TRAVAUX RELATIFS AUX MALADIES DU TUBE DIGESTIF

Les Mémoires que M. Piorry a publiés sur les maladies du tube digestif sont tellement nombreux, qu’il n’est possible d’en citer que quelques-uns.

1 0 Une remarquable observation relative à la saillie que présentait l’une des dents incisives et qui ausait une ulcération que les uns croyaient être

cancéreuse , et que les autres considéraient comme syphilitique (ch.) ; le mal guérit immédiatement après l’extraction de la dent. Cette observation est suivie de réflexions snr la non-existence de la maladie générale , dite scrofules. {Bulletin; clinique , p. 197, n° 182).

2° Des moyens de diagnostic pour reconnaître par la percussion et par l’auscultation, la dilatation ou le resserrement de Vœsophage.

Dans un cas, un nosomane rendait à chaque instant des proportions énormes de gaz par la bouche ; on les croyait produites par une maladie nerveuse de l’estomac.

Au moyen de l’auscultation pratiquée dans le dos et dans la direction de l'oesophage, il fut facile de prouver que ces gaz n’étaient autre chose que de l’air avalé et immédiatement rendu par le malade. Cet accident se* dissipa tout d’abord que l’on eût empêché, par la compression du larynx, tout mouvement de déglutition; mais la nosomanie persista, et l’éructation fréquente de fluides élastiques fut remplacée par une petite toux, en partie involontaire, qui tourmentait presque autant ce malheureux hypo-r çondriaque (Méd. prat. , n° 12340.) que l’avait fait l’éructation des gaz.

3° La dilatation de Vestomac par des aliments (Méd. prat., n° 7550), par des gaz (n°* 7491 et suivants), par des liquides,; le rétrécissement du cardia et du pylore (n° 7407), le peu de capacité de l’estomac (1); son ramollisse-* ment (n°7642).

Un cas pareil (sauf la nosomanie) vient de se présenter : pour guérir le malade des éructations qui à chaque instant le tourmentaient , il a suffi de lui recommander de ne pas avaler de l’air.

Les substances toxiques ingérées dans l’estomac (n° 7925), ainsi que les accidents qu’ils causent et le traitement qu’ils comportent, etc., ont fourni àM. Piorry le texte d’autant de Mémoires étendus et pratiques.

Mais ce sont particulièrement les douleurs d’estomac ou gastralgies, sur lesquelles M. Piorry a beaucoup insisté, soit dans les n os 8260 et suivants du Traité de médecine pratique, soit dans des leçons qui viennent d’être publiées par M. Duriau daus la Gazette des Hôpitaux. M. Piorry a fait voir :

(1) Dans une observation curieuse, un malade vomissait depuis longtemps tous les aliments qu’il prenait. M. Piorry vit que cet accident était dû au défaut de capacité que le ventre présentait chez ce jeune homme rachitique : il suffit de faire prendre peu d’aliments à la fois pour faire cesser les vomissements et pour guérir.

1° Que les (LovÀeurs d'estomac dépendent des circonstances les plus variées :

4, do la présence : soit de gaz distendant mécaniquement le viscère (n os 7508, 8264), soit de matières blessant le tissu avec lequel elles sont en contact; 2, de contractions plus ou moins fortes de la membrane musculaire (n° 8262); 3, d’affections névralgiques; 4, depblegmasies(cequi est rare) (n° 7843), etc., etc,, et que, dans beaucoup de cas , les douleurs d'estomac sont causées par les acides qui y sont contenus ou qui s’y forment .

Cette dernière proposition est largement développée dans le Mémoire sur Vocpigastrie , que l’on a en partie étudiée sous l’absurde nom de pyrosis ou fer chaud , et qui est infiniment plus commune qu’on ne le croit. Elle est la cause fréquente : des douleurs et des ramollissements de l’estomac ; de vomissements rebelles ; de détestables digestions. Elle complique les cancers gastriques et les aggrave, et peut-être même, quand il existe une prédisposition, les cause-t-elle quelquefois. Reconnue au moyen des symptômes qui viennent d’être signalés, et surtout par les rapports acides, l’agacement des dents et le sentiment de brûlure qu’elle cause dans le pharynx, elle se calme et se guérit assez facilement par un régime animal abondant et par l'emploi du bi-earbonate de soude et de la magnésie administrés à la dose de quelques grammes fréquemment répétée chaque jour. Si cette méthode de traitement était bien connue, les bains d’eaux minérales y perdraient beaucoup.

