SUR LA PETITE VÉROLE ARTIFICIELLE, ET SUR LA VACCINE

Observationes sunt vera fundamenta exquibus in arte medica , elici possuiit verilote.s , etc.

Praefat. ad observât. Wepfeiîi.

Xja petite vérole a subi le sort âe plusiwirs autres maladies, fléau du genre humain : elle détruit, mutile, ou défigure les individus qui en sont malheureusement attaqviés. Elle a exercé la plume des sa- ■vans, elle a donné lieu aux disputes, elle a fait naître différens systèmes j et il s'est écoulé un temps considérable avant qu'on ait pu retirer quelque avantage de toutes ces discussions. En effet, ce n'est que depuis quelques années seulement, que les tétièbres qui environnent cette matièreparaissentse dissiper en partie, et nous en sommes redevables au travail opiniâtre d'ua petit nombre de médecins vraiment éclairés qui, en rejetant les principes admis jusqu'à eux, leur en ont substitués d'autres uniquement fondés sur l'observation la plus exacte, et en ont formé la base d'une pratique plus heureuse. Sydenliam est le premier qui,

dans le traitement do la petite vt'fo/e, s'ëcaita Je îa route frayée} mais les préceptes qu'il donna, quoiqn«ô justifiés par uue longue expérience, ne furent admis que progressivement. Ce n'est pas avec rapidité que les vérités lesplus utiloss'introduiseiitparmi les honimesj l'ignorance et le préjugé d'une part, la prévention et le faus amour-propi*e de l'autie, leur présentent une foule d'obstacles, et elles ont encore besoin, pour être accueillies, des efforts réiinis de plusieurs hommes frappés de leur clarté. C'est ce qui estarrivé à l'égard des principes établis par l'auteur que nous venons de nommer. Après lui , plusieurs médecins agissant avec la bonne loi, qui devrait être l'apanage de tous ceux qui courent la carrière des sciences , ont reconnus l'utilité de ces principes, les ont vantés, les ont appuyés sur de nouveaux fondemeus que leur propre expérience leur avait fournis , et sont eufi.ii Tenus à bout de détruire en partie des erreurs trop funestes et Irop généralement répandues. Cependant,, nialgré cela le traitement de la petite vérole n'est pas- ' encore tellement perfectionné dans tous ses points,, qu'il ne reste beaucoup de difficultés à lever , beaucoup de doutes à éclaiicir, et beaucoup de peiplexUépour le raédeciii appeiJéà traiter cette maladie : c'est^ pourquoi l'on a désiré long-temps de voir réaliser les idées de quelques médecins célèbres, |>our l'extirper entièrement, en prévenir les dangers , et émousser même son activité, lorsqu'elle est déiclarée. Tels sont les avantages inappréciables que nous procure aujourd'hui la vaccine.

Cè projet , enfanté depuis plusieurs siècles par Jean ^grèco/uj Jean TV^hard^ JLttinuler^ etc. ,a été renouvelé par unraédecin. allemand, M. Knause^ qui a.

^onné une dissertation ayant pour titre rfe variolarum fxtirpatione-^ par Bœrhave, et par plusieurs autres donjt MOUS croyons à propos de faire mention.

En léio, Claude C/iauve/y médecin de Lyon, pu-» blia un ouvrage intitulé : Chasse vérole des petits enf ans.. Son traitement consistait à empêcher les personnes saines de communiquer avec les enfans malades, à leur faire respirer un air pur, et à les purger souvent.

En 1617, Christophe Cochet en publia un sous ce titre : Vrai et a^ssuré préservatif de la petite vérole et dela rougeole. Son préservatif consistait dans le choix des alimens et d'un air plus pur que celui où était la contagion.

En 1747? Mead annonça, dit M. Poulet, h tout l'univers, le même spécifique qui avait été si utile contre la peste de Marseille. Frédéric Golthif-Bear et J^I. Richard ont soutenu chacun une thèsej le premier «n 1762, et l'autre en 1764 à la faculté de Montpellier, sous la présidence de M. Venel^ dans laquelle ils proposèrent les moyens d'extirper la petite -vérole.

M. liastj médecin distingué à Jjyon, a proposé^ également en 1763 ceux qu'on pourrait employer pour délivrer l'Europe de ce fléau. Son mémoire,, connu de tous les médecins, fut lu avec applaudissementle 19 juillet de lamême année, dans une séance Je l'Académie des sciences , belles-lettres et arts de Lyon.

En 1767, M. LecamuSf médecin de la faculté de- Paris, et connu de tous les savaus, composa un mépioire lu à une assemblée particulière de la faculté,^ 4an$ lequel il proposa aussi différens ijioyeus d'aipéantir la même maladie.

