ROCHES TRACHYTIQUES
Tandis que les roches gneissiques ou granulitiques occupent principalement la côte orientale du Continent sud-américain , que les roches porphyriques dominent dans la partie occidentale, les roches trachytiques et andésitiques sont répandues sur le versant occidental de la Cordillère des Andes entre les 2 1^ et 2 2® degrés de latitude Sud.
Je les ai rencontrées associées à des grès et à des conglomérats permiens à Cobrizos, Pulacayo, SanVicente; je les ai
examinées au San Pedro, où elles s'épanouissent sur une large étendue à la surface du sol en formant le substratum des volcans San Pedro et San Pablo.
La plupart des gros blocs, parfaitement équarris et fichés en terre à Tiahuanaco, sont encore des trachytes. En comparant la composition des diverses roches trachytiques , on arrive à distinguer plusieurs espèces diflFérentes. Il est bien certain que les trachytes du San Pedro diflFèrent complètement de ceux de Tiahuanaco qui doivent provenir des environs d*Achacache. Les trachytes de San Pedro m'ont paru être les plus récents du Haut-Plateau bolivien.
En etTet, ces mêmes trachytes sont, à Gonchi, recouverts par une formation lacustre à lymnées, et, comme celle-ci n'a rien perdu de son horizontalité, il est permis de supposer que la venue du trachyte de San Pedro date de la fin de la période tertiaire.
La roche trachytique de la solfatare d'Ollague diffère sensiblement de celle du San Pedro ; elle est d'autant plus difficile à déterminer, qu'elle est en partie transformée en alunite.
La roche éruptive de Pulacayo est aussi fortement kaolinisée; elle semble être, à première vue, un trachyte décomposé; Wendt l'a rapportée très justement au type dacite.
La plupart des immenses blocs travaillés qui forment aujourd'hui le squelette des antiques constructions de Tiahuanaco sont en trachydolérite (andésite). La grosseur extraordinaire desdits blocs laisse présumer que cette andésite ne vient pas d'une région très éloignée de Tiahuanaco ; je supposerais volontiers qu'elle provient des environs du lac Titicaca.
Au cours des fouilles que j'ai entreprises à Tiahuanaco de septembre à décembre 1904, j'ai exhumé des sculptures en ronde bosse taillées dans un trachyte métamorphisé , d'aspect blanchâtre à la cassure. Ce trachyte est sans doute de la même espèce que celui qui compose les gros blocs.
Comme je n'ai pas rencontré in situ ces trachytes, je ne puis que les signaler sans m'occuper des terrains qui les enclavent.
