LA PRÉEXISTENCE

Il serait intéressant de relier la doctrine de la Rédemption à la doctrine du péché d’après notre auteur. Cette étude éclairerait notre marche et nous aiderait à comprendre le remède qu'Origène veut appliquer à la maladie morale de l’homme.

Mais les deux questions ne sont pas inséparables, et en nous bornant à l’une d'elles, nous pouvons nous consoler d'abandonner l’autre par la pensée que chez Origène la sotériologie et l'anthropologie ne sont pas toujours dans un rapport exact. Nous en aurons une preuve dans la doctrine de la préexistence, un des points originaux de l'anthropologie d'Origène que nous ne voulons pas entièrement passer sous silence.

Le récit de la chute dans la Genèse est un mythe profond où l’on ne doit voir que l'histoire de l’humanité tout entière. La scène ne se passe pas sur la terre, mais dans le monde invisible. Les âmes avant la chute étaient dans le ciel; après la chute, elles sont enfermées dans le corps désigné, d’après Origène, par les vestes pelliceæ d'Adam et d'Ëve. La forme actuelle de notre existence est donc un châtiment de Dieu, le

corps est une sorte de prison aù ous sommes enfermés pour nos méfaits.

Ii semble que cette conception devrait donner au système d’Origène un caractère tout particulier. Mais . l'influence en est moindre qu’on ne s’y attend, soit que cette préexistence n’ait point paru à Origène fournir une

base suffisante, parce qu’elle était hypothétique, soit qu'il ne l’ait pas considérée comme devant rien changer aux idées reçues.

Pourtant, si la venue des hommes dans ce monde, l'entrée dans les corps est une punition de péchés antérieurs, le principal moyen de bonheur et la meilleure récompense de la vertu sembleraient être l’affranchissement et la délivrance de ce corps.

Deux conséquences de la préexistence des âmes que n’a point oubliées Origène, c’est l'extension du plan du salut à tous les êtres créés raisonnables (depuis l'homme jusqu'aux archanges plus où moins pécheurs), et le rejet du péché originel.

Il ne s’agit donc plus d’une peine encourue par toute la race dans la personne de nos premiers parents. Mais il nen reste pas moins un certain péché fatal, puisque nous portons en naissant la souillure d’un autre monde : il est vrai que c’est nous qui en sommes cause.

Les conséquences de ce fait capital ne sont pas poussées plus loin, et Origène, comme Irénée, Clément, etc., prend l'homme pécheur naturaliter. Or, le péché, daébatsatoets Dieu, est aussi malheur pour l’homme ; mais Dieu veut nous sauver dans son amour.

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Quel est le moyen employé par Dieu pour le salut de l'humanité? — C'est la venue parmi nous du verbe divin. Ce miraculeux mystère qu'il n’est point donné aux hommes ni même aux puissances célestes de sonder, sera d’abord comme un trait d'union entre l’humain el le divin; puis il permettra à l’auteur de notre salut d'opérer parmi les hommes toute l’œuvre indispensable pour notre Rédemption.