IV INTRODUCTION

des Druzes, dont Hamza est le fondateur, et dont les sectateurs sont nommés l'nilaires. Quelque bizarre que puisse paraître ce svsième de religion, il n'aurait peut-être rien qui dût sembler extrêmement révoltant, et s*opposer à son introduction parmi certains peuples et dans certaines circonstances. Mais ce qui doit paraître étonnant , c'est qu'il ait pu trouver des sectateurs parmi les disciples de Mabomet, ennemis déclaivs de toute sorte d'idolâtrie, et surtout qu'où ait pn persuader i des hommes opprimés |Mir le plus barbare et le plus insensé des tyrans dont la mémoire ail souillé les annales du mabomélisme, de faire d"nn monstre tel que Hakem, l'objet de leurs adorations et de leur culte. Kt, en effet, il n'y a aucune vraisemblance que llam/a et\l jamais réussi à établir mie croyance si insensée, s'il n'eût trouvé les esprits préiwiVH ilepuis loiu;temps à adopter ses dogmes. Mais telle étsiit il cette époque la corruption , i|ue le fanatisme jmlîtiqiie des giartisaus d'.\li, ; el le mélanjje de la jibilosopbie des Grecs et de relie ties Persans avaient introduite dans la Nimplicilé primitive de l'enseignement de Tislumiitun', t|ne Hamsa n'eut qu'un pas à faire

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pour assembler autour de son infâme divinité une foule d'adorateurs stupides, toujours prêts à être le jouet de quiconque voulait se donner la peine de les séduire. Pour mettre cette vérité dans tout son jour, il ne faut que tracer un tableau abrégé des changements survenus dans rislam isme depuis le siècle de son fondateur. J'emprunterai pour cela les propres paroles de ^^vx^Jut^ Makrizi qui, dans sa Description historique ^€^4.-^ et topographique de l'Egypte et du Caire \ a ]^^^^ consacré un chapitre à l'exposition des chan- '^u^*c gcments survenus dans la croyance et l'ensei- • \

gncment des Musulmans , depuis le temps de Mahomet jusqu'à celui d'Aschari^ qui, vers le milieu du iv* siècle, établit un nouveau syst«Mne d'enseignement propre à rapprocher les

' Voici le titre de l'ouvrage de Makrizi : J2 cLll i^>^ jljûfl. Liaitt j^-^> j jLuftûfL — Je dois avertir que je ne nie sais pas astreint ^ une traduction rigoureusement littérale.

* ^jj^^^\ — J'avertis une fois pour toutes que, dans tous les noms |»atrnnyniiques et ethniques, j'ai conservé la forme arabe, en supprimant toutefois Tarticle. J'ai pareillement supprimé Tartide dans les noms propres et surnoms arabes, tels que Alhasan, Aima' moun, Alhakcm, et j'ai écrit Hasan^ }famoun, Ilakem.

J'ai supprimé aus.M prcscjup tou)oui*s les note.-» biographiques et bibliographiques qui m'auraient entraîné dans des détails que je toulais éditer, et qui m'ont paru étrangers à l'objet de cet ouvrage.