Pourquoi faut- il que la contrition soit intérieure

Parce que c'est le cœur qui est le principe du péché ; car a c'est du cœur que partent, dit le Sauveur, les mauvaises pensées, les meurtres, etc. ^ » C'est donc dans le cœur, c'est-à-dire dans la volonté, que doit être la douleur et la délestation du péché; sans cela, toutes les marques extérieures de la plus vive douleur ne sont rien .devant Dieu.

Déchirez vos cœurs, et non vos vêtements*, — Votes trouverez le Sei' yneur votre Dieti, pourvu toutefois que vous le cherchiez de tout votre cosur, et dans Vamerlume et VaffUciion de votre âme '.

18. Là contrition consiste -t- elle dans les larmes ou dans les formules?

La contrition ne consiste pas à répandre des larmes : Ésaii en répandit avec abondance sans être touché d'une sincère douleur. Les larmes sont bonnes et utiles : la femme pécheresse et saint Pierre en ont versé. Mais elles ne sont pas nécessaires : on ne lit pas dans la sainte Écriture que le bon larron et saint Paul dans sa conversion en aient versé.

La contrition ne consiste pas davantage à lire ou à prononcer des actes de contrition ou d'autres prières : Antiochus et Judas en ont prononcé sans être convertis. Ces actes sont bons, mais ils ne sont pas nécessaires : l'enfant prodigue et le publicain ont exprimé des paroles de douleur; la femme pécheresse demeura silencieuse aux pieds de Jésus.