U« ikutte médecin de la, ïnême façuUé, M. Pau/çl^

|HibUa en 1768 un ouvrage où il indique tout c» qu'on peut mettre en usag,e pour la banir totalement die la Fi ance,

RAascs a indiqué des précautions à prendre contrela petite vérole avant son invasion, et des moyens à employer pour la rendre moins, abondante lorsqu'elleaparu. <t II faut, dit-il,,saignerles enfaus etles j,eunes gens, non seulement ceux qui n'ont pas enr core eu la petite vérole, rnômc ceux, qui n'en ont ea précédemment qa'une bénigrie légère, surtout dans les mauvaises saisons , et les sujets dont le tempéra,ment y est plus exposéj il ne fa«t pas attendre la fièvre y. ni les autres. syin^>tômes de la petite vérole* Il veut qii'on fasse une saigiiée à ceux qui ontaltein-6, l'âge de quatorze ans ; qu,''on applique Les ventouses, à ceux q.ui sont au-dessous d.e cet âge 5 qu'on rafraî»cliisse l'appartement qu'ils occupent;, il faut leur donner des alimens capables de les rafmîchir » 5 il entre à es sujet dans.le plus grand détail, qu'on peut consulter dans le tome a*^,. de l'histoire de la petite vérole parJil. PauUt^ page 38 et suivantes.il ajoute, p. a mais on doit défendre à tous ceux, qu'on veut garantie de la peti ; vérole,, le travail, le bain, l'acte vénérien, la promenade, et l'équitation £ju soleil et à. la poussière, les eaux dormantes, les fruits, les lér. gumes brûlés ou marqués de rouille. £urgea.-les, -lorsqu'il sera nécessaire , avec une eau de pruneaux cts damas , avec du petit-lait et du, sucre;, empêcheijles de. manger des figues, des raisins, parce que le» figues fout naître les boutons, et poussent leshuraeur»,. superflues à la peau, et les raisins remplissent le san^ 4e flatuosités, d'esprits, et le disposent à la fermentaiifin.. Si l'air est mal saia , putride, pestiféré j faites

leur laver le visage tous les jours avec de l'eau tie Santal et du campliie , cela produira un bon effel, cuin permissione Uei. « Les pages suivantes ronlciil, £ur Tusage des acides, et sur tous les remèdes qui ont la propriété d'appaiser , de raf'raichir le sang et qui l'empêchent de fermenter. Il insiste aussi beaucoup sur les saignées, dont il veut ^ et avec raison , qu'où pi'oportionne le nombre à la violence des symplômcs.

Baillou s'exprime ainsi sur celle matière : « Nous avons vu quelque{ois des malades qui étaient sur le point d'avoir la petite vérole sans que nous y pensions (1)5 nous les fîmes saigner et puiger comme dans le début de toute autre maladie 5 dès le lendernain ou le surlendemain la pelilo vérole parut, et ils s'en tirèrent beaucoup mieux que bien d'auties cliea qui nous n'avions osé débuter ainsi, parce que nous soupçonnions la petite vérole. II n'est donc pas "vrai que le malade s'en lire moins bien pour avoir été évacué dès le commencement , comme le croit lo vulgaire. Nous ne finirions pas , si nous voulions citer tous ceux qui ont cette manière de,voir sur la nature de la petite vérole , ainsi que sur les moyens die la combattre : elle est , à proprement dire , la seule vraie, et la même cliea tous les praticiens , tant anciens que modernes. »

On voit que les deux médecins cités en dernier lieu se sont proposé d'énei ver l'activité du virus valiolique par le traitement anti-phlogistique! ; tel est aussi celui qu*a suivi et conseillé ^oethave dans les.

(1) Il y a peu de praticiens qui n'aleat été dans le cas de faire la même observation.

niênies vues 5 m Sydcnham ^ dit Vanswielen son commentateur, éprouva mille peines ci mille contratlictions en Angleterre, tandis que, s'opposant seul au torrent, il réunissait tous ses efforts pour proscrire la méthode incendiaire, généralement suivie dans lo traitement do la petite vérole , l'illustre BoerAai'e n'eut pas moins à souffrir parmi les Hollandais , lorsqu'on le vit mettre en usage , pour guérir celtj maladie cruelle , des moyens diamétralement opposés à ceux qu'on avait employés jusqu'alors : il no faut que lire son Aphorisme , i388 , et les suivans , pour juger combien il avait de confiance dans les remèdes propres à combattre l'inflammation, combien en même temps il était convaincu qu'ils étaient capables d'énerver considérablement le virus vanolique ; et voici comment s'exprime Vans-wieten à la fin du commentaire qu'il fait de son aphorisme lo^S: « Puis donc que la méthode de traiter la petite vérole par les moyens destinés au traitement des maladies inflammatoires , a été tant de fois suivi d'un heureux succès j c'est avec raison sans doute que Boerhave l'a recommandé si fort dans la première période de la maladie qui est acccompagnée de frissons , de fièvre aiguë, d'une chaleur excessive et continue*, de cardialgies, de douleurs vives à la tête, au dos, dacs les membres, etc. Car on a lieu d'espérer par-là qne toutes les pustules se termineront par la résolution , ou du moins qu'on n'en aura qu'un très-petit nombre eu suppuration : ou s'il arrive que le caractère trop mauvais de la petite vérole rende cette esj érance vaine , le traitement indiqué produira xiéaamoins cet effet de faire parcourir à la maladie toutes

ses périodes avec moins de fureur, de rendre plus

doux les symptômes les plus graves . tels que le J^'^ lire , la stupeur, l'obstFuction du gosier, la chaleur brûlante , et de mettre par-là le malade en état de résister plus long-temps à de si grands maux, ou en» fin de les surmonter heureusement ; ce qui est constaté par plusieurs observations très-sûres. Mais il y a plus y lèoerkave considérant le virus varioliqu» comme uu poison , et raisonnant par analogie , a piésumé qu'il n'était point impossible de trouver son antidote, comme on peut aisément s'en assurer en lisant ses Aphorismes 138^, 1890, 1391 et loça-* Il a même été jusqu'à avancer que quelques heureux succès déjà obtenus devaient le faire chercher dans, l'usage combiné des antimoniauxet des mereuriaux-^ et Vanswieten donne une nouvelle force au texte de son auteur, en rapportant quelques observations qui seraient décisives (1) ,. si on pouvait y ajouter une foi entière. »

Antoine Petit ^ mon illustre maître , prétendait que l'éruption de la petite vérole était une maladie inflammatoire qui se terminait par la suppuration , et que, pour la prévenir, il fallait avoir recaurs auxL boissons délayantes acidulés, aux évacuans , en un mot au régime antiphlogistique , et le ioui servatis, servandis. Sydenham , avant A. Fttit , regardait la.

