Que ût Hérode pour se maintenir au pouvoir

Il ne recula devant aucune cruauté : il fit mourir tous ses rivaux de la famille des Asmonéens, et mcme sa femme Marianne, petitefille d'Aristobule II, et trois de ses enfants. Gomme il rencontrait une vive opposition de la part des Pharisiens, qui ne pouvaient souffrir un prince de race étrangère, il fît périr presque tous les membres du Sanhédrin. Sur le point de mourir d'une maladie épouvantable, il ordonna d'assembler dans le cirque de Jéricho les principaux de la nation et de les massacrer tous après sa mort, afin qu'il y eût des larmes à sa sépulture. Tel était ce tyran cruel et ombrageux, qui avait voulu envelopper le Sauveur dans le massacre des Innocents.

277. Quelle fut Tatlitude dllérode à Tégard de la religion mosaïque?

Hérode faisait profession extérieure du judaïsme. Pour flatter les Juifs, il entreprit la restauration du temple et en célébra la dédicace avec une grande magnificence. Mais au fond il était idolâtre; il dota la Judée de théâtres et de jeux publics, par imitation des Romains et des Grecs , et bâtit deux villes en l'honneur d'Auguste. 11 avilit le souverain pontificat, en faisant servir cette charge à son ambition ou à son avarice.