CHAPITRE XII

ACCUMULATIONS DE MATIÈRE GRISE SITUÉES A l’eXTRÉMITÉ OU SUR LE TRAJET DES STRATIFI- CATIONS BLANCHES INTRACRANIENNES DE L APPAREIL FONDAMENTAL DES REPTILES.

Second groupe d’organes de matière grise. \

Organe cérébelleux.

104. Les masses organiques de matière grise placées dans l’intérieur du crâne à l’extrémité supérieure des stratifications blanches de l’appareil fondamental, soit sur leur division antérieure ou cérébrale, soit sur leur extrémité postérieure ou cérébelleuse, présentent véritablement les particularités les plus curieuses à observer, parmi toutes celles que l’on rencontre dans l’encéphale des reptiles. Plus d’une différence les sépare des mêmes organes qui ont été étudiés précédemment dans la classe des poissons.

Sur l’espèce d’arc formé en haut et en arrière par les stratifications blaiiches postérieures ou cérébelleuses de l’appareil, se trouve, chez les reptiles , une accumulation de matière grise affectant une disposition analogue, mais non pas toujours la même dans chacune des familles des ophidiens, des sauriens, des batraciens et des chéloniens, et n’ayant surtout qu’une ressemblance de position avec la partie que l’on observe au même endroit chez les poissons.

Cet organe paraît s’ajouter constamment à l’arc formé au-dessus du cinquième ventricule par les stratifications cérébelleuses, et recouvre avec elles la partie la plus reculée des cavités ventriculaires de l’en-

DE L’ORGANISATION DU CENTRE NERVEUX

céphale(pl. 6, 71, 72, 73, 74, 76, 77, 78, 79, 81, 82, 83, 84 ,

Quoique cette masse organique de matière grise paraisse ne pas avoir un assez grand volume dans les reptiles batraciens, pour que les particularités de sa structure puissent être étudiées, il est cependant possible, en la plaçant au foyer d’une lentille même d’une faible puissance, de s’apercevoir, que d’abord elle existe, malgré l’assertion contraire de plusieurs personnes qui ont refusé le cervelet aux batraciens , etqu’ensuite, on peut remarquer, à la superficie de la matière grise, de petits sillons verticaux, formant une espèce de frange très-légère, dirigés d’avant en arrière qui, malgré leur exiguité, pourraient être regardés comme des apparences de circonvolutions.

105. 11 en est de même dans les reptiles sauriens, du moins parmi ceux de très-petite espèce que j’ai pu examiner; dans le Scincus ocellatus y dans VIguana tuberculatay dans VHemidactylus frenatuSy la disposition de la substance grise de cet organe est à peu près la même que celle que je viens d’indiquer dans les batraciens, quoique le volume qu’il présente soit plus considérable. Dans le gecko des murailles on peut distinguer avec la loupe, jointes à ces sortes de franges, plusieurs stries transversales très-rapprocliées , situées à la superficie de l’organe, peut-être analogues aux sillons nombreux que l’on observe entre les lamelles du cervelet chez les animaux des classes supérieures.

1 06. Dans les ophidiens, la disposition de cet organe est à peu près la même que dans les reptiles dont il vient d’être question ; seulement, dans plusieurs espèces {Coronilla Merremii , Coluber Blumenbachii y Coluher berus)y ']e n’ai pu découvrir l’existence d’aucun sillon à sa surface.

CpCS sillons paraissent au contraire avec une très-grande évidence dans k?s chéloniens; et dans ces animaux il n’est pas nécessaire d’employer un verre grossissant pour les apercevoir; ils se découvrent à la première vue, dès que l’on a placé l’encéphale sous une couche d’eau , et qu’on l’observe pendant cette immersion.

Il faut encore faire remarquer, à propos de cette masse organique.

Reptiles. *— Appareil fondamental.

Aeptiles. — Appareil fondamental.

Troisième organe cérébral*

que, bien qu’elle s’éloigne par les caractères indiqués tout à l’heure de l’organe situé au meme endroit dans l’encéphale des poissons , puisqu’elle est moins volumineuse , puisqu’elle ne présente pas la forme de losange, elle conserve cependant , en vertu de sa position, quelque chose qui la rapproche infailliblement du cervelet de ces derniers animaux.