(1) Tora. 2, pag. 5o8 , Comment. Boerh. } Aphoïism., tome 5, pag. 5o, 62. Vàns-wieten^ après avoir exposé ses propres observations, rapporte celles de Sydenham sur la réalité des petites véroles sans éruption. Mediciis propose aux mêmes fins, celles d'énerver,, même d'avorter l'éruption variolique , les délayans , Iss, acides j les éxacuans y le quinquina ^ etc.

petite vérole comme une vraie fièvre inflammatoire^ chaque pustule comme un plilegmon.

Après ces citations , que^ j'ai cru nécessaires , je iinis par faire observer qu'on annon^;ait, il y a plusieurs années , un spécific^ue pour arrêterles effets du, virus variolique , et réduire à une marche douce , uni-^ forme y cette éruption redoutable^ quelle que fût sa com» plication et quelle que fut sa y}/reKA/ que c'est ce qui engagea la Faculté de médecine de Paris à proposer , en 1774 ^77^ > cette question : La. petite vérole

étant déclarée , y a-t-il quelques moyens d'énerver l'ac^ tivité de son virus? qu'elle couronna, dans sa séance publique de 1778, le mémoire de M. Gontard ^ médecin à Yillefranche en Beaujolais , en donnant le court exposé de la doctrine qui y est établie , et qu'elle s'expliqua clairement sur le sentiment général de tous les auteurs qui avaient concouru , en disant que tous ( excepté un qui se dit possesseur d'un secret qu'il ne divulguera qii' après avoir obtenu un dédommagement proportionné à l' importance du service ) se réu~ niasent sur ce point j qu'il n'est aucun spécifique capable ^énerver r activité du virus variolique proprement dit j, (jù'une telle entreprise est aussi contraire à la nature bien, connue de la maladie qu'à l'expérience ^ que toute pro-^ messe à ce sujet est vaine et illusoire^

Le projet d'extirper la petite vérole et d'en étouff er le germe dans sa naissance, peut-il donc se réaliser, ou doit-on simplement le regarder comme une clùïiîère ? Cette question cesse d'en être une aujourd'h ni ^ ce n'est plus un problême à résoudre pour ceux qui recherclient la vérité de bonne foi. Ce projet, qui honore le cœur de ces auteurs, était absolument imyra,ticable , suivant M, Mtiret dau3 soa excellent on»

vrage sur la variole, et suivant plusieurs aulrea médecins également estimables. Mais si Ions ces homines justement célèbres existaient aujourd'hui y. ils seraient forcés de se rendre à l'évidince , à croire à la presque inf'aillibililé de la vaccine.

Quoi qu'il en soit àa cette excellente découverte , le mémoire de M. Go n tard ii'' en est pas moins intéressant par les principes d'une saine pratique qu'il contient. Suivant cet auteur ce il ne faut avoir aucun égard à la petite vérole , parce que sou virus est simple , et qu'agissant seul , sa marche est uniforme et régulière, et se termine toujours sans danger.» Jfr ne partage point du tout cette opinion, parce que l'expérience nous démontre tous les jouis c^ue la plupart des fièvres qui suivent ces maladies exhaulhé- " matiques , dangereuses, même meurtrières , sont des fièvres humorales dont les émétiques et les purgatifs sont les vrais remèdes , qui souvent ne dispensent pas d'avoir recours aux ^aignées , aux vésicatoires et autres moyens que les circonstances déterminent, et que M. Gontard lui-même emploie comme remèdes accessoires 5 il insiste aussi sur le régime et sur les boissons antiphlogisliques.

Toutes les méthodes sont bonnes lorsqu'elles sont justement adaptées aux indications bien prononcées par la nature; je n'en adopte point d'exclusives , nulla perpétua precepta recipit ars medicinalis. Dans les mêmes règnes épidémiqnes de petite vérole , j'ai traité les uns avec des diaphoratiques , des excilans j je tenais ces malades dans un air chaud; et d'autres, avec des délayans, des rafraîchissans , eu un mot avec un régime antiphlogistiquej les fenêtres de l'appartemeat souvent ouvertes , et tous guérissaieni^

Il est vrai Je dire que je débutais toujours par des ëvacuaus plus ou moins souvent répétés , quelque fussent la nature de la maladie et la constitution du malade, à moins qne quelque obstacle invincible ne s'y opposât. Je me suis constamment bien trouvé de Tusage des évacuansqui, s'ils n'ont point fait^ avorter toul-à-fait l'éruption de la petite vérole ont énioussé l'action du virns an point de les amei-iCr à une terminaison des plus bénignes 5 c'est ce que je me flatte de démontrer par les observations suivantes.

Premxèrk OBSER V ATIOM".

