L'usage du sacrifice a-t-il été universel

Oui, il a été en usage de tout temps, non seulement chez le peuple de Dieu, mais parmi tous les peuples idolâtres de l'antiquité, et aujourd'hui encore il est pratiqué chez les nations qui ne connaissent pas le vrai Dieu. Partout et toujours, comme en font foi l'histoire et les récits des voyageurs, le sacrifice a été regardé comme l'acte fondamental de la religion, comme le résumé pratique du culte extérieur et public. Or cette coutume universelle ne peut s'expliquer que par une révélation primitive.

« Parcourez la terre, ▼ouô n'y trouverez pas une ville qui n'ait ses temples et ses dieux, qui ne fasse usa^ de prières et de serments, qui tte consulte les oracles , qui n'offre des sacrifices pour obtenir des dons du tM ou pour écarter les fléaux dont elle est menacée. > (PLUTAnQDK.)

16. Quels caractères présentent les sacrifices sanglants chez tous les peuples f Les sacrifices sanglants présentent partout ces quatre caractères :

1<> La victime est autre que le coupable. S"" La victime, le plus souvent, est « choisie parmi les animaux les plus précieux par leur utilité, les plus doux, les plus inno-

* OcD., Tni, SU. — ^ Voir !'• Partie, teê iaeHJUxs de la loi motaïqus, p. iS8.

LE SACfttnCË AVANT /Ê80Ô - CHRIST Ô87

cents, les plus en rapport avec Thomme par leur instinct et leurs habitudes ' t.

9° La victime est brûlée en tout ou en partie.

¥ La partie de la victime qui n'est point brûlée est consom-* mée par le sacrificateur et par le peuple.