MONSIEUR LE MINISTRE

Mon travail eût été très-incomplet, si je me fusse borné aux observations que je viens d’avoir l’honneur de vous soumettre sur l’organisation actuelle du corps des officiers de santé militaires.

J’ai compris que la critique, même la mieux fondée, reste stérile, lorsqu’elle n’est pas suivie de pensées organisatrices : c’est alors que se manifeste clairement la pureté d’intention de l’homme qui les a conçues, et que ressortent avec plus de relief encore les défauts qu’il a signalés. Je

me suis mis à l’œuvre , car je me suis senti dégagé de toute préoccupation fâcheuse.

Afin de mieux apprécier la situation des officiers de santé militaires de France, j’ai recueilli des documents sur l’organisation de la médecine mi^ litaire chez les principales puissances de l’Europe, Ces matériaux sont classés parmi les pièces justificatives rassemblées à la fin de ce mémoire. Ils vous fourniront la preuve que le corps des officiers de santé de l’armée française est un des plus maltraités de l’Europe, et que nous sommes les seuls qui, au lieu d’obéir à nos chefs directs, soyons soumis à l’autorité d’une administration étrangère.

A la suite de nombreuses recherches , et après avoir consulté les vœux d’officiers de santé instruits par l’expérience et la réflexion , j’ai rédigé le projet d’organisation que j’ai l’honneur de vous présenter, et sur lequel je ne crains pas d’appeler votre attention et votre bienveillance, car il s’agit des intérêts de l’armée, et en particulier de ceux d’hommes qui, depuis longtemps, souffrent avec résignation et courage.

Ce projet n’est pas l’expression de tout le bien possible. Il est donc attaquable et je comprends qu’il soit attaqué. Mais dans la vie pratique, le

bien absolu, s’il existe, rencontre des obstacles quelquefois insurmontables. J’ai dû tenir compte de ce qui est, et m’occuper surtout du trouble profond qu’entraînerait un changement violent et radical : c’est ce que j’ai fait.

Mon projet d’organisation se résume en ces deux propositions:

Donner à Tétât un corps d’officiers de santé instruits et sincèrement attachés à l’armée ;

Améliorer le service et toutes les positions individuelles sans grever le trésor public.

Si je ne me fais pas illusion, j’ai satisfait â ces deux obligations. La dernière, qui semble présenter un problème difficile à résoudre, s’est trouvée naturellement accomplie par la suppression de soixante-un officiers de santé que l’organisation projetée rend complètement inutiles, puisqu’elle remet aux mains d’un seul les fonctions confiées à tort, jusqu’à présent, à deux personnes.

Cette suppression de soixante-un officiers de santé, chiffre qui serait facilement atteint par des retraites successives, donne annuellement une économie de 180 ooo francs qui, convenablement répartie, permet la réalisation de toutes les améliorations désirées.

Si les vœux des officiers de santé vous paraissent

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fondés, si le projet que je vais développer vous semble convenablement conçu, votre équité et votre sincère amour du bien me garantissent, monsieur le Ministre, que vous les accueillerez sans hésitation. Ce serait un bienfait immense pour les officiers de santé, un avantage incontestable pour l’armée.