C’est surtout dans les maladies chroniques qu’il

(I) Les doux sons de la flûte qui, de loin et dans le silence de la nuit, disposent un cœur tendre à l'enthousiasme religieux, frappent l’air en vain quand ils sont accompagnés de cris et de bruits discordants.

importe d’éloigner avec soin tous les obstacles de ce genre, puisque déjà elles sont ordinairement aggravées par eux, ou par d’autres erreurs de régime souvent méconnues.

Par exemple, le café, le thé, la bière contenant des substances végétales douées de propriétés médicamenteuses qui ne sont point appropriées à l’état du malade, les liqueurs préparées avec des aromates médicinaux, toutes les sortes de punch, les chocolats épicés, les eaux de senteur et parfumeries de toute espèce, les bouquets très-odorants, les préparations dentifrices, pulvérulentes ou liquides, dans lesquelles il entre des substances médicinales, les sachets parfumés, les mets fortement assaisonnés, les pâtisseries et les glaces aromatisées, les légumes consistant en herbes, racines ou pousses médicinales, le fromage fait, les viandes faisandées, la chair et la graisse de porc, d’oie et de canard, le veau trop jeune, les aliments aigres. Toutes ces choses exercent une action médicinale accessoire, et doivent être éloignées avec soin du malade. On défendra aussi l’abus de toutes les jouissances de la table, même du sucre et du sel. On interdira les boissons spiritueuses, la trop grande chaleur des appartements, les vêtements de flanelle sur la peau (qu’il faut remplacer dans la saison chaude par d’autres vêtements d’abord en coton, puis en toile), la vie sédentaire dans un air renfermé, l’abus de l’exercice purement passif (du cheval, de la voiture, de la balançoire) et de l’allaitement, l’habitude de se mettre au lit pour faire la méridienne et de dormir longtemps, les plaisirs nocturnes, la malpropreté, les voluptés contre nature, les lectures érotiques. On évitera les causes de colère, de chagrin et de dépit, le jeu poussé jusqu’à la passion, les

travaux forcés de tête et de corps, le séjour dans les contrées marécageuses, l'habitation dans des lieux où l’air ne se renouvelle point, les besoins pressants, etc. Toutes ces influences doivent être, autant que possible, évitées ou éloignées, si l’on veut que la guérison ait lieu sans obstacle, ou même quelle soit possible. Quelques-uns de mes élèves semblent, en interdisant d’autres choses encore qui sont assez indifférentes, rendre inutilement le régime plus difficile à observer aux malades, ce qu’on ne saurait approuver.

261. Le régime qui convient le mieux dans les maladies chroniques, pendant qu’on fait usage des médicaments, consiste à éloigner tout ce qui pourrait entraver la guérison, et à faire naître au besoin les conditions inverses, en prescrivant par exemple les distractions innocentes, l’exercice actif au grand air et sans égard au temps (des promenades quotidiennes, un exercice manuel modéré), les aliments convenables, nourrissants et privés de vertus médicinales, etc. (1).

262. Dans les maladies aiguës, au contraire, l’aliénation mentale exceptée, l’instinct conservateur de la vie, alors surexcité, parle d’une manière si claire et si précise que le médecin n’a qu’à recommander aux assistants de ne point contrarier la nature en refusant au malade ce qu’il demande avec instance, ou en cherchant à lui persuader de prendre des choses qui pourraient lui nuire.

(1) Voyez* Médecine homœopathique domestique, par le docteur B. Héring(de Philadelphie), rédigée d'après les meilleurs ouvrages homreopathiques et d’après sa propre expérience, avec additions des docteurs Goullon, Gross et Slapr.traduitede l'allemand et publiée par le docteur L. Marchant. Troisième édition corrigée et .augmentée, Paris, 1835, 1 vol. in- 1 2.

265. Les aliments et les boissons que demande une personne atteinte de maladie aiguë ne sont pour la plupart, il est vrai, que des choses palliatives et aptes tout au plus à procurer un soulagement momentané; mais ils n’ont pas de qualités à proprement parler médicinales, et répondent seulement à une espèce de besoin. Pourvu que la satisfaction qu’à cet égard on procure au malade soit renfermée dans de justes bornes, les faibles obstacles qu’elle pourrait mettre à la guérison radicale de la maladie (1) sont couverts, et au delà, par la puissance du remède homœopathique, par la mise en liberté de la force vitale, et par le calme qui suit la possession d’un objet ardemment désiré. La température de l’appartement et le nombre des couvertures doivent également être réglés d'après les désirs du malade, dans les maladies aiguës. On aura soin d’éloigner tout ce qui pourrait lui causer quelque contention d’esprit, ou ébranler son moral.

