C. — Patliolog^ie des tistsus no»-vascn1aires

42. Recherches sur la pathologie des cartilages articulaires.

Dans les Bu/J. delà Soc. a«af.,1848à 1851.Yoy. surtout : sur le mode de nutrition des cartilages articulaires, 1850, p. 444-449 ; sur leur cicatrisation, 1851, p. 106, 182; sur leur nécrose, p. 109, 165, 184; sur leur ossification, 1851, p. 167, 183, et 1850, p. 241 ; sur leur altération fibreuse, p. 169; sur leur absorption ulcéroïde, p. 170, 173; sur leur altération velvétique, p. 172, et 1850, p. 240; sur les adhérences fibreuses des cartilages dans certains cas d’ankylose fibreuse, p. 363.

A l’époque où ces recherches ont été faites, on croyait très généralement en France que les cartilages articulaires étaient privés de vie parce qu’ils étaient privés de vaisseaux. Les lésions si fréquentes de ces organes étaient attribuées à des actions mécaniques, à deè usures, à des exfoliations. Convaincu par l’étude des animaux inférieurs et des premières phases embryonnaires que la nutrition peut s’effectuer sans vaisseaux, l’auteur a développé cette idée, aujourd’hui acceptée sans contestation, que la vascularité, indispensable à la nutrition des tissus n’est qu’un

artifice destiné à régulariser la distribution des liquides nourriciers, et que les tissus inférieurs., comme les cartilages, la cornée, la pulpe du cristallin, l’ivoire des dents, quoique entièrement privés de vaisseaux, reçoivent par imbibition des matériaux nutritifs qui suffisent à leur vie peu active.

Les premières recherches de l’auteur sur la pathologie des cartilages datent de 1848. A cette époque, il montra plusieurs fois à la Société anatomique que, dans les cas où les mouvements d’une articulation perdent une partie de leur étendue, les cartilages s’amincissent dans les points où ils ne sont plus soumis à des pressions réciproques, et qu’ils s’épaississent au contraire fréquemment dans les points où les surfaces opposées continuent à se toucher {Hull. de la Soc. anal., 1848, p. 9‘5, 141, 200; 1849, p. 45; 1851, p. 164). L’amincissement des cartilages n’était [donc pas le résultat d’une usure, mais d’une atrophie véritable, et leur épaississement, accompagné, du reste, d’une altération du tissu, était évidemment le résultat d’un travail vital. Ce fut ainsi que l’auteur fut conduit à étudier sous le microscope la structure des cartilages altérés, et à reconnaître que ces

organes, jusqu’alors réputés inertes et sans vie, peuvent devenir le siège d’affections très diverses. A la même époque, M. Redfern (d Aberdeen) étudia le même sujet, et il publia en 18/i9, dans le Monthly Journal d’Edimbourg, sur la nutrition anormale des cartilages articulaires^ un mémoire qui enleva à M. Broca la priorité de quelques-unes de ses recherches. Ainsi la description de l’altération velvétique, de l’agrandissement des cavités des cartilages avec multiplication des noyaux, et de la formation du tissu fibreux dans la gangue cartilagineuse, appartient à M. Redfern ; mais M. Rroca a démontré le premier que les plaies des cartilages articulaires peuvent se cicatriser^ que ces cartilages peuvent être le siège d’une nécrose idiopathique^ suivie de l’élimination des séquestres cartilagineux, qu’ils peuvent s'ossifier, qu’ils peuvent devenir le siège d’un mode particulier d’ulcération, désigné par lui sous le nom ééabsorption ulcéroiide, qu’enfin leur tissu peut donner implantation à des adhérences fibreuses qui s’étendent d’un cartilage à l’autre, et constituent une variété d’ankylose.

Un aphorisme d’Hippocrate avait fait admettre que les plaies des cartilages ne peuvent pas se cicatriser, et cette opinion, que paraissaient confirmer les expériences d’Autenrieth et Doerner, était généralement admise lorsque M. Broca eut l’occasion d’étudier le mode de réunion des plaies des cartilages sur une ancienne fracture de l’extrémité inférieure de la jambe, qui fut présentée par M. A. Mondières à la Société anatomique en novembre 1850. Trois autres pièces recueillies sur l’homme, et présentées par M. Broca en mai et juin 1851, prouvèrent que, dans les fractures articulaires, pendant qu’un cal, tantôt osseux, tantôt fibreux, réunit les surfaces osseuses, une membrane constamment fibreuse s’organise entre les bords de la plaie du cartilage, et s’implante solidement dans le tissu même de ce cartilage. Les expériences faites sur les animaux par M. Redfern, et publiées au mois d’octobre 1851 dans le Monthly Journal, ont pleinement confirmé l’exactitude des observations faites sur l’homme. Ces expériences, que M. Broca a faites de son côté {Bull, de la Soc. anat., t. XXX, p. 337), montrent que les cicatrices des cartilages ne deviennent solides qu’au bout de trois à quatre mois.