La petite vérole manifesta son invasion dans le pensionnat des dames Urselines de Montargis ; elle commença à exercer ses rigueurs sur la fin de l'automne, 1779' Elle continua pendant tout l'hiver , et ne s'est entièrement éclipsée qu'à la fin du printemps, 1780 (1)5 ce qui fait une durée d'environ, six mois entiers, pendant lesquels ils ne se passa pas «ne semaine, même un jour, qu'il n'y eût quelques varioleuses. Ce Pensionnat était composé d'un grand nombre de jeunes personnes, depuis l'âge de quatre à cinq ans, jusqu'à celui de dix-sept à dix-huit; les plus jeunes furent les premières livrées aux coups de cette maladie, qui ne fut point meurtrière; cependant toutes ces petites véroles furent confluentes, accompagnés de symptômes les plus graves et presque tous inflammatoires.

Le 3 avril 1780, une jeune demoiselle âgée de

(i) Epoque à laquelle j'ai écrit ce mémoire.

(quatorze ans, non nubile^ totxTba malade de la manière la plus brusque j elle eut un frisson, de courte durée, à la vérité , mais très-violent et auquel succéda une fièvre encore plus forte : elle se plaignit de douleurs de tête et de reins très-aiguës, elle éprouva ,de fortes envies de vomir, qui à la fin furent suivies de voraissemens d'une matière couleur de vitriol ; des serremens cardiaques lui coupoient de temps en temps la respiration 5 le pouls était roide et fréquent; enfin elle éprouva successivement tous les symptômes précurseurs de la petite vérole, jusqu'au 5, qu'une sueur assez considérable ne fit point éva-^ nouir entièrement, mais qu'elle roitigea beaucoup.

Le 5 , j'aperçus quantité de petits points rouges , absolument semblables aux piqûres de puces 5 il y en avait beaucoup au visage , quelques-uns sur là poitrine, et très-peu aux bias ; le pouls était plus mollet, plus développé et moins fréquent 5 les douleurs de tête et de reins étaient absolument dissipées/ il ne lui restait plus que d« la chaleur et de la soif, qui se soutenaient toujours.

Le 6, les boutons commençaient à poindre et à sa faire appercevoir d'une maniète assez sensible pour enlever toute espèce d'équivoque sur la nature d.e la maladie. Tout était dans le même état où je l'avais laissée, la veille au soir ; mais ce mieux ne fut pas de longue durée : sur les onze heures de la même matinée, il lui survint un frisson très-violent qui produisit une révolution des plus fâcheuses , là sueur se supprima, l'éruption disparut, pour ainsi dire, en totalité , huit à neuf boutons exceptés, qui restèrent çà et là au visage, savoir trois sur la lèvre supérieure, deux au front et trois sur la joue gau-

t^le , (^quod notanduTTi) ; le feu de la fièvre se rallumà) la soit' et la chaleur dans les entrailles devinrent plus intenses ; les douleurs de tète et de reinS augmentèrent, le poulx redevint plus dur et plus fré* quent qu'il ne l'avait encoi-e été , ainsi des autres symptômes dont les progrès s'accroîssaient successivement. Les boissons délayantes et anti-pli logistiques, les laveraens, les pédiluves matin et soir , furent les moyens que je mis eu usage, dès la pre« micre invasion de cette maladie , moyens que je né* gligeais depuis deux jours , et que j'administrai de nouveau , le 6 et le 7, avec la plus grande exac* titude.

Le 17, nul changement en mieux; au contraire, les redoiibL-mens se mulliplièrent davantage , la dureté et la fréquence du pouls étaient extrêmes j j'ai Compté jusqu'à cent trente et cent trente-cinq pulsations par minute : la nuit fut orageuse. Même régime humectant et rafraîchissant.

Le 8, mê;ne état et quelque chose de pire encore, car je m'aperçus de quelques abbérations, et j'cbser- "Vais que les vaisseaux de la conjonctive commençaient fort à s'enflammer. Aussitôt je fis faire une saignée du pied, largisssimo vulnere y je prescrivis l'usage du petit-lait et de l'eau de veau , ainsi que les lavemens émolliens. Comme, avant de replonger le pied dans l'eau , j'avais eu l'attention de faire tirer du sang dans une palette , et que par ce moyen je découvris un coagulum cœnneux ^ dur et racorni ^ qu'en outre tous les accidens subsistaient avec à-peuprès la même vigueur, je me déterminai à une deuxième saignée le même soir, et qui fut suivie de syncope : la nuit fut bonne ^ quatre heures de sommeil réiablireiit U calme.

Le 9,1e poulx fut plus souple et j)lus développé , îa langue moins sèche, la chaleur et la fièvre diminuées, ainsi que les maux de tête et de reins. Je me décidai à lui donner un grain de tartre stibié, éii deux doses , à une demie-heure d'intervalle, et qui suffirent pour produire des évacuations très- abondantes . par le haut et par le bas, d'une bile verte. La journée se soutint à-peu-près dars le même état , jusque sur les neuf heures du soir, qu'un redoulilement survint et agita la malade toute la nuit.

Le 10, la fièvre diminua ainsi que la chaleur , la malade éprouvait des borborygmeset allait de temps en temps à la garderobe , effet probablement produit par l'émétujue de la veille , que je secondai par un minoratif qui produisit beaucoup d'effet; les évacuations surpassèrent mon atlen'ce , la. malade, sans être superpurgée, en fut affaiblie ; cependant elles ne furent suivies d'aucune espèce de colique. La ue de la veille et celle du jour furent réparées \ par un sommeil de sept à huit heures par fractions ^ à la vérité.