264. Le vrai médecin ne peut compter sur la vertu curative des médicaments que quand il les a entre les mains aussi purs et aussi parfaits que possible. 11 a donc besoin de savoir en apprécier lui-mème la pureté (2).

265. C’est un cas de conscience pour lui d’avoir l’intime conviction que le malade prend toujours le remède qui lui convient réellement.

(1) Cependant, ce cas arriverarcmcnt. Ainsi, par exemple, le malade n’a presque jamais soif que d’eau pure dans les maladies franchement inflammatoires, qui réclament si impérieusement l’aconit, dont l’action serait détruite par l’introduction dans l’organisme de boissons aiguisées arec des acides végétaux.

(2) Voyez G. Weber, Codex des médicaments homéopathiques ou pharmacopée pratique et raisonnée, Paris, 1854.

266. Les substances provenant du règne animal et du règne végétal ne jouissent pleinement de leurs vertus médicinales que quand elles sont crues (1).

267. La manière la plus parfaite et la plus certaine de s’emparer de la vertu médicinale des plantes indigènes et qu’on peut se procurer fraîches, consiste à en exprimer le suc, qu' aussitôt on mêle exactement avec parties égales d’alcool. On laisse le mélange en repos pendant vingt-quatre heures, dans un flacon bouché, et, après avoir décanté la liqueur claire, au fond de laquelle se

(O Les substances animales et végétales crues ont toutes plus ou moins de vertus médicinales, et peuvent modifier l'état de l'homme, chacune .H sa manière. Les plantes et les animaux dont les peuples civilisés se nourrissent ont sur les autres l'avantage de contenir une plus grande quantité de parties nutritives, et d'avoir des vertus médicinales moins énergiques, qui diminuent encore par les préparations culinaires qu'on leur Tait subir, comme l'expression du suc nuisible (la cassave, en Amérique), la fermentation (celle de la pâte dont on fait le pain, do la choucroûte préparée sans vinaigre, etc.), les fumigations, la cuisson, la torréfaction, etc., qui détruisent ou dissipent les parties auxquelles ces vertus adhèrent. L'addition du sel (salaison) et du vinaigre (sauces, salade) produit aussi cet effet sur ces mêmes substances, mais il en résulte d’autres inconvénients.

Les plantes douées des vertus médicinales les plus énergiques, s'en dépouillent également en tout ou en partie, lorsqu'on les traite de la môme manière. Les racines d’iris, de raifort, de pédiveau et de pivoine deviennent presque inertes par la dessiccation. Le suc des végétaux les plus violents se réduit souvent en une masse totalement inerte par l'action de la chaleur qui sert à préparer les extraits ordinaires. Il suffit même de laisser quelque temps en repos le suc de la plante la plus dangereuse, pour qu’il perde toutes ses propriétés ; de lui-même, il passe rapidement à la fermentation vineuse, quand la température est modérée, et aussitôt après, il s’aigrit, puis se putréfie, ce qui achève de détruire en lui toute vertu médicinale; le sédiment qui se dépose alors au fond n’est plus qu'une fécule inerte. Les herbes vertes qu’on met en tas perdent même déjà la plus grande partie de ce qu’il y a de médicinal en elles par l’espèce d’exsudation ou de sueur qu'elles éprouvent.

trouve un sédiment fibreux et albumineux, on la conserve pour l’usage de la médecine (1). L’alcool ajouté au suc s’oppose au développement de la fermentation, pour le présent comme pour l'avenir. On tient la liqueur à l’abri des rayons du soleil, dans des flacons de verre bien bouchés. De cette manière la vertu médicinale des plantes se conserve entière, parfaite, et sans la moindre altération (2).

