L'Église pourrait- elle instituer des sacrements

Bien que TÉglise puisse établir et changer certaines cérémonies accessoires , elle ne peut rien changer de ce qui constitue l'essence même des sacrements, ni par conséquent en établir aucun.

* Concile de Trente, Seu. VII, can. 1.

Frodnotion 4e la grâce.

i2. Dans quel but les sacrements ont -ils été institués?

Ils ont été institués pour produire la grâce et nous sanctifier.

13, Comment les sacrements produisent -ils la grâce?

Ils la produisent par leur propre vertu, ex opère operato *, dans ceux qui n*y mettent point obstacle.

14> L*«ffleacîté intrinsèque des sacrements est -elle un dogme de foi?

C'est un dogme de foi, fondé : 1*» Sur l'enseignement de TÉglise.

« Si quelqu'un dit que les sacrements de la loi nouvelle ne confèrent pas la grâce qu'ils signifient, ou qu'ils ne confèrent pas la grâce elle-même à ceux qui n'opposent point d'obstacle, donnant à entendre qu'ils ne sont autre chose que des signes extérieurs de la grâce ou de la justice reçue par la foi, ou des marques de la profession chrétienne, qui distinguent parmi les hommes les fidèles des infidèles : qu'il soit anathème^ »

a Si quelqu'un dit que les sacrements de la loi nouvelle ne confèrent pas la grâce ex opère operato, mais que la seule foi aux promesses divines suffit pour recevoir la grâce : qu'il soit anathème^. »

2« Sur la sainte Écriture, qui attribue au baptême la vertu de nous régénérer et de nous renouveler'*, de nous purifier*, de nous sauver et de remettre les péchés*^, de nous en laver®; à la confirmation, le don de l'Esprit- Saint'; à la sainte eucharistie, le don de la vie étemelle®; à la pénitence, la rémission des péchés'; à l'extrême -onction, la vertu de remettre les péchés *°; à Tordre, le pouvoir de rendre apte aux fonctions du ministère**; au mariage, la vertu de sanctifier l'union de l'homme et de la femme ".

3® Sur l'enseignement unanime des saints Pères.

« Le baptême, dit saint Basile, est la mort du péché, la régénération de rime, la grâce de l'adoption. » — a D'où vient à l'eau, dit saint Augustin, cette vertu si grande de toucher le corps et de purifier le cœur? »

» Les sacrements produisent la grâce ex opère operato , en vertu de l'œuvre accomplie, et non ex opère operantis, en vertu de Tœuvre de celui qui agit, o^est-à-din» de celui qui administre ou reçoit le sacrement. C'est donc au signe sensible, indépendamment des mérites ou des dispositions de l'agent, que Dieu communique sumaturellement la vertu de conférer la grâce. Si des dispositions sont requises pour que Teffet ait lieu, elles sont nécessaires seulement comme conditions et comme éloignant un obstacle; mais ce ne sont pas elles qui donnent à Taction son efficacité.

* OoDolIe de Trente, Sea. III , can. s. — ^ CoDclle de Trente, Soss. YII, oan. 8. — ' Tlte, m, 5. — * Éphés., v, 26. — " Actes, n, 38. — * Actes, xxii, 16. — "^ Actes, vm, 17, 18. — • Jean, vi, U. — » Jean, xx, 28. — *<> Jaoq., v, 16. — ** Éphés., iv, 12. — " ÉpfaéB., v, 51, 82.