I. - NATURE DES PRODUITS D’INCLUSION DES NÉPHROCYTES

jaune brun. Quelquefois, il n’existe au sein du cytoplasme qu’une grosse vacuole pleine ; enfin, rarement, et c’est sur ce fait que je veux insister, on y trouve des concrétions (Poulpe) ou même des corps cristallisés (Scorpion, Paludine). Or, on est tenté d’attribuer un rôle excréteur à des cellules renfermant des concrétions et surtout des cristaux, car les corps cristallisant facilement sont

cristaux contenus dans les néphrocytes pourraient bien être des produits de désassimilation, corps beaucoup plus simples, à poids moléculaire bien moindre que les substances albuminoïdes dont ils

Ainsi, dans quelques cas, les néphrocytes renferment des produits concrétionnés ou cristallisés ç[u’on a une tendance naturelle à homologuer à des produits d'excrétion en les comparant, par exemple, aux cellules à urates bien connues chei les Insectes,

2 » Présence des produits d’excrétion dans les néphrocytes. — L’analyse chimique complète des produits contenus dans les néphrocytes trancherait définitivement la question de savoir si ces éléments sont véritablement excréteurs. Malheureusement, ces analyses sont très difficiles à effectuer, d’abord parce qu’il est presque impossible de se procurer des matériaux d’étude en quantité suffisante, ensuite, parce qu’il n’existe pas de méthodes générales de séparation et d’analyse de ces corps organiques.

Cependant, on a déjà trouvé dans les néphrocytes de certains Mollusques, de l’acide hippurique et de l’hippurate de soude, et. dans les néphrocytes des Crustacés Décapodes, une substance très acide, soluble dans l’eau et dans l’alcool, qui présente les mêmes propriétés qu’un corps (appartenant probablement à la série des acides carbopyridiques) qu’on sait être éliminé par les saccules des

Enfin, en collaboration avec MM. Cdénot et Gonet, j’ai cherché à déterminer, chez le Poulpe, la nature chimique des substances renfermées dans les amas néphrocytaires formant les coeurs branchiaux. Si, faute de matériel, nous n’avons pu résoudre complètement le problème que nous nous étions posé, du moins notre étude a été poussée assez loin pour nous permettre d’affirmer que les néphrocytes considérés renferment des sels ammoniacaux et des corps xanthiques, c’est-à-dire de véritablesproduitsd’excrétion.

En résumé, le petit nombre de recherches entreprises dans ce sens ont déjà démontré, dans certains néphrocytes, la présence de produits d’excrétion authentiques : acide hippurique, sels ammoniacaux, corps xanthiques.

3 ” Présence de corps toxiq.des dans les néphrocytes. — On sait que les liquides d’excrétion jouissent toujours d’un pou-

voir toxique normal qui, dans certains cas pathologiques, peut augmenter d’une façon plus ou moins considérable. J’ai recherché si les produits contenus dans les néphrocytes branchiaux de l’Écrevisse sont toxiques. Or, la méthode que j’ai employée m’a permis de reconnaître avec certitude que les produits d’extraction des néphrocytes étudiés présentent une toxicité relativement grande.