Qu'entend - on ici par consécration et bénédiction

On entend une prière et un rite solennel qui affectent une église ou un oratoire au culte divin.

23. Quelles sont les principales différences entre la consécration et la bénédiction d'une église?

1" L'évèque seul peut faire la consécration d'une église; un simple prêtre, délégué par lui, ne peut que la bénir. La consécration peut cependant être faite par un simple prêtre, s'il a pour cela une délégation du saint- siège.

2« Les rites de la consécration sont plus solennels que les cérémonies de la bénédiction.

.> On se sert du saint-chrême et de l'huile des catéchumènes pour la consécration, tandis qu'on emploie seulement l'eau bénite pour la bénédiction.

4" L'évêque consécrateur, les fidèles et le clergé doivent la veille se préparer à la consécration par le jeûne et la prière; ce qui n'a pas lieu pour la bénédiction.

2i. L'usage de consacrer les temples est -il bien ancien dans l'Église?

Il Y a tout lieu de croire qu'il est de tradition apostolique. Le pape saint Sylvestre, à qui quelques auteurs en attribuent l'origine, ne fit qu'ajouter à la consécration des rites plus solennels.