Si l’on coupe cet organe verticalement suivant la direction de l’axe du corps de l’animal, la substance grise paraîtra, de même que dans la classe précédente, en quantité plus considérable que la substance blanche; celle-ci ne se laissera reconnaître que par l’apparence d’un léger linéament.

Le volume total de cet organe, comparé au volume des autres masses grises de l’encéphale, sera loin de les surpasser, comme dans la classe précédente , et même loin d’égaler le volume que chacune d’elles présente en particulier. Constamment plus faible que la plupart d’entre elles, cette masse grise cérébelleuse sera, dans plusieurs espèces, inférieure au moins volumineux des organes gris placés sur l’extrémité crânienne des stratifications cérébrales de l’appareil fondamental.

107. Les accumulations de matière grise qui forment des masses organiques situées dans l’intérieur du crâne, sur le trajet ou à l’extrémité supérieure des stratifications blanches antérieures de l’appareil fondamental , constituent de chaque côté de l’encéphale une triple série d’organes placés les uns après les autres , depuis la région antérieure du cerveau , jusqu’à sa limite la plus reculée.

Je vais présenter successivement les détails de chacun de ces organes en commençant par l’étude du dernier d’entre eux.

Le troisième organe est constamment placé en arrière des deux autres masses cérébrales composées par la matière grise : il est remarquable par les positions opposées qu’il affecte , et qui semblent séparer les animaux de la classe des reptiles, en deux groupes distincts, en vertu des particularités que je vais signaler.

108. Dans le premier groupe, qui renferme les ophidiens, les ba-

DE L’OHGAMSATION DU CEISTUE NERVEUX.

traciens et les sauriens (pl. 6, fig. 72, 73, 74, 77, 78, 79, 82, 83, 84, o'"), ees troisièmes organes cérébraux sont situés, de meme que dans la classe des poissons, à la base de l’encéphale.

Chacun d’eux est manifeste au-dessous des stratilications blanches qui se prolongent plus en avant que le cervelet.

Ils sont composés, de chaque côté du corps, par un petit sphéroïde allongé et grisâtre, d’un volume peu considérable, séparé de l’organe situé sur le côté opposé du corps par un sillon, au centre duquel se trouve l’infundibulnm-, qui se prolonge depuis le corps pituitaire jusqu’au ventricule. Ces organes, peu éloignés l’un de l’autre, sont placés en arrière du chiasmades nerfs optiques, et en avant de l’origine des nerfs de la troisième paire.

Ces masses organiques ne m’ont pas paru présenter de grandes variétés de volume dans les reptilès , chez lesquels ils affectent la position que je signale actuellement; leurs dimensions sont généralement peu considérables : il est vrai que je n’ai pu entreprendre mes observations que sur des animaux dont les proportions sont très-faibles. Dans les sauriens, les ophidiens et les batraciens, ces organes présentent les mêmes apparences à peu près, et l’on ne saurait trouver que difficilement un caractère qui pût les faire distinguer.

109. Un second groupe réunit tous les reptiles chéloniens; dans ces animaux le troisième organe cérébral de matière grise ne se remarque plus à la base de l’encéphale. Par conséquent, les parois de l’infundibulum sont à nu, et supportent à leur extrémité un corps pituitaire (pl. 6, fig. 87, 88, 89), qui n’est plus alors, comme dans les autres familles de reptiles, situé immédiatement au-dessous des deux derniers organes cérébraux de matière grise.

Dans les chéloniens, ces organes, au lieu de se rencontrer inférieurement aux stratifications antérieures de matière blanche de l’appareil fondamental, ont totalement changé de disposition; ils sont situés au dessus de ces strfitiücations et reposent sur elles (pl. 6,/î^. 87,88, 89, a'") y au lieu d’être placés au-dessous, ainsi que dans les trois autres familles de reptiles.

Bcptiles. — Appareil fondamentai.