INTENDANCE MILITAIRE
Tableau des fonctionnaires du corps de l’Intendance militaire, décorés.
GRADES
si % ï
Intendants militaires.
3 G* olfic".
Sous-Intendants militaires de l re classe.
Sous-Intendants militaires de
2 e classe...
Adjoints de l re classe à l’intendance militaire..
Adjoints de 2® classe à l’intendance militaire.
Totaux. .
Voici, maintenant, le corps des officiers de santé; le nombre des décorés y est bien faible, proportionnellement aux autres corps de l’armée.
Le tableau suivant montre qu’il y a ao 3 décorés sur il47 officiers de santé présents.
Tableau des Officiers de santé , décorés .
GRADES
Médecins Inspecteurs.
Chirurgiens, id .
Pharmaciens, id ......
Médecins principaux.
Chirurgiens id .
Pharmaciens, id .
Médecins ordinaires.
Chirurgiens-Majors.
Pharmaciens id .
Médecins adjoints.
Chirurgiens - aides - Majors...
Pharmaciens id .
Chirurgiens sous-aides..
Totaux.
Si je groupe les résultats que les chiffres m’ont donnés, je trouve le tiers d’officiers décorés dans l’infanterie, la moitié dans l’artillerie et le génie,
les deux tiers, à peu près, dans le corps d’étatmajor, la totalité , moins quinze , dans le corps de l’intendance, et le sixième , seulement, dans le corps des officiers de santé !
Si l’on voulait actuellement établir cette comparaison par grades, et avec les corps d’élite de l’armée, les tableaux précédents serviraient à démontrer que le désavantage signalé contre les officiers de santé s’accroît démesurément. Ainsi les chirurgiens-majors qui sont assimilés, au moins quant à la solde, aux capitaines en premier, présentent 121 décorés sur 217; tandis que dans l’artillerie, sur 326 capitaines en premier, 46 seulement , ne sont pas décorés. Dans le corps royal d’état-major où l’on compte i 5 o capitaines en premier, i 33 sont décorés.
Si je passe aux lieutenants, je trouve dans l’infanterie 271 décorés sur 2112, ce qui donne un officier décoré sur 7 , huit dixièmes. Les chirurgiens aides-majors, qui sont au nombre de 377, ont 25 décorés; ce qui établit une proportion de 1 sur i 5 .
Quels peuvent être les motifs de la défaveur qui pèse sur les officiers de santé? Ont-ils moins de fatigues, sont-ils moins exposés aux dangers et à la mort que les officiers combattants? Les chiffres seuls vont encore répondre.
Si j’ouvrais le nécrologe des guerres de l’empire j’y trouverais une liste immense d’officiers de santé blessés par le feu de l’ennemi, morts sur le champ de bataille, enfermés dans les prisons étrangères et décimés par des maladies cruelles. Je néglige une surabondance de preuves et je m’arrête aux pertes éprouvées en Afrique par les officiers de santé.
Depuis l’expédition de i83o jusqu’au mois de juin i838, quarante-quatre officiers de santé de tous grades ont succombé en Afrique (i) : nombre considérable si on le compare au chiffre peu élevé du personnel. A l’affaire de la Macta deux officiers de santé furent tués par le fer de l’en-^ nemi. Mais pour faire mieux ressortir la mortalité qui frappe les officiers de santé, je vais présenter les chiffres officiels fournis après l’expédition de Constantine en 1837 .
Lorsque l’armée se mit en mouvement, il y avait 556 officiers combattants et 25 officiers de santé attachés aux ambulances.
Sur ce nombre total il y eut 43 morts, tant pendant l’expédition que pendant les deux mois qui la suivirent. Quarante-un morts, par suite de blessures ou de maladies appartenaient aux
( 1 ) Voir les pièces justificatives n* 14.
officiers et quatre aux officiers de santé : ce qui donne un mort sur treize pour les officiers combattants et un sur six pour les officiers de santé. Voilà les rapports presque constants ; ils n’effraient ni ne découragent les officiers de santé, mais ils répondent énergiquement aux hommes qui prétendent les assimiler aux administrateurs des différents services de l’armée.
La réflexion explique facilement ces résultats. Le soldat victorieux oublie bientôt les dangers du champ de bataille ; son courage anime et soutient son moral; l’insouciance de l’avenir change promptement en plaisirs les instants de repos ou une longue inactivité forcée^
L’officier de santé ne partage ni les émotions de la victoire ni les plaisirs qui lui succèdent; son oreille n’entend que les cris plaintifs qui suivent le combat; l’hôpital devient pour lui un second champ de bataille ; c’est là qu’il lutte chaque jour contre la mort. Alors plus de repos : le jour, la nuit il se doit aux malheureux qui souffrent ; et lors-* que les épidémies, suite inévitable de l’encombrement des hôpitaux, se développent, elles atteignent facilement des corps épuisés par des fatigues incessantes et par les souffrances morales que fait naître le tableau déchirant des misères humaines.
Ainsi s’explique l’effrayante mortalité des officiers de santé militaires.
De tous ces faits, que pourraient corroborer des faits non moins nombreux , il me semble résulter la preuve :
i° Que la position des officiers de santé militaires est fâcheuse et presque intolérable ;
Que ce sont les hommes de l’armée dont on exige les plus grands sacrifices de temps et d’argent, et qu’ils sont ceux à qui les réglements accordent le moins sous le triple rapport de l’avancement , de la considération et des récompenses honorifiques ;
3° Que de nombreux vices d’organisation ruinent un corps appelé à rendre d’immenses services à l’armée ;
4 P Que le moment est venu de donner aux officiers de santé une organisation nouvelle; organisation non moins vivement réclamée par les intérêts de l’armée que par ceux d’hommes que recommandent leur instruction , leur dévouement et les dangers incontestables de leur profession.