Le 11, une diminution marquée dans tous les symptômes 5 il n'y avait qu'un peu de fréquence dans le poulx ; je diminuai la quantité des boissons <[ue je changeai , auxquelles je substituai une tisanne légèrement vineuse , et je fis donner une petite tasse de bouillon gras toutes les deux heures.

Le 12, l'état s'etant amélioré , je rendis ces bouillons un peu plus nourrissans j en les troublant avec de la crème de riz.

Le i3 et les jours suivans , son mieux se soutint; Elle avait peu ou point de fièvre , elle se levait tous les matins sur les dix-heures y elle commençait à se

livrer à ses études, niais elle n'avait point d'appétit; elle n'avait point non plus reioiivré son sommeil ordinaire; enfin sans être, absolument parlant ^ malade, elle n'avait point de gaieté , elle ne jouissait pas de sa santé naturelle, elle éprouvait de temps en temps des malaises , cluuij>eait souvent de couleur comme si elle allait se trouver mal.

Depuis l'époque de la disparition de l'éruption, je n'ai plus parlé des huit b uitons qui étaient lestés statlonnaires au milieu de tous Its accidens; je n'ai point dit qu'ils ont résisté à l'effet de tous le,-> remèdes, sans éprouver une altération quelconque en a< ( roissemcut ni en diminution ; enfin qu'ils sont restés in statu quo jusqu'au a mai suivant, ainsi que nous allons le voir.

Le 3o, la jeune personne s'éveilla avec la tête fort embarrassée, elle se plaignait de douleurs dans tous les meiiibres , un fribson aussi violent que celui delà première invasion lui survint presqu'aussiîôt , et suivi d'une fièvre des plus ardentes accompagnée de convulsions d'un striJnr dtntium des plus forts , d'un râle de poitrine semblable à celui qu'éprouve un agonisant. La sueur commejiça à s'annoncer sur le soir, avec un léger adoucissement dans l'appareil symptomatique (pii était des plus cffrayans. L'état de faiblesse était tel qu'elle évacuait dans son lit sans s'en apercevoir; le pouls était petit , languissant, et se traînait, pour ainsi dire, comme malgré lui. Le visage était plombé et les yeux presque flétris : tel fut l'état affreux de celte jeune malade pendant près de vingt-quatre heures.

Le premier mai je trouvai la malade dans la même

situation 5 je lui prescrivis aussitôt une potion cordiale et émétisée dont elle usait par cuillerée , et qui en débarassant toute l'économie animale d'une partie dé l'humeur dont; elle était surchargée , releva les forces abattues; les évacuations furent copieuses, le pouls prit de la consistance , la tête fut bien moins nébuleuse , le jeu de la poitrine se fit plus librement , mais la transpiration qui s'était arrêtée ne se rétablissait pas ; toute la journée s'était passée à-peu-près dans le même état ; je me déterminai le soir à faire appliquer deux vésicatoires aux bras, qui relevèrent promptement les facultés vitales , ils provoquèrent une forte transpiration; la. malade fut ime partie de la nuit comme dans xni bain.

Le 2, peu de fièvre , le pouls bien relevé , la tête parfaitement lucide, la sueur abondante, toute la surface du corps couverte de petits points ronges, et même de quelques petits boutons semés ça et là : les huit boutons qui étaient restés, pour ainsi dire , comme en vedette depuis vingt six jours, s'animèrent et suivirent le même développement que ceux-ci ; le soir même la fièvre céda, ainsi que tous les auti'es accidens qui disparurent entièrement : la jeune malade était, à l'éruptiou variolique près, dans son état naturel , qui était si différent de celui de la veille , que je lui fis donner le soir même un potage , et, depuis plus d'un mois , elle n'avait point passé une aussi bon'ne nuit.

Le S, la malade était gaie , criait à la faim que je satisfis avec circonspection ; la niait fut également bonne.

Le 4 et les jours suivans , la malade , loin d'affaiblir, acquérait de nouvelles forces. La petite vérole,

quoique confliiente, se passa dans l'orclrej et aved tous les symptômes de la plus grande bénignité 5 elle n'éprouva plus le moindre accident , pas même de Hèvre à répoque de la suppuration : les boutons étaient larges et plats, ils se confondaient ensemble de manière que son visage n'était qu'une seule croûte qui formait masque , mais dont elle ne fut point du tout marquée.

Cette observation donne lieu à beaucoup de réflexions à la fois; 1°. on y voit que , dès les premiers jours de l'invasion de cette maladie, je n'ai eu d'autres intentions que celles de réfréner l'activité du virus variolique, que je ne me suis occupé qu'à diminuer l'effervescence , le bouillonnement des liqueurs qui était considérable ; a"^. que mon traitement antiphlogistique , le seul indiqué par l'orgasme où étaient les humeurs , peut cependant avoir donné lieu à la disparition de l'éruption variolique , et à tous les accidens qui en sont dérivés ; 3". que j'aurais dû avoiv l'attention, dès le soir même, d'administrer les moyens curatifs que je n'ai mis en usage que le surlendemain ; qu'en y mettant la même activité dès cette époque, j'aurais pu énerver, mêmeanéantirle virus variolique / 4°» que les huit boutons qui sont restés stationnaires pendant vingt-cinq à vingt-six jours, jusqu'à ce qu'une nouvelle ébuUition des liqueurs soit venue les fermenter , présentent un argument bien fort en faveur de la possibilité d'étouffer, de prévenir l'éruption variolique ; S", que si , plus at-] tentif aux mal-aises auxquels a été constamment livrée la jeune malade dans l'intervalle des deux invasions , j'eusse insisté davantage sur l'usage des purgatifs , j'aurais à coup sûr détourné le

Kecontl orage "j 6°. qne quoique j'eusse considéré cette malade connue couvalescenle , nial<>ré la présence de ces huit boulons que je n'aurais pas dû perdre de vuej que cette erreur m'en a fait commettre une autre , celle de Tavoir inconsidérément confiée aux soins de la nature, chez laquelle lieureusement il restait encore assfrz de forces pour favoriser le travail de Téruplion ; que les premières voies étaient surchargées d'une si grande quantité de matières saburralles, que probablement, sans les éyacualiotis abondantes, la malade aurait infailliblement succombé 30US rénormité de leur poids.