2G8. Quant aux plantes, écorces, graines et racines

(1) Bucholz ( Taschenbuch fur Scheidekuensller und Apotheker, <815, 1, VI) assure à ses lecteurs (et celui qui a rendu compte de son livre, dans la Leipziger Literalurzeitung, 1810, n° 82, ne le relève point) qu’on doit cette excellente manière de préparer les médicaments à la campagne de Russie (1812), d’où elle est venue en Allemagne. Mais en la rapportant dans les propres termes de la première édition de mon Organon, il oublie de dire que c’est moi qui en suis l’auteur ; je l’avais pourtant publiée deux années déjà avant la campagne de Moscou (en 1810). On aime mieux feindre de croire qu’une découverte soit venue des déserts de l'Asie, que d’en faire honneur à un compatriote! Dans quel temps vivons-nous! Quelles mœurs sont les nôtres! Jadis, il est vrai, on mêlait de l’alcool aux sucs des plantes, par exemple, afin de pouvoir les conserver quelque temps avant d’en préparer des extraits ; mais jamais on n’a fait cette addition dans la vue de donner ensuite le mélange lui-même à titre de remède.

(2) Quoique parties égales d’alcool et de suc récemment exprimé soient généralement la proportion qui convienne le mieux pour déterminer la matière fibreuse et l’albumine à se déposer, cependant il est des plantes très-chargées de mucus et d’albumine, comme la consoude, la pensée, etc., qui exigent, pour l’ordinaire, le double d’alcool. Quant aux plantes peu riches en suc, comme le laurier-rose, le buis, la sabinc, le galé, le ledum, etc., il faut commencer par les broyer en une pâte homogène et humide, à laquelle on ajoute ensuite une quantité double d’alcool, qui s’unit au suc végétal, et permet de l’obtenir par l'action de la presse; mais on peut aussi broyer ces plantes sèches avec du sucre de lait, jusqu’au millionième degré d’atténuation, dissoudre alors un grain de cette poudre, et se servir de la dissolution pour obtenir les dilutions subséquentes ( V. 271).

DE LA DOCTRINE HOMQEOPÀTU1QUK. 267

exotiques, qu’on ne peut avoir à l’état frais, un médecin sage n’en acceptera jamais la poudre sur la foi d’autrui. Avant d'en faire usage dans sa pratique, il voudra les avoir entières et non préparées, afin de pouvoir se convaincre de leur pureté (1).

269. Par un procédé qui lui est propre et qu’on n’avait jamais essayé avant elle, la médecine homéopathique développe tellement les vertus médicinales dynamiques des substances grossières, qu’elle procure une action des plus pénétrantes à toutes, même à celles qui, avant d’avoir été traitées ainsi, n’exerçaient pas

(I) Pour les conserver sous la forme de poudre, on a besoin d’une précaution inusitée jusqu’à ce jour dans les pharmacies, où l’on ne peut garder dans des flacons bien bouches, sans qu'elles s’altèrent, les poudres même bien desséchées de substances animales et végétales. C’est que les matières végétales, mômequand elles paraissent parfaitement sèches, retiennent encore une certaine quantité d’humidité, condition indispensable à la cohérence de leur tissu, qui n’empêche pas la drogue de rester incorruptible tant qu’on la laisse entière, mais qui devient superflue dès qu’on la pulvérise. Il s'ensuit qu’une substance animale et végétale qui était bien sèche dans son entier, donne une poudre légèrement humide, qui ne tarde pas à s’altérer et à se moisir dans des flacons, même bien bouchés, si l’on n’a pas en soin de lui enlever préalablement son humidité. La meilleure manière d’y parvenir consiste à l'étaler sur un plateau en fer-blanc, à bords relevés, qu’on chauffe au bain-marie, et à la remuer jusqu'à ce que ses parties ne s'agglomèrent plus ensemble, mais glissent les unes sur les autres comme du sable fui. Ainsi desséchées et tenues dans des flacons bouchés et cachetés, les poudres sont à jamais inaltérables et conservent la totalité de leurs vertus primitives, sans jamais se moisir ni engendrer de mites. Il faut avoir soin de tenir les flacons à l’abri de la lumière, dans des boîtes ou des tiroirs. Quand l’air a accès dans ces vases, quand ils sont exposés à l’action des rayons du soleil ou de la lumière diffuse, les substances animales et végétales perdent de plus en plus avec le temps leurs vertus médicinales, ce qui leur arrive déjà quand elles sont en grandes masses, et à plus forte raison sous forme de poudre.

la moindre influence médicamenteuse sur le corps de l’homme.

