Las CiSitB, Hiiloria de las Indias, IV, p. ii

la province de Burica qui, comme le dit Pascual de Andagoya, se trouve sur la côte de Nicaragua*.

26. Nicaragua s'étendait donc jusqu'à Chiriqui, limite de la juridiction de Bruselas, selon la real provision du 21 avril 1529, et comprenait toutes les côtes méridionales de ce qui onze ans plus tard devait être la province de Costa-Rica.

Le golfe de Osa était compris dans la provmce et continua de l'être par les reaies cédulas de démarcation émises par la suite*.

27. Pedrarias Davila mourut à Léon (Nicaragua) le 6 mars 1531. Pendant un intérimat de quatre années

i. Peralta, Costa Rica, Nicaragua y Patiama. Iniroduccion, p. 13. — IlERRERiV, dans sa Descripciôn de laslndias Occidentales, chapitre XIII, allribue également à Nicaragua a le cap de Borica, à l'est duquel se trouvent les iles de Santa-Maria et de Santa-Marta, celles de Cobaya et Sébaco, près des confins de Veragua et de Cosl.v Rica ». Voir Peralta, Costa Rica y Colombia, II, p. 48 à 57 ou 52 à 41.

2. Pendant la première moitié du xvi« siècle, Chiriqui n'avait pas autant d'étendue qu'aujourd'hui et n'arrivait pas h l'ouest du Rio-Grande-de-Chiriqui. La ville de Fonseca, fondée dans le Chiriqui en 1525, devait être située dans les environs du rio Fonseca. Entre Chiriqui et la pointe Burica se trouvaient les provinces de Copesiri, Calaocasala, les Bareclas et Charirabra. Le golfe de Osa était situé près de Burica ; d'après l'itinéraire d'Andrès de Cereceda, Burica se trouvait à 19 lieues à l'ouest de Chiriqui, et Osa à 27 lieues. — Colecciôn de documentos inéditos de Indias,

et neuf mois, la province de Nicaragua fut gouvernée par le licencié Gastaneda et par Tévêque Diego Alvarez Osorio, sans qu'il se produisît durant ce laps de temps aucun changement dans le gouvernement ou dans les démarcations respectives de Nicaragua ou de Castilladel-Oro.

Le successeur de Pedrarias fut son gendre Rodrigo de Contreras, marié à Dona Maria de Penalosa, la fiancée de Vasco Nufiez de Balboa. Son brevet de capitaine général et gouverneur de Nicaragua est daté du 4 mai 1534 et rédigé dans les mêmes termes que celui de Pedrarias*.

De même que son prédécesseur, Contreras voulut reculer les limites de sa juridiction, ou affecta de croire que celle-ci s'étendait sur des territoires qui, touchant à la mer du Nord, étaient tout au moins matière litigieuse, carie procès entamé par les héritiers de Colomb contre la couronne n'était pas encore terminé.

28. Sous les auspices de Contreras et en vertu de la real cédula du 9 septembre 1556*, eut lieu l'exploration du Desaguadero ou rio San-Juan-de-Nicaragua, et pour la première fois on navigua sur ce fleuve jusqu'à

XIV, p. 20. — OviEDo, IV, p. 102, Hntg XLII, chapitre xii. — Las Casas, V, p. 217. — Peralta, I, p. 27.