Parmi les travaux de M. Piorry sur les maladies de l'intestin grêle , il en est un certain nombre qu'il convient particulièrement de citer :

1° Des considérations sur Vaccumulation des matières dans l’iléon., reconnaissable : par la matité, par le bruit hydraérique qu’elles causent et par la forme de l’espace que cet intestin ainsi dilaté occupe dans l’abdomen et dans la partie postérieure du bassin au niveau de la fosse iliaque externe droite. M. Piorry a fait voir tout l’inconvénient attaché à cet état pathologique; il a établi que, dans les cas ou cette scorentérasie existait dans l’iléon, les purgatifs devaient être administrés par la bouche, tandis que cette administration était indiquée par le rectum, alors que les mêmes bruits obtenus dans les flancs où les régions i liaques faisaient constater la présence des fèces dans les flancs et dans les régions cœcale et iliaque.

2° M. Piorry a employé souvent avec le plus grand succès, dans des cas

de fièvres graves et de rétention dès matières, alors que Vestomac et les gros intestins étaient démesurément remplis de gaz, le cathétérisme de l’œsophage et du rectum. (Clinique médicale de la Pitié, p. 24; Méd. prat., n° 7539; Clin. méd. de la Pitié, p. 34.

3° On trouve dans les publications de M. Piorry des observations et des Mémoires sans nombre sur la lésion anatomique intestinale (iléospilosie) qui existe dans les fièvres dites typhoïdes, sur ses causes (Clinique médicale, p. 175; Bulletin clinique, passim), sur ses caractères organiques (Med. prat., n° 7972), sur ses symptômes (n° 8003), sur sa pathogènie (n° 8011), sur son traitement (n° 8049), etc. Cet état anatomique, admirablement étudié par M. Serres en 1812, a été isolé par M. Piorry des états morbides qui sont presque toujours concomitants; tout ce qui a trait à cette dernière manière de considérer l’iléospilosie et les états organopathiques coïncidants appartient particulièrement à M, Piorry.

Quand les passions qu’éveille ce sujet brûlant seront calmées on pourra mieux juger du degré d’importance des Mémoires publiés à cette occasion par M. Piorry.

4° La colique de plomb (molybdentérie) et les accidents névropathiques causés par ce métal (molybdonévrie, molybdencéphalie) ont donné lieu à M. Piorry de publier des Mémoires (Méd. prat., n° 8204) dont voici les résultats principaux :

A. . Dans presque tous les cas d’affection dues à l’action toxique du plomb on trouvait le liseré bleu-grisâtre des gencives, si utilement noté par M. le docteur Tanquerel des Planches.

B. La stagnation, l accumulation des matières dans l’intestin malade, par suite de l intoxication causée par le plomb, ont presque toujours lieu dans une partie inférieure de l’intestin, telle que les colons et surtout l’s iliaque.

C. La douleur a lieu plus haut et dans des points où l’intestin ne contient que du gaz.

D. La conséquence de ceci est que la paralysie a lieu sur des points de l intestin inférieurs a ceux où les matières s’accumulent, tandis que les douleurs existent arndessus et se manifestent, non pas par l’action directe de l’argent toxique, mais bien par suite des contractions de l’intestin qui agit inutilement pour évacuer les gaz et les matières.

E. Les indications principales sont, dans les maladies dites saturnines, d'évacuer , d’expulser , d’annihiler l’action de l’agent toxique. La limonade sulfurique, tendant à rendre le plomb moins soluble, est inutile et même dangereuse. D’innombrables faits prouvent, à M. Piorry, que la limonade azotique , déterminant , au contraire , la solubilité du plomb , fait promptement cesser les accidents molybdiques. En général, trois ou quatre jours ne se passent pas après son administration sans que les selles reparaissent et sans que les douleurs cessent.

F. Dans les cas de souffrance du système nerveux produite par la cause plomb , la limonade azotique a non moins d’utilité : il est même arrivé dans un cas qu’un ouvrièr imprimeur, qui depuis huit ans avait perdu le mouvement des extenseurs, le récupéra d’une manière complète par l’usage de ce moyen continué pendant quelques semaines.

G. Les purgatifs doivent être portés sur l’intestin où existe la paralysie, et c’est dans cette pensée que M. Piorry a employé les injections drastiques dans le rectum, de préférence aux évacuants administrés par la bouche. Ceux-ci ne produisent pas l’effet désiré; ils restent dans l’intestin au-dessus des points ou les contractions sont abolies et irritent l’organe resté sain ; loin de soulager alors, ils augmentent considérablement les douleurs. M. Piorry, qui n’administre pas d’opium dans l’entéropathie causée par le plomb, et qui a vu quelques centaines de malades atteints de cette affection, n’a pas eu à déplorer la mort d’aucun d’entr’eux, et la moyenne du traitement dont il vient d’être parlé , n’a été que de trois fois vingt-quatre heures.