^ Vossification des cartilages diarthrodiaux s’observe quelquefois dans Tarthrite seche, dans les points où la pression fait défaut. Cette ossifica-

tioa s’effectue d’abord dans les couches qui sont en contact immédiat avec l’os, et de là elle pénètre de plus en plus dans l’épaisseur du cartilage, en se rapprochant de la surface ; elle forme de petits îlots ordinairement multiples, séparés les uns des autres par des intervalles où la couche diarthrodiale reste à l’état cartilagineux. Les îlots d’ossification du cartilage sont en continuité avec l’os subjacent qu’ils surmontent comme autant de petites végétations, lorsque la pièce a été dépouillée de son cartilage par la macération. L’ossification des cartilages diarthrodiaux ne diffère de celle des cartilages épiphysaires que par l’époque où elle se produit. Le cartilage diarthrodial h’est autre chose que la couche superficielle de l’ancien cartilage épiphysaire ; c’est la partie de ce dernier cartilage qui a échappé à l’ossification normale. L’état pathologique peut provoquer, même à un âge avancé, la reprise de ce travail d’ossification progressive ; seulement les produits de cette ossification tardive, au lieu de former, comme ceux de l’ossification normale, une couche limitée par un contour régulier, se présentent sous la forme de végétations isolées et irrégulières.

Sous le nom d’ulcères des cartilages, on a décrit, depuis Brodie, des pertes de substance d’origine et de nature très diverses, dues tantôt au ramollissement et à la fonte graduelle du tissu cartilagineux, tantôt à la chute des filaments qui résultent de la décomposition velvétique, tantôt à la décortication de lamelles cartilagineuses expulsées par les fongosités de l’os suhjacent. Quelques-unes de ces pertes de substance sont de véritables ulcères. Elles occupent de préférence les parties centrales des surfaces articulaires, et elles sont la conséquence d’un travail de destruction qui procède des couches superficielles du cartilage vers les couches profondes. L’affection que M. Broca a décrite sous le nom à'absorption ulcéroïde, donne lieu à des pertes de substances situées dans les parties périphériques des surfaces articulaires. Leurs bords, nettement limités, taillés à pic en plein cartilage, leur fond reposant sur l’os et tapissé d’un riche réseau vasculaire, font naître tout d’abord l’idée qu’elles sont dues à un travail d’ulcération. Mais la couche épithéliale ininterrompue recouvre toute l’étendue de leur surface, et l’examen comparatif des pièces sur lesquelles celte lésion est encore peu avancée, prouve que ces prétendus ulcères ne sont que des dépressions dues à l’absorption progressive des couches de cartilage qui sont en contact avec l’os.

L’absorption ulcéroïdo et l’ulcération sont la conséquence d un meme phénomène : l’agrandissement des cavités du cartilage aux dépens de la gangue qui les sépare. Le ramollissement du tissu cartilagineux est le résultat inévitable de la diminution croissante de la substance fondamentale. Lorsque cette lésion débute à la surface du cartilage, le tissu se dissocie, se fond molécule à molécule, et il en résulte un ulcère. Lorsqu’elle débute dans les couches profondes du cartilage, les couches ramollies sont graduellement absorbées par les vaisseaux de l’os subjacent, et c’est alors que se produisent les dépressions ulcéroïdes.

Les véritables ulcères des cartilages s’observent surtout dans les tumeurs blanches. L’absorption ulcéroïde ne se produit guère que dans l’arthrite sèche.

