I — OUVRAGES ORIGINAUX

la folie «Icïaiit les tpiliunanx.

Rapport de M. le professeur Longet^ à J Institut.

« Dans un ouvrage ayant pour titre : La folk devant les tribunaux, M. Legrand du Saulle a exposé avec art et discuté avec talent les émouvants problèmes que soulève la médecine légale des aliénés. Abordant, par exemple, l’étude des testaments entachés de folie ou considérés comme tels, il a cru, pour pouvoir écrire avec autorité l’histoire médico-légale des dernières volontés, devoir interroger, dans les hôpitaux de Paris, un très grand nombre d’agonisants. S’étant livré durant plusieurs années à ce genre de recherches dans le but de doser en quelque sorte la somme d’intelligence qui subsiste chez l’homme aux moments avant-coureurs de sa dissolution physique, il a classé, à son point de vue particulier, les lésions si diverses qui conduisent à la mort et spécifié les conditions intellectuelles, morales

ou affectives qui, suivant lui, permettent de tester sainement et librement.

» L’auteur a aussi traité, avec un soin digne d’éloges, les questions médico-légales relatives aux névroses convulsives : il s’est appliqué, d’une part, à définir le retentissement possible de l’bystério sur la raison et sur la criminalité, de façon à ne guère laisser désormais de prise à l’erreur, et il s’est aussi appliqué, d’autre part, à établir que l’épilepsie et le vertige épileptique modifient ordinairement, et d’une façon déterminée, le caractère, les habitudes, les moeurs, le degré de responsabilité et la capacité civile des malades. M. Legrand du Saulle a appuyé sa manière de voir sur des observations d’un intérêt saisissant, et il a procédé de même dans les chapitres consacrés à l’ivresse, à l’alcoolisme, à l’état mental des pellagreux, au somnambulisme naturel, à l’érotisme, à l’anthropophagie, à la monomanie, à la nostalgie, à la congestion et à l’hémorragie cérébrales, etc.

» En exposant l’influence que les principales déviations de l’entendement humain peuvent exercer sur la criminalité, M. Legrand du Saulle a été amené à donner son opinion sur les plus graves sujets de psychologie et de pathologie : il l’a toujours fait avec clarté, sagesse et élévation. En montrant comment doit être conduite une expertise, de quelle façon il convient d’interroger les malades et de démasquer la fraude, il a certainement éclairé la route qui mène à la constatation exacte des phénomènes psychiques et morbides du cerveau, et rendu service à la science, à la magistrature et au barreau (1). »

Rapport de M. le professeur Sédillot, à T Institut, a M. le docteur Legrand du Saulle, dont les travaux sur la folie datent de 1854 et ont déjà été distingués par flnstitut, a envoyé au

(1) Séance publique annuelle du 5 mars 1866.

concours une nouvelle publication sons le titre : Du délire des persécutiom. Cette forme particulière de folie, comprise dans les délires partiels des anciens, puis décrite par Pinel sous le nom de mélancolie, et de lypémanie par Esquirol, a été rangée par M. Baillarger dans les

■ » M. Legrand du Saulle a fait du délire des persécutions une espèce àpart, dont on comprendra l’importance en apprenant que 500 individus en sont, en moyenne, atteints à Paris chaque année.

» L’hérédité en est la cause la plus fréquente.

» Le caractère de l’affection est nettement indiqué par le nom de délire des persécutions.

» L’aliéné se croit victime d’ennemis imaginaires et tend au suicide, quand il est d’un caractère faible et craintif ; ou il médite et commet un assassinat, avec la tranquille satisfaction d’une vengeance satisfaite, .s’il est énergique et violent. Quelques-uns meurent dans l’isolement et le marasme, se privent d’aliments dans la crainte d’être empoisonnés ou fuient toute société, pour se soustraire aux imputations calomnieuses dont ils se croient poursuivis. Les hallucinations de l’ouïe sont très communes. Des voix se fout entendre et commandent les actes les plus criminels. L’auteur ayant eu la bonne fortune, ce sont ses propres expressions, « de disposer de la collection de faits inédits que M. le » professeur Lasègue amassait depuis plus de vingt ans », a rassemblé .86 observations oü ces sortes d’aberrations sont rapportées dans tous leurs détails, pour éclairer les familles et les tribunaux, et perntettre de constater la folie et d’en provenir les conséquences dangereuses pour le malade ou ses entourages. ■

» Cette monographie a paru pleine d’enseignements pour l’étude et l’appréciation de ce genre d'aliénation (1). »