, se distribuant comme les vaisseaux ont l'habitude de le fre. Nous avons vu se répéter, dans quelques-unes de nos Lutraires, le fait intéressant que nous avons observé dans les Solens, c'est-à-dire que les lobes du manteau étant infiltrés du liquide injecté, c’est seulement alors qu'un système veineux considérable s’est laissé voir par transparence; et, certaine-

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ment, ce système vasculaire aurait échappé à nos investigations sans l'accident fortuit que nous venons de rappeler.

Une valvule existe entre l'ouverture intérieure des deux siphons; elle est particulièrement destinée au siphon branchiüal, et, ordinairement, dans nos injections, nous l'avons vue se remplir de matière colorante, sans qu'il fût possible de distinguer dans son tissu la moindre trace de vaisseaux. Dans un individu plus heureusement injecté, nous avons trouvé cette valvule admirablement remplie de vaisseaux; comme elle nous a présenté, pour la première fois, un réseau vasculaire d’une apparence spéciale, nous en avons fait une figure exacte sous deux grossissements différents. (PL XXXI, fig. 4, 5.) Des rameaux s’avancent de la base vers le sommet; parallèles, ils ont de fréquentes anastomoses, et des rameaux très-déliés aboutissent au bord libre et flottant de la valvule; là, ils rencontrent un autre vaisseau qui accompagne le bord; il est destiné à recueillir le sang qui a circulé dans les vaisseaux parallèles. Il nous paraît évident que les deux systèmes vasculaires se trouvent là en présence, et communiquent directement entre eux. Ce fait important, nous le devons au hasard et au grand nombre d'injections que nous avons pratiquées, ce qui confirme les observations que nous avons consignées en traitant de la circulation chez les Solens.

Cette particularité n’est pas la seule que nous ayons à mentionner dans les Lutraires. | L'injection, poussée avec ménagement dans les grands vaisseaux des siphons, nous a fait voir, à l'intérieur de ces organes, des taches qui, à l'œil nu, semblaient dues à une simple infiltration; mais, vues sous un grossissement suffisant, elles étaient produites par un lacis vasculaire serré et composé de mailles anastomosées. Cette disposition se fait surtout re- : marquer sur les parois de la cloison servant de séparation aux siphons. Nous avons donc porté notre attention plus spécialement sur cette paroi, et nous y avons découvert un grand nombre de vaisseaux subtransverses, parallèles, venant s'aboucher dans le grand vaisseau longitudinal des siphons. Dans un tissu dont toutes les parties sont fortement liées les unes aux autres, il est absolument impossible de disséquer un système vasculaire dont les parois sont solidement enchainées à tout ce qui les environne. Aussi nous avons suppléé à ces dissections au moyen de nombreuses sections transverses et longitudinales, par lesquelles