De toutes ces réflexions pratiques , on peut conclure la possibilité d'éluder l'éruption de la petite vérole : lus observations suivantes vont donner une nouvelle force à celte assertion.

Deuxième observation.

lie i5 mai même année, Mlle. R.... , âgée de ij ans, d'une forte constitution, est tombée malade; dans la nuit du 14 fin i5 , de violentes douleurs d.'estoraac , des maux de cœur l'ont arrachée au sommeil. La fièvre , précédée de quelques horripilalions, s'est annoncée d'une manièie forte j le pouls était lourd et très-embarrassé ; la malade se plaignait aussi de maux de reins , de douleurs de tête ; elle eut quelques nausées qui furent suivies de fréqutns vomissemens d'une matière bilieuse , et teinte de sang en assez grande quantité : une affection comateuse fut aussi du cortège syinptomatique, etc.: Telle fut l'invasion de cette maladie qui me détermina à prescrire sur-le-champ une saignée du pied f les boissons délayantes , les lavemens

ëmollieiis, etc. La nuit lut inoins orageuse que la piécéJeute. •

Le i6, je ti ouvai le pouls meilleur, le mouvement artériel dégagé et la tèle plus nette; je lui donnai un grain de tartre stibié en deux verres, malgréquel([ué» stries de sang qui avaient paru la veille dans ses vomissemens. La même matinée je lui fis prendre deux ouces de manne dans un verre d'une lorte décoction de pissenlit; je fus satisfait de l'effet du minoratif et de l'émétique, quant à la quantité, qui fut assez abondante, et quant à la qualité, parceque je n'y aperçus point la moindre strie de sang ; le soir il survint plusieurs exaccrbations qui rendirent la nuit mauvaise.

Le 1 "7 , peu de fièvre , peu de fréquence , il y avaii toujours de la chaleur , de l'agitation pr&Juites nécessairement par l'orgasme , p ir l'ébuliition des humeurs : le soir et la nuit furent moins tranquilks que la journée.

Le i8 , les variations du pouls étalent fréquentes y «ne petite moiteur paraissait pour se dissiper aussitôt; l'éruption suivait la même marche , elle se montrait et s'éclipsait peu de temps apr^s; tantôt ou •voyait paraître visiblement de petits boutons , bautôt on ne voyait plus rien : celte alternative d'apparition et de disparition donnait lieu à de fréfjuentts variations du pouls , à des mouvemens fébriles, plus ou moins forts, à des malaises continuels,, à des anxiétés précordiales qui la mettaient dans nn étaî de langueur fort désagréable , au point qu'elle sa trouvait mal à chaque instant ; son visage était couvert d'une pâleur chlorotique : elle traîna ainsi cetta fausse convalescence jusqu'au 4 juin (quinze jouts

après la première ëpoque ) , que tout l'appareil cles symptômes varioliques se déploya claîis sa plus grande vigueur.

Le 4 j'iinî uïi frisson violent précéda une fièvre très-forte , accompagnée de chaleur brûlante et d'une soif inextinguible 5 des oppressions , des envies de vomir se firent sentir fréquemment : à, toutes ces angoisses succédèrent des vomisseraens ^ des douleurs lancinantes dans tous les membres , surtout aux articulations et dans la région lombaire ; enfin tous ces symptômes furent appaisés le soir par une sueur abondante qui survint et qui favorisa complètement l'éruption d'une petite vérole discrète.

Le 5 , plus d'accidens d'aucuns genres, pas même de fièvre 5 les boutons , parsemés çà et là et en trèspetite quantité , ont suivi la marche ordinaire à cette espèce de variole.

Après avoir traité ces deux jeunes malades , j'ai eu occasion de donner, dans ce même mois et le mois suivant , mes soins à quatre autres , chez lesquelles j'ai réalisé la possibilité d'éluder l'éruption variolique que j'avais plus qu'entrevue chez les deux pré* cédentes. La première de ces jeunes personnes avait onze ans, elle fut saignée du pied , prit un grain de tartre stibié quatre heures après la saignée, et qui l'évacua considérablement 5 le lendemain malin uu minoratif, que je répétai de deux jours l'un pendant dix jours , ensuite tous les cinq jours, et pour boisson, de l'eau de chiendent nitrée et édulcorée d'une once de sirop violât par pinte.

La deuxième , âgée de huit ans, fut saignée deux fois du bras dans le même jour, le lendemain purgée couveuablement ; les évacuations furent copieuses :

tons les trois jours elle fut ainsi évacuée avec succès ; sa boisson était le pelit-lait. J'ai été forcé, pour une douleur de tête qui était survenue, de recourii* il l'application d'un vésicatoire à la nuque , et d'en soutenir la suppuration le plus long-temps possible; la douleur de tête s'est dissipée, et il n'y a pas eu d'éruption varioliqiie.

