Que nous enseigne TÉvangile à ce sujet

Il nous enseigne : 1° que Jésus -Christ prépara cette primauté en imposant à Simon, fils de Jona, un nouveau nom, le nom de Céphas ou Pierre^, nom qui est une prérogative du Christ*;

2® Qu'il lui promit la primauté lorsqu'il lui dit : a Tu es Pierre, et sur cette pierre, je bâtirai mon Église^. »

30 Qu'il lui conféra la primauté, lorsqu'après sa résurrection il lui dit : « Pais mes agneaux, pais mes brebis*^. »

185. Saint Pierre n'apparaît -il pas toujours le premier dans les Évangiles et dans les Actes?

11 apparaît toujours le premier, quoiqu'il n'eût ni la priorité d'âge, ni là priorité de vocation, ni la priorité de science. Il est nommé le premier dans la liste des Apôlres'. Il est le premier à

■ L'erreur contraire est condamnée sous le nom de presbytérianisme.

^ Conc. dn Vatican» Const. Pastor veternua, ch. ii. — ' Conc. du Vatican, Consf. Poêtor tetemui, chap. i. — ' Jean, i, 42. - * Actes, iv, 11. — • Matth., xvi, 18. — ^ Jean, xxi, 16, 17. — 7 Matth.» X, S; MarOi m, 16; Lue, vi, 14.

confesser la foi; le premier qui vit le Sauveur ressuscité; le premier qui lui rendit témoignage devant tout le peuple ; le premier qui confirma la foi par un miracle ; le premier à convertir les Juifs; le premier à recevoir les Gentils; le premier à prendre la parole au concile de Jérusalem; le premier que vint voir Paul avant d'exercer les fonctions de l'apostolat. 11 vint le voir, aûn qu'il demeurât établi à jamais que, quelque docte, quelque saint qu'on soit, fût-on un autre saint Paul, il faut voir Pierre*.

186. L'Église a -t- elle toujours cru à la primauté de saint Pierre?

Oui, car les Pères, témoins et interprètes de la croyance primitive, appellent saint Pierre le premier pontife des chrétiens, lo docteur de tout l'univers, le chef, le prince des Apôtres.

Ainsi, partout et toujours, Pierre a sur les autres Apôtres, non seulement la primauté d'honneur, mais encore la primauté do juridiction.

Perpétuité de la primauté de saint Pierre dans les Pontifes

romains,

187. Est -il de foi que les Pontifes romains sont de droit divin les successeur^ de saint Pierre dans la primauté sur toute TÉglise?

Oui, ainsi encore l'a défini le concile du Vatican.

« Si quelqu'un dit que ce n'est pas par Tinstitution de Jésus-Christ ou de droit divin que le bienheureux Pierre a des successeurs perpétuels dans la primauté sur toute rÉ^'lise, ou que le Pontife romain n'est pas le successeur du bienheureux Pierre dans la même primauté, qu'il soit anathème'. ■

188. Pourquoi saint Pierre devait- il avoir des successeurs perpétuels dans la primauté sur toute TÉglisc?

Parce que ce n'était pas pour lui, mais pour toute l'Église que la primauté avait été instituée. L'Église est un royaume, il lui faut un roi; une maison, il lui faut un chef; une famille, il lui faut un père; une barque, il lui faut un pilote; un corps, il lui faut une tète; un édifice, il lui faut un fondement.

189. La tradition catholique a-t- elle toujours reconnu dans le Pontife romain le successeur de saint Pierre ?

Oui, depuis les temps apostoliques jusqu'à nos jours, Tévêque de Rome a toujours été recormu comme supérieur aux autres évéqucs, comme le centre et le chef essentiel de toute l'Église, parce qu'il était le successeur de saint Pierre sur le siège épiî>copal de Rome.

« C'est avec cette Église, dit saint Irénéc, que doivent nécessairement,

* Bo^siict. — 2 Conc. da Vatican , Const. Ptulor wtêmuê, ehap. n.

DK l'autorité du PONTIFE ROMAIN 383

à cause de sa principauté supérieure, s'unir et s'accorder toutes les Égalises, c'est-à-dire tous les fidèles, quelque part qu'ils soient. » — « Où est Pierre, là est l'Église, » dit saint Âmbroise. — « Rome a parlé, la cause est finie, » dit saint Augustin.

190. Les évéques de Rome ont -ils exercé, dès Torlgine et dans toute la suite des siècles , la suprématie dans toute l'Église ?

Oui, dès les premiers siècles, au temps même des persécutions, on voit saint Clément intervenir à Gorinthe, saint Victor en Asie, saint Etienne en Afrique. Quand les persécutions cessent, leur suprématie devient plus éclatante. On les consulte de toutes parts; ils portent des lois et des décrets dont l'obligation est universelle ; ils convoquent et président les conciles ; ils reçoivent les appels des jugements des évêques et même des patriarches; ils déposent les évêques indignes, rétablissent sur leurs sièges ceux qui en ont été injustement dépossédés, ou leur donnent un refuge à Rome; ils condamnent les hérétiques, prononcent en dernier ressort sur les matières ecclésiastiques.

Le Pape est partout, il se mêle à tout, il regarde tout, comme de tout côté on le regarde*.

Autorité doctrinale du Pape.

191. En quoi consiste, au point de vue doctrinal, la primauté du Pontife romain ?

En ce qu'il est le principal docteur et le principal gardien et défenseur de la vérité révélée.