QUEL DOIT ÊTRE L'OBIET DE LA PRIÈRE

44. De quelle manière devons -nous demander à Dieu la justice?

Nous devons demander la justice, pour elle -môme, puisqu'elle est notre unique bien pendant la vie présente ; nous devons la demander absolument, sans condition, sans restriction, parce qu'elle nous conduit au terme où tendent nos désirs.

a Entre les biens spirituels, les uns sont nécessaires au salut, et les autres ne le sont pas ; or ces biens nécessaires pour notre salut sont : la foi , Tespérance, la cbarité et les autres vertus qui les accompagnent. Quant à ces biens, nous devons les demander à Dieu absolument, sans hésitation, d'autant qu'il veut nous les donner. » (S. François de Sales.)

La volonté de Dieu est que vous soyez saints^, — Soyez donc, vous autres, parfaits, comme votre Père céleste est parfait^.

45. Devons -nous demander à Dieu, de la môme manière, la délivrance de nos d«'(auts ou de nos tentations?

Non ; mais notre demande doit être subordonnée à la volonté de Dieu; car ces tentations et ces défauts qui nous font gémir peuvent devenir par sa grâce un moyen de salut pour nous, Dieu les faisant servir à nous' rendre plus humbles, plus vigilants dans la prière, plus reconnaissants envers sa miséricorde.

C'est ainsi que lorsque saint Paul demandait à Dieu avec instance d'être délivré de cet ange de Satan qui le souffletait, il lui fut répondu : « Ma grâce vous suffit, car ma puissance éclate davantage dans la faiblesse ^. i» Dieu ne l'exauçait pas, parce que ces tentatiofîs humiliantes le préservaient de l'orgueil que la grandeur de ses révélations aurait pu lui inspirer.

« Le médecin sait mieux ce qu'il faut au malade que le malade luimême. » (S. AUGtJSTIN.)

46. Pouvons -nous demander à Dieu certains biens spirituels qui ne sont pas nécessaires au salut?

Nous pouvons demander à Dieu certains biens spirituels qui ne sont pas nécessaires au salut, tels que les lumières, les consolations, que Dieu accorde quelquefois à ceux qui le servent. Mais ce doit être toujours avec une entière soumission à sa sainte volonté.

47. Poovons-nous légitimement demander à Dieu les biens temporels? Nous pouvons demander à Dieu les biens temporels qui sont

nécessaires pour les différents besoins de la vie humaine, comme la santé, la nourriture et l'habillement, la délivrance ou la préser\'ation des maux et des accidents fâcheux, la conservation de nos parents et de nos amis, le succès dans les entreprises justes, la paix de TÉtat, la victoire sur les ennemis, et autres avantages de même nature.

* I Thenf., IV, a. — « Matth., v, 48. — ' II Cor., xii, 9.