La troisième , âgée de cinq ans, fut émétisée avec un grain de tartre slibié partagée en deux doses : une seule , qui faisait un demi-grain , a suffi pour l'évacuer suffisamment, et tous les deux jours je la purgeai avec deux verres des eaux de Sedlitz , six jours après je lui fis prendre une médecine convenable à son Age et à ses forces , qui produisit l'effet désiré 5 sa btissou ordinaire était le petit- lait clarifié et édulcoré, avec une once de sirop violât par pinte.

La quatrième enfin, âgée de douze ans, fut saignée du pied le matin , et d'une manière copieuse 5 dans le milieu de la nuit, au moment de la détente , elle prit deux grains d'émétique noyés dans quatre verres d'eau , dont elle ne prit que deux qui lui firent rendre quantité de matières glaireuses et vermineuses ; le surlendemain, même répétition de l'émétique pris de la même manière et même effet ; les évacuations furent également abondantes. Je la repurgeai encore quatre fois en quinze jours , avec de doux minoratifs. Cette jeune personne était fort pléthorique/ elle avait grand besoin de l'usage des émético - cathartiques qui lui produisirent le meilleur effet , et dont l'absence de la petite vérole a été le résultat.

J'ai cru in utile d'entrer dans le détail minutieux des, symptômes qui appartenaient à chacune de ceà ma-

lades; j'ai voulu éviter des redites continuelles, parce que la plnpait des symptômes étaient à peu près les mêmes , et qu'ils ne différaient que par le plus ou le moins d'intensité 5 mais toutes les quatre réunissaient en particulier les symptômes les moins équivoques de la petite vérole , jusqu'à avoir Péruplion commencée : ces quatre jeunes malades furent les dernières que j'ai vues à celte époque dans le pensionnat. J'ai observé , en général , que toutes les personnes auprès desquelles je n'étais pas appelé à temps, oià chez lesquelles l'ardeur de la fièvre, la rapidité successive des autres symptômes et de l'éruption , ne me permettaient pas l'administration de ces moyens , avaient presque toujours une petite vérole confluente de la plus mauvaise espèce; et qu'au contraire , appelé assez à temps pour employer un traitement méthodique et calqué sur la nature des symptômes , la petite vérole était constamment discrète et bénigne.

Je vais confirmer ces vérités pratiques par les observations suivantes. Le traitement de la petite vérole doit être en général simple et varié , suivant les circonstances 5 simple lorsque cette maladie s'finnonce avec des signes précurseurs de bénignité; varié d'abord à raison de l'âge , de la constitution de l'individu et des accidens qui accompagnent la maladie ou qui surviennent au malade , accidens qui exigent des secours relatifs à leur nature , à la complication qu'ils ajoutent à la maladie, enfin des secours qu'on ne peut obtenir d'une méthode exclusive. Tel est l'exemple que nous offre le sujet de l'observation qui suit :

M, le président Gilbert de YoisinSj âgé de qua-

rante-tlcux ans, d'une constitiUion lymphatique l éprouve tous les symptômes piécuiseuis les plus graves de la petite vérole, le 5 juin 1786, à son château de Bellegarde.

Mon premier soin , en arrivant auprès du malade,' fut de m^occupor de son moral avant de traiter son physique: la mort de M. son père, au même Age et de la même maladie, lui en avait donné une frayeur indicible et telle, que j'eus beaucoup de peine à le tranquilliser 5 enfin j'y parvins.

Après ni'ètre assuré que c'était une petite vérole conflueute que j'avais à traiter, je prescrivis les boissons que je jugeai les plus convenables pour diminuer l'effervescence des liqueurs , la chaleur brûlante de la fièvre , enfin pour mitiger la violence des symptômes dans le détail circonstancié descjuels je crois inutile d'entrer, ne voulant traiter que des moyens thérapeutiques. Je saisis le premier moment de bonace pour évacuer le malade avec un émélique qui produisit tout l'effet désiré. Je traçai ensuite le plan dj conduite , qui consistait dans l'usage des to* niques , des cordiaux, en un mot, dans un régime échauf£iiit, les boissons légèrement diaphorétiques , quelques cuillerées de vin généreux de temps ea temps, le malade tenu chaudement dans son lit j telle fut la marche que j'ai suivie avec succès pour favoriser l'éruption qui se faisait parfaitement jusqu'à l'époque de l'arrivée de son médecin de Paris , que lui envoyait sa famille.

Pour nie faire entendre , je crois devoir dire que je voyais M. le président deux fois par jour, le matin sur Its cinq heures, et le soir sur les sept heures ; que le )UÏn , et le troisième de l'éruption , qui était

complète, le ir.éclecin ( M. Cosnier ) arriva, et aussilôl de changer en son entier mou plan curatif 5 il fit sortir le malade de son lit, le plaça dans un salon excessivement grand, les croisées ouvertes : quoique ce fût dans le mois de juin, l'air était froid et humide. Il substitua aux cordiaux et aux diaphoréliques qiie j'avais prescrits, l'eau de poulet et le petitlait, en un mot tout fut changé.

