Mémoire sur ranatomie pathologique du çan%cer

Diins les Mémoires de l'Académie de médecine, t. XVI, p. 453-820, avec ! planche. Paris, 1852, in.-4o.

Ce mémoire a remporté le prix Portai à l’Acadpmie de médecipe en 1850. L’auteur attache d’autant plus d’importance à cette disfipctjon, que p’élait; 1^ première fois que les doctrines de l’école à laquelle il appartiept comparaissaient devant l’Académie.

Le résultat le plus saillant des recherches consigpées daps ce pqémoitè’est le diagnostic anatomique, établi d’après des caractères visibles à l'ç^il nv, enfre les principales espèces de tumeurs déterminées par l’étiidp paic|’qscppiqpe. classification histologique se trouve ainsi sanctionnée par ranatomfe pathologique ordinaire. L’histologie pathologique cesse d’être une science isolée, et ses destinées sont les mêmes que celles de l’anatomie pathologique.

Mais le diagnostic anatomique n’occupe que la moindre partie dit mémoire, dont il est en quelque sorte la conclusion. La plus grande partie de ce travail est consacrée à l’étude des tumeurs cancéreuses proprement dites. L’auteur n’a pas cru devoir se borner à décrire les éléments et le tissu de ces tumeprs. Il a étudié les diverses phases de leur évolutiop, et s’est efforcé de déterminer l’enchaînement de ces diverses phases, en instituant ce qu’on peut appeler la physiologie pathologique du cancer. Cette partie de son travail est entièrement originale. Prenant la tumeur cancéreuse à son début, et la suivant jusqu’à la période de l’infection générale, il montre que tous les degrés de son évolution, accroissement, propagation, ramollissement, ulcération, invasion des ganglions lymphatiques, pénétration dans les veines, sont la conséquence directe de la multiplication des éléments microscopiques.

Parmi les points les plus nouveaux de ces recherches, on peut signaler la

flistinctibli du ratiiollissemenl apparent et du ramollissement réel ; l’étude des phénomènes de la propagation dans chaque espèce de tissus, celle de la gaiir- ^rène spontanée des tumeurs cancéreuses, celle des lésions des parois artérielles d’où résulte l’état hémàtode, si mal interprété par les auteurs classiques; enfin et surtout la description des lésions des parois veineuses et de leurs graves conséquences.

Pierre Bérard avait reconnu que les veines de l’encéphaloïde ramolli sont souvent oblitérées par la matière cancéreuse, au point d’empêcher les.injections veineuses de pénétrer dans ces tumeurs. H avait vu qu’alors la matière contenue dans les veines était en continuité avec la substance du cancer. Il connaissait d6rië uüë conséquëhce de là destruction dès veines par les encëphaloïdes, mais il n’avâit pas vu les autres.

D’un autre côté, John Bell, MM. Velpeau, Andral, Garswell, Cruveilhier, et bëàuëbup d’autrès, avaient trouvé dans les vaisseaux à sang noir des cancéreux., à une distance variable de la tumeur, des masses flottantës de substance encéphaloïde. Mais l’origine de ces masses flottantes était restée inconnue, et on les désignait depuis Garswell sous le nom de cancers dû sang. Toute une doctrine du cancer était renfermée dans cette dénomination. On supposait qüe la matière cancéreuse se formait directement dans le sang, et qu’elle se déposait ensuite dans les organes pour y former des tumeurs.

M. Broca, étudiant à son tour le phénomène de la destruction des veines, a démontré la véritable origine des prétendus cancers du sang. Il a reconnu que le cancer,-en se propageant aux parois des veines^, ne fait invasion que peu à peu dans leur cavité ; qu il perfore d’abord ces parois dans une certaine étendue, sans arrêter le cours du sang ; qu’à travers ces perforations la substance cancéreuse envoie des prolongements mous et fragiles semblables à des champignons ; que ceux-ci, fracturés à leur base par le choc des ondes sanguines, sont entraînés vers le cœur et de là vers le poumon, et que telle est l’origine unique de tous les cancers intra-veineux, considérés à tort comme des cancers du sang. Gette opinion, établie sur des preuves anatomiques directes est confirmée par l’étude de toutes les observations de cancer du sang qui se trouvent en grand nombre dans la science, car, dans tous ces cas, sans aucune exception, les masses'cancéreuses intra-veineuses étaient situées sur le trajet du sang veineux qui se rendait de la tumeur cancéreuse aux capillaires du poumon.

L’élude de ces lésions inlra-vasculaires a conduit l’auteur à examiner les diverses doctrines de la diathèse et de l’infection cancéreuse, à distinguer la diathèse, qui produit la première tumeur, qui lui survit après l’ablation et enhinte les récidives, de l’infection qui.est produite par la tumeur, et qui est la conséquence de la pénétration de la matière cancéreuse, ou du moins du blastème cancéreux dans le torrent circulatoire.