Qu'est-ce que la justification
Là justification, dans l'état de nature déchue, est le passage de l'état de péché à l'état de justice.
99. Que produit dans Tàme ce passage de Tétat de péché à Tétat de justice?
Il produit deux effets : 1« les péchés sont vraiment remis, effacés, détruits; 2^ l'homme est renouvelé intérieurement et devient une nouvelle créature de Jésus-Christ^.
40. Quels sont les hérétiques qui ont nié ces effets de la grâce ?
Ce sont les luthériens et les calvinistes , qui enseignèrent que dans la justification les péchés ne sont ni ôlés ni effacés, mais qu'étant couverts et cachés par la justice du Christ, ils ne sont
* Jean, v, 17. — * Jean, xv, 1,4.— » I Jean, m, 9. — ^ Rom., vm, 17. -- * n Cor., V, 17.
pas imputés au pécheur, bien qu'ils demeurent dans Tâme ; que, par conséquent, il n'y a pas de rénovation intérieure produite par la grâce habituelle'*.
41. Comment établit -on que les péchés sont vraiment remis et complètement effacés dans la justification ?
On rétablit : 1® Par l'enseignement de l'Église.
« Si quelqu'un dit que la grâce de Notre-Seigneur Jésus-Ghrist, qui est conférée dans le baptême , ne remet pas la coulpe du péché originel , ou affirme que tout ce qui a vraiment et proprement le caractère de péché n'est pas enlevé , mais est seulement raturé ou non imputé : qu'il soit anathème *. » — Ce qui est dit ici du péché originel est vrai des péchés actuels.
2® Par la sainte Écriture.
J'ai effacé vos iniquités comme une nuée qui passe , et vos péchés comme un nuage *. — Vous me laverez ^ et je deviendrai plus blanc que la neige.. . Créez en moi y ô Dieu! un cœur pur^. — Voici V Agneau de Dieu, voici celui qui ôte les péchés du monde ^. — Convertissez-vous , afin que vos péchés soient effacés ^.
3» Par une preuve rationnelle tirée des attributs de Dieu.
Si les péchés n'étaient pas vraiment remis dans la justification, ce serait, ou parce que Dieu ne peut pas les faire disparaître, ou parce qu'il ne le veut pas. Dire que Dieu ne peut pas les faire disparaître, c'est nier sa toute -puissance; dire qu'il ne le veut pas, c'est méconnaître sa miséricorde, qui s'arrêterait à délivrer l'homme de la peine du péché sans le délivrer de la coulpe même du péché.
42. Comment établit-on que, dans la justification, l'homme est renouvelé intérieurement ?
On rétablit : 1«> Par l'enseignement de l'Église.
« La justification n'est pas seulement la rémission des péchés, mais aussi la sanctification et la rénovation de l'homme intérieur par la réception volontaire de la grâce et dé ses dons'*. »
« Si quelqu'un dit que les hommes sont justifiés, ou par la seule imputation de la justice de Jésus-Christ, ou par la seule rémission des péchés, en excluant la grâce et la charité que l'Ksprit- Saint répand dans leurs
• Dans cette théorie, la justification ne serait de la part de Dieu qu*un simple pardon, semblable à la grâce qu'un souverain accorde à des criminels qui ont mérité la mort. Ils ne cessent pas d'être criminels, bien que 'leurs crimes ne soient pas punis ; la grâce accoitlée par le souverain ne les rend pas honnêtes gens; elle n'a d'autre effet que de couvrir leui-s crimes, et de les soustraire euxmêmes aux supplices qu'ils ont mérités.
> Concile de Trente, Sev. V, can. 5. — « laaîe, xuv, a». — ' Pb. l, 7, 10. — * Jean, i, 20. — * Actei, m, 19. — • Concile «le Trente, Seeelon VI, can. 7.