Le soir, en arrivant , je trouve mon malade levé ,• tout frissonnant, quoique ayant la peau brûlante , se plaignant d'un malaise général , de douleurs de tête, n'aspirant qu'après son lit où je le fis mettre aussitôt. Là je l'examine avec attention, et j'observai que l'éruption avait fait des pas rétrogrades, que les boutons dont la base était rouge , la pointe arrondie et saillante le matin , n'étaient plus les mêmes^ qu'ils s'applalissaient , qu'ils s'affaissaient, qu'ils avaient une teinte jaune. Tout ce changement eu mal s'opéra en douze ou quatorze heures an plus.

Je me bornerai à dire que le résultat de la conférence qui eut lieu entre M. Cosnier et moi, fut de rétablir le même traitement auquel je fus obligé d'ajouter l'usage du kina , l'application des vésicatoires et d'autres moyens que je variais suivant la nature des accidens qui se succédaient , ainsi que nous en étions convenus avec M. Cosnier^ avec lequel je correspondais. Je dois à la mémoire de ce célèbre médecin la justice de dire que sa loyauté fut telle qu'il convint qu'il avait pris une fausse route j et nous conservâmes une liaison intime jusqu'à la fin de sa vie. Je cite avec plaisir cet exemple , à raison de son extrême rareté. Le malade triompha malheureusement de cette cruelle maladie : j'ajoute

mallieurensomeiit , parce que ce vertueux magistrat fut une des lionorables victimes do la révolution.

Le mois de juillet suivant , M. Gilbert son fils, et Mlle, sa lllle , aujourd'hui madame la comtesse à' Osmortd , furent affectés vivement de la même maladie et traités par la mélliode ralraichissante anti» phlogistique , et ils guérirent.

Deux épidémies qiri attaquèrent simultanément treize communes , viennent donner do nouvelles forces à ce que je viens d'exposer sur les avantages inappréciables des évacuations pour, sinon préserver de l'éruption de la petite vérole , au moins pour la rendre discrète et douce.

Au milieu de l'automne de 1779) treize communes (i) furent attaquées h la fois de dyssenterie et de petite vérole : cette dernière maladie était grave et dangereuse, lorsqu'elle précédait la dyssenteriej mais lorsque celle-ci gagnait de vitesse, la petite vérole était discrète et bénigne. Je me rappelé qu'en faisant une vi.site générale et la dernière pour constater le nombre des convalescens, et leur distribuer les derniers secours alimentaires, jamais je ne fus plus étonné que de trouver deux cents varioleux dans la seule commune de /^/7ior/, dans le nombre desquels, les uns étaient en pleme convalescence, et les autres, dans le fort de la Suppuration de la petite vérole : chez la plupart, l'exsiccation était avancée;

CO Chevillon , Migneurs , Mormant , Tronsoy , Ouzouet-les- Charges , Panne , Saint-Hilaire , Saint-Maurice-sur-Fessard 5 Thymori, Varennes , ViUeraeodeur, Villemoutiers , Vymori.

(léniîe dyssentcrique qui l'avait précédée, et que leg évacuations alvines sont indiquées par la. nature elle-même , comme des moyens préparatoires proplillacliques , et même thérapeutiques , sinon pour anéantir entièrement la petite vérole, au moins pour en prévenir les suites désastreuses , et lui donner un caractère de bénignité qui en émousse les coups, de manière qu'au lieu d'une petite vérole confluente , il en résulte une petite vérole discrète qui marque peu ou point du tout.

De V Inoculation.

La petite vérole artificielle ou l'inoculation procurait ces mêmes avantages, elle procurait presque toujours ce caractère de bénignité à ceux qui se soumettaient à cette méthode , parce qu'elle donnait au médecin la plus grande latitude pour le choix de l'âge , du temps , de la saison , des circonstances les plus favorables , et des moyens préparatoires qu'il jugeait les plus propres à obtenir un plein succès ; voilà le bon côté de l'inoculation.

Diemsdale et plusieurs autres médecins anglais préparaient leurs malades avec des boissons, délayantes , des rainoratifs répétés plusieurs fois , des pilulles mercurielles , un régime exact , et de cette méthode qu'ils employaient dans la petite vérole naturelle, comme dans l'artificielle , il résultait peu ou point d'éruption , mais presque toujours des petites véroles discrètes.

JoiiberthoUj inoculateur de la famille royale, après avoir ainsi préparé Louis XVI, Louis XVIII et M. le comte d'Artois, inocula ces princes le ii

juin 1774 > et avec le plus grand succès ; l'éruption fut légère, ils eurent peu de boutons , si peu , qu'à Paris , où l'on est fécond en bons mots , on disait que la famille royale avait rue petite vérole de denil ^ parce que Louis XV venait de mourir le mois précédent.

Le même JoubertJiou inocula, en avril lyBS, M. le duc d'Angoulème et M. le duc de Berri ; mêmes préparations , mêmes succès, la petite vérole fut également discrète et bénigne. Voilà un exemple remarquable , voilà encore un bon côté de l'inoculation qui semble mettre à l'abri de toutes atteintes de récidives de petites véroles confluentes ; mais des faits particuliers déposent le contraire.

Comme je viens Je citer plus haut des faits les plus authentiques 5 coinius de tout le monde et entièrement en faveur de l'inoculation, je crois maintenant devoir en exposer quelques-nns qui me sont également connus , même plus particulièrement , et par lesquels je démontre que celte méthode n'est point exempte des inconvéniens les plus graves, quoiqu'ea

.aient pu dire les enthousiastes inoculateurs , comme sont aujourd'hui les enthousiastes vaccinateurs

I qui ne veulent point admettre la possibilité de l'invabion de la petite vérole chez les vaccinés.