270. On prend deux gouttes du mélange à parties égales d’un suc végétal frais avec de l’alcool , on les fait tomber dans quatre-vingt-dix-huit gouttes d’alcool, et on donne deux fortes secousses au flacon contenant le liquide. On a ensuite vingt-neuf autres flacons aux trois quarts remplis de quatre-vingt-dix-neuf gouttes d’alcool, et dans chacun desquels on verse successivement une goutte du liquide contenu dans le précédent, en ayant soin de donner deux secousses à chaque flacon (1). Le dernier, ou le trentième, renferme la dilution au décil lionième degré de puissance (x), celle qu’on emploie le plus souvent.

271. Toutes les autres substances destinées aux usages de la médecine homreopathique, à l’exception du soufre qui a été, dans ces dernières années, préparé en teinture et porté à la trentième dilution, c’est-à-dire les métaux purs, les oxydes et les sulfures métalliques, les autres sub-

(I) Mc Tondant sur des expériences multipliées et des observations exactes, et voulant fixer un terme précis et moyen au développement de la vertu des médicaments liquides, j'en suis venu à prescrire de ne donner que deux secousses à chaque flacon, au lieu qu’aulreTois j’en imprimais davantage, ce qui développait trop la puissance des remèdes. Il y a des homoeopathistes qui transportent avec eux les médicaments homœopathiques sous forme liquide, dans le cours de leurs visites, et qui prétendent que les vertus n'acquièrent point par là d'exaltation avec le temps. Soutenir une pareille thèse, c’est prouver qu’on ne possède point un esprit d'observation bien rigoureux. J’ai dissous un grain de natron dans une demi-once d’eau mêlée avec un peu d’alcool, et pendant une demi-heure j'ai secoué, sans interruption, le flacon, rempli aux deux tiers, qui contenait la liqueur : j'ai trouvé ensuite que celle-ci égalait la trentième dilution en énergie.

DE LA DOCTRINB HOMOEOPATHIQUE. 269

stances minérales, le pétrole, le phosphore, les parties et sucs de plantes qu’on ne peut se procurer qu’à l’état sec, les substances animales, les sels neutres et autres, etc., sont amenées au millionième degré d’atténuation pulvérulente, par un broiement qui dure trois heures; après quoi on dissout un grain de la poudre, et l’on traite la dissolution dans vingt-sept flacons successifs, de la même manière qu’on fait à l’égard des sucs végétaux, afin de l’amener jusqu’au trentième degré du développement de sa puissance (1).

272. 11 n’est, dans aucun cas, nécessaire d’employer plus d’un médicament à la fois (2).

275. On ne conçoit pas que le moindre doute puisse s’élever sur la question de savoir s’il est plus raisonnable et plus conforme à la nature de n’employer à la fois, dans une maladie, qu’une seule substance médicinale bien connue, ou de prescrire un mélange de plusieurs médicaments différents.

274. Comme le vrai médecin trouve dans les médicaments simples et non mélangés tout ce qu’il peut désirer, c’est-à-dire des puissances morbifiques artificielles qui, par leur faculté homœopathique, guérissent complètement les maladies naturelles, et que c’est un précepte fort sage de ne jamais chercher à faire avec plusieurs

(1) Comme il est dit plus au long encore dans les discours qui précèdent l’exposé des symptômes des médicaments que comprend le premier volume de mon Traité de matière médicale pure.

(2) A la vérité, quelques homœopathistes oui essayé, dans les cas où un médicament convenait à une partie des symptômes, et un second à une autre partie, de donner les deux médicaments i la fois, ou presque en même temps; mais je préviens sérieusement de se mettre en garde contre cette manœuvre, qui ne sera jamais nécessaire, quand bien même elle semblerait parfois devoir être utile.

