LA PASSION. — RÉSUMÉ

RÉSUMÉ

Préludes de la passion. — La résurrection de Lazare mit le comble à la fureur des pharisiens : ils résolurent de mettre à mort Jésus- Christ api*ès les fêtes de la Pàque; mais TofTre sacrilège de Judas hAfa Texécution de leur dessein.

Cinq jours avant la PAque, Jésus, vrai roi d'Israël, entra triomphalement dans Jérusalem au milieu des acclamations du peuple.

Le jeudi matin, Jésus envoya Pieire et Jean à Jérusalem, pour faire les pn*paratifs de la Pâquc, que le Sauveur célébra avec ses apôtres suivant le rite traditionnel. Pendant la cène , il leur donna une double leçon d*humilitc et de charité, et il épuisa, pour sauver Judas, toutes les ressources de sa tendresse.

A la fin de la cène, Jésus -Christ institua Tadorable Eucharistie et donna à ses apôtres le pouvoir de célébrer ce divin mystère.

Notre -Seigneur les entretint ensuite longuement des événements qui allaient s*accomplir, des men'eilles de la vie chrétienne, des persécutions qu'ils auraient à souffrir, de Tassistance qu'ils recevraient du Saint-Esprit, de leur victoire sur le monde et de la gloire qui en serait la récompense.

La passion. — Arrivé au jardin de Gethsémani , Jésus s'éloigna de ses disciples et se retira dans une grotte pour prier. La douleur que lui causa la prévision de ses souiïrances et surtout la vue de toutes les iniquités humaines, dont il s'était volontairement chargé , le fit tomber dans une agonie si violente, qu'une sueur de sang coula de sou corps jusqu'à terre. Toutefois Jésus s'abandonna pleinement à la volonté de son Père.

Peu après, le Sauveur se vit entouré de gens armés conduits par le traître Judas; il se livra de lui-même à ses ennemis, après leur avoir montré qui) avait un pouvoir absolu sur les hommes et sur les événements. Alors tous ses apôtres s'enfuirent, excepté Pierre et Jean, qui le suivirent de loin.

Jésus fut d'abord conduit chez Anne, beau -père de Caiphe et ancien grand prêtre. Durant l'interrogatoire , un valet l'outragea brutalement, tandis que dans la cour Pierre le reniait une première fois. Jésus parut ensuite devant le Sanhédrin, où des témoins subornés déposèrent contre lui. Il gardalc silence devant leurs accusations mensongères; il ne parla que pour affirmer sa divinité, par déférence à l'autorité légitime du gi'and prêtre. Son affirmation fut néanmoins traitée de blasphème digne de mort. Pendant ce temps Pierre renouvelait son lâche reniement; mais Jésus l'ayant regardé, l'apôtre fut converti et pleura amèrement. Jésus, condamné à mort, fut livré jusqu'au jour à la brutalité des soldats. Le lendemain, Jésus fut de nouveau traduit devant le Sanhédrin, qui. pour obtenir la confirmation et l'exécution immédiate de sa sentence, conduisit le Sauveur au tribunal du procurateur romain.

Pendant ce temps Judas, voyant les tristes conséquences de son crime, vint an temple confesser l'innocence de son maître , et , après avoir jeté aux pieds des pontifes déicides le prix de sa trahison , il alla se pendre de désespoir.

Pilate s'étant d'abord refusé à se prononcer sur des griefs d'ordre religieux « les ennemis de Jésus le présentèrent comme un ennemi des Romains. Néanmoins le procurateur ne put trouver en lui aucun sujet de condamnation ; aussi le rcnvoya-t-il à Hérode, afin de n'avoir pas à décider sur le sort de ce juste. Le roi Hérode, blessé du silence de Jésus, le traita comme fou et le renvo)'a à Pilate. Les ennemis du Sauveur réclamèrent alors à grands cris sa condamnation. Pilate, intimidé , chercha des expédients pour sauver Jésus ; il proposa au peuple de choisir entre Jésus et Barabbas ; ce fut celui - ci qui fut délivré.