Tous les juifs comprenaient -ils ces vérités

Il n'y en avait qu'un petit nombre qui, vivant de la foi, rendaient à Dieu un culte spirituel , et ne regardaient les sacrifices que comme des figures de celui du Sauveur promis. Mais la plupart, grossiers et charnels, n'y voyaient que ce que les sens y découvraient ; ils s'imaginaient que l'effusion du sang des animaux au pied de l'autel et la fumée de la graisse qui s'élevait vers le ciel, étaient fort agréables à Dieu, et leur obtenaient le pardon de leurs péchés et les biens qu'ils demandaient, ne comptant point du reste parmi ces biens la justice et la sainteté.

22. Comment donc les sacrifices de la loi primitive ou mosaïque étaient -ils agréables à Dieu ?

Les sacrifices offerts à Dieu depuis le commencement du monde ne lui étaient agréables que comme figures du sacrifice de son Fils. Ceux qui les lui offraient ne pouvaient lui plaire et obtenir des grâces dans l'ordre du salut, qu'en s'unissant parla foi à ce grand sacrifice, et en fondant toute leur confiance sur le mérite infini de la victime qui devait être immolée pour le salut des hommes. C'est pour cela que saint Jean, dans l'Apocalypse, dit que « l'Agneau a été immolé dès la création du monde* ».

23. Comment Jésus -Christ a-t-il préparé le sacrifice de la croix?

En faisant de sa vie un sacrifice continuel, par la plus parfaite soumission à la volonté de son Père.

Entrant dans le monde , il dit : Voua n'avez point voulu d'hottie ni d'ohlation, mais vous m'avez formé un corps; vous n'avez point agréé les holocaustes pour le péché. Alors j'ai dit : Me voici; je viens, selon qu'il est écrit de moi dans le livre, pour faire, ô Dieu, votre volonté*.

* Apoc, xra, 8. — * Hébr, x, 5-7.