Comment la Pâque se célébrait- elle

Dans chaque famille, on devait immoler un agneau d'un an, sans tache, le faire rôtir et en manger la chair avec des pains azymes et des laitues amères, les reins ceints, des chaussures aux pieds et un bâton à la main, dans l'attitude d'un voyageur***.

^ Cénacle, du latin cœna, repas. Salle située dans le haut de la maison, ordinairement la plus grande, où les Juifs avaient coutume de prendre leurs repas. C'est dans une de ces salles, appartenant à un disciple, que Jésus institua le sacrement de l'Eucharistie. C'est là que les apôtres se retirèrent après la mort du Sauveur; c'est là qu'il leur apparut le soir de sa résurrection, et que le Saint-Esprit descendit sur eux le jour de la Pentecôte; c'est là encore que saint Pierre, délivré par un ange de la prison d'Hérode, vint trouver les fidèles qui y priaient pour sa délivrance.

^ Voici comment se célébrait alors la Pàque :

Autour des trois côtés d'une table étaient disposés des divans , sur lesquels étaient à moitié couchés les convives , en s'appuyant sur le coude gauche.

Les mets qu'on servait avaient un sens symbolique.

Au premier service , des herbes amères et des laitues sauvages , en souvenir des épreuves de TÉgypte ; elles étaient trempées dans une sauce épaisse de couleur rougeâlre, dans laquelle entraient du vinaigre et de l'eau salée, pour rappeler les briques que faisaient les Hébreux dans la servitude. Après en avoir mangé , on buvait la coupe d'amertunie et on se lavait les mains.

Le second service commençait par un cantique de louange. On mangeait les

^ Lqc, XXII, 8-18. ~ * Sxode, xii.