II. - MODE DE FONCTIONNEMENT DES NÉPHROCYTES
i» Les néphrocytes fonctionnent comme les reins ouverts. — Divers faits le prouvent :
L’expérience démontre que si l’on injecte un liquide coloré dans la cavité générale ou l’appareil circulatoire d’un animal, il demeure bien portant si le produit s’élimine ; il tombe malade et succombe dans le cas contraire. Le fait peut être facilement cons-
par les néphrocytes que l’animal recouvre son état de santé habituel.
Lorsque, chez certains animaux, le même réactif s’élimine à la fois par les cellules des reins ouverts et par des néphrocytes, les images cytologiques fournies par les deux sortes d’éléments fonctionnels sont semblables et montrent le liquide coloré fixé
reins ouverts, dans d’autres ils sont éliminés par de ou néphrocytes. Par exemple, chez les Insectes Maipighi (reins ouverts) éliminent le carmin d’ind péricardiales (reins fermés) éliminent le carm contraire, chez le Annélides, les néphridies (reins ou\ nent le carmin ammoniacal, les cellules chloragogènes (t éliminent le carmin d’indigo.
Si l’on ne conteste pas la qualité d’organes excréteurs aux reins ouverts (tubes d.e Maipighi et néphridies), on doit logiquement attribuer le même rôle aux cellules closes ou néphrocytes (cellules péricardiales et cellules chloragogènes) qui fonctionnent
Comme nous l’avons vu plus haut, l’analyse chimique a déjà permis de reconnaître que dans les néphrocytes des Crustacés Décapodes, il existe une substance analogue à un corps éliminé par les reins ouverts. L’analyse cytologique m’a conduit à la découverte d’un fait analogue. En effet, chez les Thysanoures, j’ai reconnu l’homologie qui existe entre les granulations des néphrocytes et celles des cellules des saccules des reins labiaux (reins ouverts). D’abord, ces granulations se comportent de la même manière visà-vis des différents réactifs de coloration et, comme nous le savons, vis-à-vis du carmin arnmoniacal injecté. De plus, lorsque anormalement les granulations, habituellement incolores ou peu colorées, sont .d’une couleur brune très marquée, les granulations des cellules des saccules présentent le même aspect. Les néphrocytes emmagasinent donc bien et fabriquent peut-être des produits complètement analogues a ceux que les cellules rénales éliminent, puisque, chei un mime Insecte, ces produits présentent, non seulement les mimes réactions, mais aussi les
2° Les néphrocytes peuvent suppléer les reins ouverts. — J’ai montré que si l’on injecte du carmin ammoniacal à des Têtards, ce produit est éliminé en grande partie par les reins (pronéphros et mésonéphros) et par- les cellules endothéliales (Sternzellen ou mieux néphrophagocytes) des capillaires sanguins du foie, et en petite quantité par les cellules endothéliales (néphrocytes) des canaux lymphatiques et des capillaires sanguins rénaux. Alors que normalement, après une injection de carmin ammoniacal, les reins et les cellules des capillaires hépatiques sont toujours
du milieu où elles se trouvent, pourquoi n’existeralt-il pas des cellules susceptibles d’extraire du sang les liquides étrangers qu’il renferme ? En un mot, pourgud k même mode de défense de l'orga¬
nisme ne se manifesterail-il pas de la même façon pour les substances liquides comme pour les particules solides 1
La présence de cellules capables de capturer les produits figurés et d’éliminer à la fois les liquides injectés semble bien démontrer que des éléments purement excréteurs peuvent exister puisque les népbrophagocytes établissent une transition entre les cellules purement phagocytaires et les cellules simplement excrétrices.
ni. - CONSIDÉRATIONS TIRÉES DE LA PATHOLOGIE
Enfin diverses considérations tirées de la pathologie incitent à faire admettre l’existence de néphrocytes ou de néphrophagocytes, car certaines manifestations morbides, demeurées jusqu’alors inex¬
pliquées, reçoivent, si l’on admet la présence de ces éléments, une interprétation facile. J’ai réuni sur ce sujet un certain nombre
que. Sans doute, à la suite d’iniections, quelques auteurs ont signalé divers cas où des cellules colorées ne pouvaient être reconnues comme cellules excrétrices; c’est pourquoi j’ai été conduit à dire qu’en ce qui concerne les éléments excréteurs et particulièrement les cellules closes, leur rôle excréteur ne doit être admis que si :
1“ Le colorant a été fixé électivement soit dans des vacuoles, soit sur des houles ou des grains de sécrétion ;
2® Les cellules colorées sont demeurât bien vivantes ches^ des indi-
lus parfaitement sains ;
}" Les phénomènes de fixation des colorants, quoique rapides dans tains cas, ne se sont pas produits mstantanement. C’est là l'indice
véritable processus glandulaire.
Pour éviter encore toute cause d’erreur, les procédés de ntrôle les plus recommandables sont : l’analyse chimique des oduits d’inclusion des cellules closes, ou tout au moins l’essai de
