Le sacrifice de la croix fut -il un véritable sacrifice

Oui , car on y trouve toutes les conditions du sacrifice proprement dit :

1° L'offrande extérieure d'une chose sensible : c'est l'humanité de Jésus -Christ.

Jésus-Christ a été offert une fois pour effacer les péchés de plusieurs ^ 2® L'offrande faite à Dieu seul.

Jésus- Christ s'est offert lui-même à Dieti, comme une victime sans tache ^, — Jésus- Christ nous a aimés, et s'est livré lui-même pour nous en s'ofirant à Dieu comme une ohlaiion et une victime d'agréable odeur ^.

3° Le ministre légitime : c'est le Fils de Dieu fait homme, dont il est écrit :

Vous êtes le prêtre étemel selon l'ordre de Melchisédech \

4» La destruction de la chose offerte : c'est la mort de Jésus- Christ sur la croix , avec effusion de tout son sang.

Vous avez été mis à mort, et vous nous avez rachetés pour Dieu par votre sang '.

5*» La fin principale du sacrifice, qui est de reconnaître le souverain domaine de Dieu.

Jésus -Christ s'est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu'à la mort, et jusqu'à la mort de la croix ^.

25. Le sacrifice de la croix est -il le seul véritable sacrifice?

Oui, parce que la victime et le prêtre de ce sacrifice étant Dieu, c'est le seul par lequel la majesté divine, outragée par le péché, a reçu un honneur digne d'elle, et une satisfaction pleine , entière et surabondante ; c'est le seul par lequel le péché a été expié, par lequel l'homme, purifié par l'aspersion du sang de la victime, est devenu lui-même une hostie digne d'être offerte à Dieu.

Par une seule oblation, il a rendu parfaits pour toujours ceux qu'il a sanctifiés'', — Une seule fois, les siècles accomplis, il a paru pour détruire le péché, en se faisant lui-même victime ^.

* Hébr., IX, 28. ~ * Hébr., k, 14. — 3 Éphée., v, 2. — * Hébr.. vii, ' Apoc, V, 9. — « Phll., II. 7, 8. ~ "^ Hébr., x, 14. — » Hébr., ix, 26.

, 17; P8. CGC, 4. —

390 BU SACRIFICE DB hk MESSE

Sa néMStité.

26. Jé^us- Christ continue- 1- il a^ ciel le sacrifice du Calvaire?

Il le continue en ce sens que les effets de son sacrifice ont leur réalisation dans la gloire, et qu'il applique ces effets à ceux qui sont encore en ce monde.

Le pontife que nom avons est ai grand, qu'il est as^is dam le ciel à la droite du trône de la souveraine majesté^. — Jésus- Christ n'est point entré dans ce sanctuxiire fait par la matn des hommes, qui n'était que la figure du véritable ; mais il est entré dans le ciel même, afin de se présenter maintenant pour nous devant la face de Dieu^. — Je vis..,, au milieu d£s vieillards, un agneau comme égorgé^, — Il était vêtu d'une robe teinte de sang; et il s'appelle le Verbe de Dieu*.

27. Le sacrifice de la croix doit- il se continuer aussi sur la terre?

Oui; car il faut à rhomme, qui est esprit et corps, un sacrifice de religion extérieur et sensible; or, tous les sacrifices figuratifs de Tancienne loi ayant été rejetés de Dieu, qui n'a pour agréable que l'oblation de son Fils, il est nécessaire que le sacrifice de la croix se continue sur la terre, jusqu'à la fin des siècles.

« Immolé une seule fois en lui-môme, le Christ est immolé tous les jours sacramentellement. » (S. Augustin.)

28. Pourquoi encore faut -il que le sacrifice de la croix se continue sur la terre ?

Parce qu'au Calvaire, il manquait deux choses qui se trouvaient dans les sacrifices figuratifs. Sous la loi mosaïque, le peuple offrait le sacrifice en union avec le prêtre, et, si l'on offrait à Pieu des victimes pacifiques, il communiait à la vict;ime offerte.

Or, en premier lieu , au Calvaire, à l'exception de la très sainte Vierge, qui seule avait l'intelligence du mystère de la croix, les spectateurs, ou insultaient aux souffrances de Jésus-Christ, ou n'étaient touchés que d'une compassion humaine *.

En second lieu, au Calvaire, la communion à la victime offerte était impossible. Si donc Jésus-Christ, après avoir été immolé et s'être offert sur la croix, n'avait pas institué le sacrifice

• Toutefois il n'est pas sur que saint Jean , Marie Madeleine , Joseph d'Arimathie, Nicodème et les pieuses femmes qui étaient sur le Calvaire, n'aient pas eu rinteiligence du mystère de la croix.

* Hébr., vm, 1. — * Hôbr., ix, 24.— ^ Apoc., v, 6. — ^ Apoo., xix, 18.