LA MÉTHODE DANS LES SCIENCES EXPÉRIMENTALES

Premier volume d’introduction.

Essai d’application de la Méthode scientifique aux Sciences expérimentales entendues dans le sens large du mot.

Indication du programme à traiter dans la collection et dans toutes les études sur le sujet.

Ceci n’est pas un livre de logique — si l’on entend ce mot de la façon ordinaire —: c’est un livre de science, un livre de laboratoire, pourrait-on dire, destiné à ceux qui veulent faire des recherches dans un domaine quelconque, plutôt qu’à ceux qui veulent raisonner sur la science faite.

Loin de dominer de haut les faits, comme le font parfois les logiciens philosophes, nous nous en éloignons le moins possible : nous partons de la technique, et nous tâchons d’y aboutir. Nous prenons la science par en bas, en nous élevant de la technique actuelle, souvent empirique, à une

technique plus scientifique, obtenue par la systématisation des procédés connus.

Nous cherchons à établir le pont qui reliera étroitement le domaine du philosophe à celui de l’homme de science ou du technicien.

Notre façon d’agir ne peut, et ne doit, prétendre à supplanter celle des logiciens de profession, pas plus que cette dernière ne peut rendre la nôtre inutile. Les deux procédés, loin de se combattre, se soutiennent : ils sont pour ainsi dire complémentaires. J’ai voulu, avec d'autres auteurs, anciens et contemporains, apporter à la science le complément qui manquait.

Les titres des chapitres traités suffisent à montrer ce que l’objet de notre étude a de particulier. (Nous avons laissé de côté la plupart des chapitres étudiés dans les traités complémentaires de logique classique). La lecture des chapitres montre comment nous avons envisagé cet objet.