Les ulcères proprement dits des cartilages peuvent se cicatriser. Une membrane fibreuse s’organise dans leurs couches superficielles, et devient à la longue parfaitement lisse. Mais lorsque deux surfaces cartilagineuses, contiguës et opposées, sont ulcérées à la fois, et que, à la faveur d’une immobilité prolongée, le travail d’ulcération fait place à un travail de réparation, le tissu cicatriciel qui s’organise entre les deux surfaces ulcérées se fusionne à la fois avec ces deux surfaces et constitue une adhérence fibreuse implantée à ses deux extrémités dans la substance même du cartilage. Lorsqu’on pratique une coupe sur une articulation atteinte de cette variété d’ankylose, on trouve au contact des deux extrémités osseuses une couche de cartilage pur, au niveau de l’interligne articulaire une couche de tissu fibreux pur, et entre ces deux couches une couche fibro-cartilagineuse où les fibres du tissu de cicatrice se prolongent et se terminent insensiblement au milieu des éléments propres du cartilage.

M. Broca a publié ailleurs un autre exemple d’adhérences fibreuses de cartilage à cartilage. {BulL de la Soc. de chirurgie, t. VII, p. 116.)

Les recherches de M. Broca sur la pathologie des cartilages ont été résumées par M. Leudet dans le Compte rendu de la Société anatomique, 1851, t. XXVI, p. 438-452.

43, Mémoire sur la nécrose des cartilages articulaires.

Lu à la Société médicale allemande de Paris, le 11 mai 1854. DenkEcrifl zur Feier des zehnjëhrirjen Sliflungsfesles des Verein deutscher Ærzte in Paris. Paris, 1854, in-4, p. 34-45. Reproduit dans le Moniteur des hôpitaux, numéros des 2, 4 et 6 juillet, 1855. — The Cyclopedia of Praclical Surgery, vol. III, p. 294-298. Londres, 1861, gr. in-8.

L’affection décrite dans ce mémoire diffère entièrement de la décortication décrite par les auteurs classiques. La décortication est la conséquence des maladies de l’os subjacent ; les fongosités décollent le cartilage, qui tombe par une simple exfoliation. La nécrose que M.Broca a décrite mériterait le nom de nécrose idiopathique, car elle dépend d’une maladie du cartilage même.

Les séquestres cartilagineux occupent quelquefois toute l’épaisseur du cartilage; plus souvent ils n’occupent qu’une partie de cette épaisseur, et alors ils peuvent être formés soit aux dépens des couches superficielles, les couches profondes demeurant intactes, soit aux dépens des couches profondes, les couches superficielles continuant à vivre. La nécrose des cartilages, comme celle des os, peut donc donner lieu à trois variétés de séquestres : les séquestres superficiels, les séquestres profonds ou invaginés, et les séquestres portant sur toute l'épaisseur de l'organe.

Les pièces sur lesquelles repose cette description sont au nombre de sept. Elles ont été présentées à la Société anatomique, et sont déposées dans le musée Dupuytren. Elles permettent d’étudier pas à pas les diverses phases du travail d’élimination.

44. Recherches sur les dépôts blancs qui s’observent sur les cartilages articulaires chez les goutteux.

Bull, de la Soc. anùl. 1850, t. XXV, p. 200; 1852, t. XXVII, p. 172.

Ces dépôts donnent aux surfaces cartilagineuses l’apparence de la terre de pipe. Ce ne sont pas de simples dépôts superficiels ; la matière qui les forme pénètre en outre, sous forme d’aiguilles microscopiques parallèles, dans l’épaisseur des cartilages. Ils sont constitués par de l’urate de soude, d’après l’analyse de M. Verdeil, et des observations ultérieures ont montré qu’ils sont sous la dépendance de la goutte. (Voy. Bull. Soc. anat., t. XXVII, p. 637.)

BROCA

45. Observation de fraolure de trois car tUages costaux produite par

l'action musculaire.

Bull, de la Soc. anal. l'855, t. XXX, p. 338.

46. Sur la consolidation des fractures des cartilages costaux.

Bull, de la Soc. anal. 1851, t. XXVI, p. 184, Bt 1855,, t. XXX, p. 336.

Les fractures des cartilages costaux se consolident : 1“ par un cal osseux périphérique formé sous le péricarde et constituant une virole osseuse ; 2° par un cal fibreux adhérant aux deux bouts du cartilage dans toute rétendue du foyer delà fracture. Ge cal fibreux intermédiaire ne se produit pas dans les fractures multiples accompagnées de déplacement. Jusqu’ici les auteurs n’avaient vu que le cal osseux périphérique.