Nouvelles recherches expérimenl

bismuth (En collaboration avec

2* Mémoire. — L’empoisonnement chronique.

(Bulletin général de thérapeutique, 9 et 30 novembre 1888).

On sait depuis fort longtemps que le sous-nitrate de bismuth pris par les voies digestives, même à des doses considérables, est d’une innocuité pour ainsi dire absolue. II n’en est pas de même lorsqu’on l’emploie en chirurgie, à titre d’antiseptique, pour saupoudrer des plaies de large surface. Nous avons été témoins à l’Hôtel- Dieu, en 1886, d’accidents graves survenus chez une malade du service de M. le D’Empis, consécutivement à un pansement de ce genre et sans qu’on pût incriminer la pureté du sous-nifrate de bismuth. D’autres observations, réunies par Brun, dans sa thèse d’agrégation, signalent des accidents de néphrite, d’entérite, de stomatite parfois gangréneuse, survenus après l’emploi chirurgical du même sel. Il nous a paru intéressant de rechercher si ces intoxications devaient être mises sur le compte du métal lui-même ou des impuretés qui l’aecompagnent fréquemment (plomb, arsenic, cuivre, argent, antimoine).

Nous avons donc tenté de provoquer expérimentalement tous ces accidents, en employant un sel préparé et soigneusement purifié

Nos Mémoires renferment la description de toutes les précautions que nous avons prises dans ce but, et les observations que nous avons recueillies eu injectant sous la peau de chiens vigoureux, •tantôt une solution titrée de nitrate neutre de bismuth dans de l’eau glycérinée (empoisonnement aigu), tantôt une simple suspension de sous-nitrate de bismuth (empoisonnement chronique).

Dans le premier cas, nous avons toujours observé une mort rapide; la marche de l’intoxication se traduit par les phénomènes suivants : un liséré brun violacé ou noirâtre, luisant, se dépose sur le rebord gingival; des plaques de même couleur se montrent sur les parois de la bouche et sur la face inférieure de la langue ; dans certains cas, cette stomatite se complique de gangrène. En outre, surviennent de l'albuminurie, une entérite avec selles sanglantes dysentériformes et une légère congestion hépatique avec de la polycholie.

Dans le second cas, nous avons vu également mourir nos animaux au bout d’un temps plus ou moins long, après avoir présenté la même série de symptômes : de tous les organes, le tube digestif est le premier atteint et le plus rigoureusement ; la stomatite est constante et se présente sous des aspects divers, elle se termine généralement par la gangrène; la diarrhée dysentériformc est fréquente; à l’autopsie on trouve le gros intestin coloré en noir avec sporentérie noirâtre et des plaques ccchymotiques; dans un cas, il existait trois ulcérations un peu au-dessus de l’anus.

La bile se rencontre toujours en quantité considérable dans l’intestin grêle; la vésicule du fiel reste souvent sur distendue.

Le foie est gros, plus ou moins congestionné; mais il n’ofïre pas de modifications caractéristiques; il ne nous a jamais présenté au microscope les dégénérescences graisseuses ou autres signalées par les auteurs dans l’intoxication par les métalloïdes toxiques.

Il en est de même pour le rein; les lésions frappent avant tout le système vasculaire : congestion parfois considérable des vaisseaux, quelques lésions glomérulaires, et c’est à peu près tout; nous avons cependant noté, pendant la vie, une albuminurie persistante.

Dans la dernière partie de notre second Mémoire, nous avons rapproché l’intoxication bismuthique de celles causées par d’autres métaux : le plomb et le mercure; l’aualogie est frappante.

Enfin, nous avons complété ces recherches en essayant de déterminer dans quels organes le bismuth se localisait de préférence; les

résultats obtenus ont été les suivants, calculés pour un poids de 1S gr. qui était celui des glandes salivaires.

Ces nombres montrent d’une façon très nette que le bismuth tend à se localiser de préférence dans la rate, et que l’élimination du poison se fait très activement, non seulement par le foie et le rein, mais aussi par les glandes salivaires. Cette dernière circonstance est à retenir, car il est difficile de ne pas voir en elle le point de départ de la stomatite bismuthique.

Conclusions : 1" Le sous-nitrate de bismuth devient un poison lorsqu’on l’introduit dans l’économie animale au moyen d’injections sous-cutanées.

Cette toxicité du bismuth, dont le poi'ds moléculaire est égal à 210, est en harmonie avec les propriétés analogues des autres corps métalliques à poids moléculaires élevés.

2* Pris par la voie stomacale, le sous-nitrate de bismuth est très difficilement absorbé, et partant, inoffensif.

Introduit sous la peau, l’oxyde bismuthique devient soluble par combinaison protéique, et l’absorption, quoique lente, entraîne l’intoxication parce qu’elle est continue.

3° Les phénomènes pathologiques de l’intoxication parle bismuth se rapprochent énormément de ceux qui sont provoqués par le plomb et le mercure ; ce sont les mêmes symptômes et les mêmes lésions différant seulement entre eux par des degrés d’intensité; ces lésions sont très éloignées de celles que l’on rencontre dans les empoisonnements chroniques dus à l’absorption de l’antimoine et de l’arsenic.