DE LA VIE ÉTERNELLE. — RÉSUMÉ

Mort terrible d'Antiochus. (II Mach., ix, 17-28.) — Mort de Balthazar. (Dan., V.)

Jugement. — Le bon et le mauvais serviteur. (Luc, xii, 37, 47.) — Le serviteur impitoyable. (Matth., xviii, 23-35.) — L'homme riche cpii ne songe qu'à jouir. (Luc, xii, 16-21.)

Le purgatoire. — Sacrifice de Judas Machabée. (Il Mach., 3cn, 43-46.)

Le paradis. — Mort de Lazare. (Luc, xvi, 20-22.)

L'enfer. — Mort du mauvais riche. (Luc, xvi, 19-31.)

De la Tie étemelle. — La t^i^ étemelle est une vie qui doit suivre celle d'ici -bas et qui ne finira jamais. Le dogme de la vie étemelle suppose quatre vérités qu'on appelle les fins dernières de Thomme, et qui sont la mort, le jugement, le paradis et Tenfer. Ces vérités sont complétées par le dogme du purgatoire.

La mort. — La fiiort est la séparation temporaire de Tâme et da corps. La foi nous enseigne : 1» que la mort est inévitable ; ^ qu'elle est le chàtimâit du péché ; 3<> que pour chacun elle n'arrivera qu'une fois ; 4» qu'elle fixe irrévocablement notre sort. Dieu nous en laisse ignorer l'heure, afin que nous nous tenions toujours prêts. — La mort du juste est précieuse devant Dieu ; celle du pécheur est une mort affreuse, parce qu'elle le jette entre les mains du Dieu vivant, qui le condamnera au fea étemel. — Puisque la mort décide de notre sort étemel , nous devons y penser souvent et nous tenir toigours prêts.

Le jugement. — Le jugement est la sentence par laquelle Dieu fixe à chacun son sort étemel. Il y a le jugement particulier et le jugement généraL

Le jugement particulier est celui qui suit immédiatement le moment de la mort. Il se fait au lieu , et à l'instant même où l'âme se sépare de son corps. La sentence que le souverain juge prononce alors est définitive et irrévocable. L'àme va immédiatement après, ou en paradis, ou en purgatoire, ou en enfer.

Outre le jugement particulier, il y a encore le jugement général, qui se fera à la fin des temps. Ce jugement doit avoir lieu pour que justice pleine et entière soit faite i l'égard de Dieu , à l'égard de Jésus -Christ et à l'égard des hommes justes et pécheurs. Ce jugement ne sera que la confirmation du premier; seulement, comme il viendra après la résurrection, il portera sur l'homme tout entier, corps et âme, parce que le corps doit recevoir sa part de récompense ou de châtiment.

Le purgatoire. — Le purgatoire est un lieu de souff'rance où les âmes des justes achèvent d'expier leurs péchés avant d'entrer au ciel. Son existence est établie par l'Écriture , par l'Église , par la tradition des saints Pères et par la raison. — Les peines du purgatoire sont la peine^du dam, c'est-à-dire la privation de la vue de Dieu , et la peine du sens , c'est-i-dire une souflirance produite par un feu réel. Nous ne connaissons pas l'intensité et la durée de ces peines ; tout ce que nous savons, c'est qu'eUes sont très grandes, et qu'elles sont proportionnées au nombre et à la gravité des fautes à expier.

Nous devons nous efforcer de soulager les âmes du purgatoire ; c'est pour nous