D'où rient à la prière sa vertu impétrâtoire

Elle la possède par elle-même et de sa propre nature. Demandez, et Von voua donnera^, — Invoquez-moi au jour de Vaf" fUction : je vous en délivrerai *.

97. De combien de sortes est la vertu impétratoirê de la prière?

De deux sortes: Tune infaillible ou pleinement efficace, l'autre faillible ou simplertient suffisante.

96. Que faut -il pour que la vertu impétratoirê de la (irière soit pleinement efficace?

Il faut : 40 Que la prière ait pour objet notre fin dernière ou les choses nécessaires pour l'obtenir.

Si donc vous,., savez fiéanmoins donner de bonnes choses à vos enfants, â combien plus forte raison votre Père qui est dans le ciet, dofinera't-it te bon esprit à ceux qui le lui demandent^,

2^ Que, de plus, la prière ait toutes les qualités requises*.

Vous me prierez ^ et je vous exaucerai; vous me chercherez et vous me trouverez, lorsque vous me chercherez de tout votre cœur^.

* Matth., VII, 7. — » Ps. xLix, 16. — ^ luc, xi, 18. — * Voir n*» 61-8». — • Jér., XXIX, 12, 18.

3® Il faut enfin que Ton prie pour soi-même, car celui pour qui Ton prie peut, par ses mauvaises dispositions, mettre obstacle à refîet de notre prière.

Vous donc, n'entreprenez point d'intercéder pour ce peuple, ni de me conjurer et de me prier pour eux, . . . parce que je ne vous exaucerai point ^ .

99. Pourquoi, dans ces conditions, la prière a-t-elle une vertu infaillible? Parce que Dieu Ta promis et qu'il est infiniment fidèle à sa

promesse.

Demandez, et vous recevrez^. — Quel est celui qui a invoqué le Seigneur, et qui ait été méprisé de lui f^

« La prière est la force de rhorame et la faiblesse de Dieu. » (S. Augustin.) — « Rien de plus puissant qu'un homme qui prie. » (S. Bernard.)

100. Quand la vertu de la prière est-elle simplement suffisante?

Lorsqu'on demande tel ou tel moyen d'arriver au bonheur éternel; par exemple, la guérison d'une infirmité, afin de pouvoir remplir les devoirs de son état; la délivrance d'une tentation importune et dangereuse, afin de travailler à son salut avec plus de tranquillité; des lumières ou des consolations dans la prière et dans les exercices de piété, lorsqu'on y est dans une sécheresse et une aridité qu'on a peine à soutenir et qui expose du dégoût.

Dans ces cas, Dieu refuse quelquefois de nous exaucer; 6t ce refus est un effet de sa miséricorde, parce qu'il sait que ce que nous lui demandons, quoique bon en soi et désiré pour une bonne fin, pourrait nous nuire par le mauvais Usage, et qu'il nous reviendra un plus grand bien, pour le salut, d'en être privés.

iOi. Que devons -nous faire lorsque Dieu refuse ou diffère de nous exaucer?

Nous devons : 1*» Croire, otl que nous demandons mal, ou bien qu'il nous est utile que Dieu refuse ou diffère d'exaucer notre prière.

Vous demandez, et vous ne recevez point, parce que vous demandez mal*.

2° Recevoir ces refus ou ces lenteurs de Dieu , comme autant de témoignages de sa miséricorde, avec soumission et humilité, et même dans un esprit d'action de grâces ; parce que Dieu sait mieux que nous ce qtii nous est bon , et que c'est de sa part un grand bienfait de ne pas nous accorder ce dont il prévoit que nous abuserions pour notre perte.

« Il y a des choses que Dieu refuse dans sa bonté , et qu'il donne dans sa colère. » (S. Augustin.)

* Jérém.. vii, 16. — ^ Jetn, xvi, 24. — ' Kcclt, n, 12. — * Jaoq., iv, 3.

30 Nous convaincre que, dans ces cas, nos prières bien faites n'en sont pas moins très méritoires, et que Dieu les exauce d'une manière plus avantageuse à sa gloire et à notre salut.

Découvrez au Seigneur votre voie, et eèpërez en lui, et il agira luimême. Soyez soumis au Seigneur, et priez -le*.

10^2. Combien y a-t-il d'espèces de prières?

Il y a : 4° la prière vocale, qui peut être privée ou publique ; 2^ la prière mentale, qui , sous certaines formes, prend les noms de méditation et de contemplation.

De la prière vocale.