forces ce qu’on peut accomplir avec une seule, il ne lui viendra jamais à l’esprit de donner comme remède autre chose qu’un seul médicament simple à la fois. Car il sait que, quand bien même on aurait étudié sur l’homme sain les effets spécifiques et purs de tous les médicaments simples, on n’en serait pas moins hors d’état de prévoir et de calculer la manière dont deux substances médicinales mêlées ensemble peuvent se contrarier et se modifier réciproquement dans leurs effets. Il n’ignore pas non plus qu’un médicament simple, donné dans une maladie dont l’ensemble des symptômes ressemble parfaitement aux siens, suffit à lui seul pour la guérir d’une manière parfaite, s’il a été choisi bien exactement. 11 est bien convaincu enfin que, dans le cas même le moins favorable, celui où le remède ne serait pas tout à fait en harmonie avec le mal, sous le rapport de la ressemblance des symptômes, il procurerait au moins quelque profit à la matière médicale, les nouveaux symptômes qu’il exciterait en pareil cas, confirmant ceux qu’il avait provoqués ailleurs, dans des expériences sur des sujets sains, avantage dont on se prive en faisant usage de médicaments composés (1).

275. L’appropriation d’un médicament à un cas donné de maladie ne se fonde pas seulement sur son choix parfaitement homœopathique, mais encore sur la précision ou plutôt sur l’exiguïté de la dose à laquelle on le donne. Si l’on administre une dose trop forte d'un remède,

(1) Le médecin qui raisonne se contente de donner, à l’intérieur, le remède qu’il aura choisi aussi homœopathique que possible ; il laissera aux routiniers les tisanes, les applications de sachets d’herhes, les fomentations avec les décoctions végétales, les lavements, les frictions avec telle ou telle sorte d'onguent.

même tout à fait homœopathique, elle nuira infailliblement au malade, quoique la substance médicinale soit salutaire de sa nature ; car l’impression qui en résulte est trop forte, et d’autant plus vivement sentie, qu’en vertu de son caractère homœopathique, le remède agit précisément sur les parties de l’organisme qui déjà ont le plus ressenti les atteintes d’une maladie naturelle.

276. C’est pour cette raison qu’un médicament, même homœopathique, devient toujours nuisible quand on le donne à trop haute dose, et nuit d’autant plus que la dose est plus forte. Mais l’élévation de la dose ellemême porte d’autant plus préjudice au malade, que le remède est plus homœopathique, que sa puissance dynamique a été plus développée, et une forte dose d’un médicament semblable fera plus de mal qu’une dose égale d’une substance médicinale allopathique, c’est-à-dire sans rapport aucun de convenance avec la maladie ; car alors l’aggravation homœopathique (F. 157-160), c’està-dire la maladie artificielle, très-analogue à la maladie naturelle, que la force vitale révoltée par la dose exubérante du remède a excitée dans les parties les plus souffrantes de l’organisme, va jusqu’au point de nuire, tandis que, si elle était demeurée dans de justes limites, elle aurait effectué doucement la guérison (1 ). Le malade, à la vérité, ne souffre plus de la maladie primitive, qui a été

(1) Les éloges que quelques homœopathes peu nombreux ont donnés dans ces derniers temps aux fortes doses, tiennent, d'une part, à ce qu’ils avaient choisi les premières dilutions du médicament, à peu près comme je le faisais moi-même, il y a vingt ans, quand je n'avais pas encore été éclairé par l'expérieuce ; d’un autre côté, à ce que les médicaments choisis par eux n'étaient point parfaitement homœopathiques.

détruite homœopathiquement ; mais il soutïre d’autant plus de la maladie médicinale, qui a été beaucoup trop forte, et de la débilitation qui en est la conséquence naturelle.

277. Par la même raison, et parce qu’un remède donné à dose assez faible se montre d’autant plus merveilleusement efficace qu’on a eu soin de le mieux choisir homœopathique, un médicament dont les symptômes propres s’accorderont parfaitement avec ceux de la maladie, devra être d'autant plus salutaire que sa dose approchera davantage de l’exiguïté à laquelle elle a besoin d’être réduite pour amener doucement la guérison (1).

