Que résulte -t- il de la distinction des églises

Il en résulte pour le clergé un rang de préséance dans les réunions et les processions publiques. Cependant les basiliques non cathédrales n'ont pas la prééminence sur les cathédrales, alors même que celles-ci ne seraient pas basiliques.

13. Doit -on faire une distinction entre les églises et les oratoires?

Oui; comme aussi entre les oratoires publics et les oratoires privés.

L'église est un édifice sacré construit principalement à l'usage de tous. L'oratoire public, comme les chapelles des hôpitaux, des séminaires, etc., tout en ayant une porte d'entrée sur la voie commune, est surtout destiné à l'usage d'une communauté. L'oratoire privé est à l'usage d'une famille ou d'un particulier.

Forme et orientation des églises.

14. Y a-t-il une forme particulière assignée pour les églises?

La liturgie n'en assigne aucune. Aussi cette forme a-t-elle varié beaucoup.

L'empereur Constantin ayant donné au culte plusieurs basiliques païennes ou prétoires de la justice", les églises prirent souvent à cette époque, et même dans la suite, la forme de ces édifices, qui était celle d'un rectangle, ordinairement terminé en demi-cercle.

15. Quelle description les anciens auteurs ecclésiastiques nous ont-ils laissée de ces basiliques devenues des églises ?

Chaque église était séparée, autant que possible, de tous les bâtiments profanes, éloignée du bruit et environnée de cours, de jardins, de bâtiments, dépendants de l'église même, qui tous étaient enfermés dans une enceinte de murailles.

Ces bâtiments étaient: le baptistère, c'est-à-dire le lieu où Ton donnait le baptême; le gazophilacixim ou diaconium, confié aux diacres, et qui servait à garder les ornements et les vases sacrés ; le salutatorium, salle de réception de l'évêque ; le secreianiim, grande salle où l'évêque s'assemblait avec son clergé, pour traiter

^ Basilique, du grec basilikê (baaileus rex, maison royale), parce qui> la justice y était rendue par les rois ou en leur nom.