DE LA PREMIÈRE ÉDITION

Plusieurs motifs me déterminent à publier, en un seul corps d'ouvrage , une collection de Mémoires particuliers que j'ai rédigés sur la Méthode d'Education de Pestalozzi, Méthode bien appréciée, et justement célèbre en Suisse , en Allemagne et dans tout le nord de l'Europe. Si mon travail paraît mériter quelque confiance et pouvoir inspirer quelque intérêt, c'est parce qu'il est moins le produit de mes propres pensées , que le tableau fidèle des conceptions , des expériences, des observations d'un philanthrope respectable , qui , dans sa longue et honorable carrière, n'a cessé de donner les soins les plus assidus à l'enfance, pour perfectionner l'art de former les hommes.

Je crois me rendre utile aux bons pères de famille, aux mères tendres et éclairées, aux hommes occupés par état ou par goût des moyens d'améliorer l'Education et l'Instruction, en leur soumettant une Méthode théorique et pratique, relative à l'art qui fait l'objet

Viij AVERTISSEMENT

de leurs méditations habituelles. Les théories les plus séduisantes ne peuvent être accueillies qu'avec une sorte de défiance, tant qu'elles n'ont pas été confirmées par la pratique ; mais, la Méthode dont je dois parler est consacrée par des expériences positives.

L'époque et le lieu où cet ouvrage est mis au jour semblent également favorables à sa publication (i). C'est au sein de l'Italie, terre classique, si fertile en génies dans tous les genres, où fut donné le premier signal de la renaissance des lettres et de la restauration de l'instruction publique ; c'est dans le temps où cette belle contrée voit organiser sur les différentes parties de son territoire un grand nombre d'établissements d'éducation destinés aux deux sexes, dont la création est un bienfait de son immortel Régénérateur, et du jeune et auguste prince, fils adoptif de ce grand monarque (2);

(1) La première édition de I'Esprit de la Méthode d'éducation de Pestalozzi a été publiée, en 1812, à Milan, à l'imprimerie royale, sous la direction de M. Nardini , et mise en vente chez Giegler, libraire, à Milan, et chez J.-J. Paschoud, à Genève et à Paris.

(2) Le royaume d'Italie, au moment de sa fondation, n'offrait «jue des ressources très-insuffisantes et incomplètes pour l'Education publique. Les décrets bienfaisants de S. M. l'Empereur

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c'est au milieu de ces institutions naissantes , qui ont toutes pour objet de former une génération d'hommes nouveaux et de ranimer les

et Roi, relatifs à l'organisation des lycées, des écoles primaires et de plusieurs écoles spéciales , les sages dispositions ordonnées par S. A. I. le Prince Vice-Roi pour mettre promptement en activité ces utiles établissements , pour en confier la direction à des liommes habiles, également dévoués au prince et à la patrie, pour exciter une émulation salutaire parmi les instituteurs de la jeunesse , ont satisfait au pressant besoin que la nation éprouvait sous ce rapport. On peut citer spécialement l'École Militaire de Pavie, l'École du Génie, établie à Modène, le Collège des Orphelins militaires , ou l'Orphanotrope de Milan , le Collège Royal des jeunes demoiselles , confié aux soins éclairés et à la surveillance maternelle de madame Delort , les cinq Lycées de Novare, d'Urbin, de Ferrare , de Venise et de Vérone, dirigés par MM. Prina , Romani, Pérozzi , Traversi et Zamboni, proviseurs , l'Académie des beaux-arts et l'École de dessin , établies à Milan , et surtout un assez grand nombre d'Écoles normales et primaires , qui sont plus généralement utiles à toutes les classes de la société. Sans doute, plusieurs autres institutions mériteraient aussi d'être mentionnées honorablement ; mais j'ai seulement parlé de celles que j'ai pu voir par moi-même , ou sur lesquelles j'ai eu l'occasion de me procurer des renseignements précis.

MM. les Sénateurs Comtes De Brème et Moscati , le premier, lorsqu'il était Ministre de l'intérieur , le second , lorsqu'il avait la direction de l'instruction publique , et leurs successeurs , M. le comte Vaccari , Ministre de l'intérieur , et M. le comte Scopoli , Conseiller d'État, Directeur général de l'instruction publique , qui se consacre , avec un zèle digne des plus grands éloges , à l'amélioration progressive de la branche importante dont il est