Quand on compare les résultats d’une telle médicatipn fondée sur les faits anatomiques et physiologiques ainsi que sur les applications chimiques, à ceux de la vieille méthode empirique de la Charité,, on apprécie la valeur de la médecine rationnelle et celle d'une aveugle routine.

Des recherches importantes ont été faites par M. Piorry sur les hémorrhoïdes. Celles-ci ne sont autre chose que des tumeurs veineuses, produites et entretenues par diverses circonstances dont voici les principales : la position déclive de l’anus, le contact habituel des matières ; la gêne que celles-ci, devenues volumineuses, apporte dans le retour du sang ; l’étranglement que cause après la défécation le sphincter de 1 anus contracté sur

la membrane muqueuse qui fait saillie an dehors; le frottement qui accompagne le passage de fèces indurées, etc. De ces circonstances résultent des éraillements, des déchirures, des fissures qui se renouvellent sous l’influence des mêmes causes et qui donnent Heu à des hémorragies, à des ulcérations et à des fissures excessivement douloureuses.

On prétend en général que l’on ne peut pas, sans opération, guérir les hémorroïdes ; que les fissures exigent les moyens chirurgicaux les plus douloureux. M. Piorry a établi dans divers ouvrages et dans le Traité de méd. prat.y les propositions suivantes consacrées par me multitude de faits particuliers (n 09 7740, 7759, etc., etc.).

A. Les lotions répétées, une extrême propreté, l’application incessante et l’introduction dans le rectum, bien au-dessus des sphincters, d’une graisse épaisse et consistante; le renouvellement de cette opération le matin, le soir, avant et après chaque selle, suffisent le plus souvent pour faire cesser les congestions, l’inflammation, et pour guérir les ulcères et les fissures hémorroïdaires.

B . Les purgatifs doux et onctueux, administrés par le rectum, en ramollissant le passage des matières, sont aussi, dans de tels cas, d’une extrême utilité.

C. On favorise infiniment la^défécation et on irrite moins les hémorroïdes en provoquant cet acte plutôt par un effort profond df inspiration dirigé vers le rectum et assez analogue au soupir, que par des mouvements d’expiration forcée.

D. La pression avec un doigt et de haut en bas, entre le eoecyx et l’anus, des matières indurées rend aussi leur exerétion plus facile.

Sous Vin fluence de cet ensemble de moyens , les hémorroïdes récentes ; se dissipent, les anciennes deviennent des tumeurs inoffensives , indolentes et sans danger.

E. Les fissures à l’anus cèdent ordinairement en très-peu de jours à l’emploi des mêmes moyens (ch.).

F. Il en est ainsi des hémorragies très-rebelles qui se nouvellent chaque jour; elles ont lieu lors de la défécation par des excoriations de la membranes muqueuse du rectum ou par des hémorroïdes, tumeurs hémorroïdales (ch.).

G. Les hémorragies dont il s’agit sont souvent méconnues ; les malades s’en inquiètent peu par ce que l’écoulement sanguin n’est pas, à chaque fois, abondant, mais ils deviennent faibles, hypêmiques, ils ont des palpitations et semblent atteints de maladies du cœur (Traité des altéra 5 * tions du sang, 1834, article polyamhêmie ; Méd. prat., n Q 3845). Il faut se rappeler que, chez les individus exsangues, une telle lésion est possible; on doit alors examiner l’anus, faire saillir par des efforts, la membrane du rectum (Traité de diag n° 1^68), et alors un jet de sang fait souvent trouver la source de l’hémorragie.

fl. Quelquefois on ne fait cesser celle-ci que par des opérations, mais presque toujours la simple cautérisation avec l’azotate d’argent (qui est excessivement douloureuse) suffit pour guérir cette lésion très-pénible et souvent dangereuse.

M. Piorry ayant observé qu’une très-petite proportion d’huile bouche les trachées des insectes, coléoptères, dyptères, pucerons, aearus, etc., appliqua ce fait aux helminthes, et détruisit sur-le-cliamp avec dés injections huileuses, des ascarides vermiculaires qui, siégeant dans les gros intestins et près de l’anus, tourmentaient depuis dix ans un malade pour lequel on avait inutilement tenté tous les moyens usités d’ordinaire en pareil cas.