278. 11 s’agit maintenant de savoir quel est le degré d’exiguïté qui convient le mieux pour donner à la fois le caractère de la certitude et celui de la douceur aux effets secourables qu'on veut produire, c’est-à-dire combien on doit abaisser la dose du remède homœopathique à un cas donné de maladie, pour obtenir la meilleure guérison possible de cette dernière. On conçoit aisément que ce n'est pas aux conjectures théoriques qu’il faut s’adresser pour obtenir la solution de ce problème, que ce n’est pas par elles qu’on peut établir, eu égard à chaque médicament en particulier, à quelle dose il suffit de le donner pour produire l’effet homœopathique et procurer une guérison aussi prompte que douce. Toutes les subtilités imaginables ne serviraient à rien ici. Ce n’est que par des expériences pures, par des observations exactes, qu’on peut arriver au but. 11 serait absurde d'objecter les

(I) V oyez les ouvrages du docteur Jahr : Nouveau Manuel de médecine homœopathique, 6* édition, Paris, 1855, 4 vol. in-12. — Nouvelle Pharmacopée homœopathique , 2* édition, Paris, 1853, in-12 avec fig., — et l’ouvrage du docteur Teste : Systématisation pratique de la matière médicale homœopathique, Paris, 1853, in-8.

DK LA DOCTRINE HOMOEOPÀTHIQUË. 273

hautes doses qu’emploie la pratique allopathique vulgaire, dont les médicaments ne s’adressent pas aux parties souffrantes elles-mêmes, mais seulement à celles qui ne sont point attaquées par la maladie. On ne peut rien conclure de là contre la faiblesse des doses dont les expériences pures démontrent la nécessité dans les traitements homœopathiques.

279. Or, les expériences pures établissent d’une manière absolue que quand la maladie ne dépend pas manifestement d’une altération profonde d’un organe important, fùt-elle même de la classe des affections chroniques les plus compliquées, et qu’on a soin d’éloigner du malade toute influence médicinale étrangère, la dose du remède homœopathique ne saurait jamais être assez faible pour le rendre inférieur en force à la maladie naturelle, et pour l'empêcher de dominer, d'èteiiulre cl de guérir celte dernière tant que cette dose conserve l'énergie nécessaire pour provoquer, immédiatement après avoir été prise, des symptômes pareils à ceux de la maladie et un peu plus intenses (aggravation homœopathique, V. 157-160).

280. Cette proposition, solidement établie par l’expérience, sert de règle pour atténuer la dose de tous les médicaments homœopathiques, sans exception, jusqu'à un degré tel qu après avoir été introduits dans le corps, ils ne produisent qu’une aggravation presque insensible. Peu importe alors que l’atténuation aille jusqu’au point de paraître impossible aux médecins vulgaires dont l’esprit ne se nourrit que d’idées matérielles et grossières (1).

(1) Qu'ils apprennent des mathématiciens qu'en quelque nombre de parties qu’un divise une substance, chaque poitiun contient cependant encore un peu de cette substance, que, par conséquent, ia plus

Les déclamations doivent cesser quand l’infaillible expérience a prononcé son arrêt.

28 i. Tous les malades ont, surtout en ce qui regarde leur maladie, une incroyable tendance à ressentir l’influence des puissances médicinales homœopathiques. Il

petite parcelle qu’on puisse imaginer ne cesse point d’être quelque chose, et ne devient pas rien ! Qu’ils apprennent des physiciens qu’il y a des puissances immenses qui n’ont pas de poids, comme le calorique, la lumière, etc., et qui, par cela même, sont infiniment plus légères encore que le contenu médicinal des plus petites doses de l’homœopathie ! Qu’ils pèsent, s’ils le peu vent, les paroles outrageantes qui provoquent une fièvre bilieuse, ou la nouvelle affligeante de la mort d’un fils unique, qui fait périr une tendre mère ! Qu’ils touchent, pendant un quart d'heure seulement, un aimant capable de porter cent livres, et les douleurs qu’ils ressentiront leur apprendront que des influences impondérables peuvent aussi produire sur l'homme les effets médicinaux les plus violents! Que ceux d’entre eux qui sont d’une complexion faible, se fassent appliquer doucement, au creux de l'estomac pendant quelques minutes, l’extrémité du pouce d’uu magnétiseur qui a fixé sa volonté, et les sensations désagréables qu’ils éprouveront, les feront bientôt repentir d’avoir voulu assigner des bornes à l’activité de la nature !

L'allopathiste qui, en essayant la méthode homœopathique, n’ose prendre sur lui de donner des doses si faibles et si atténuées, n'a qu’à se demander seulement quel risque il court en les prescrivant. S’il n'y avait de réel que ce quia du poids, si tout ce qui n’en a pas devait être estimé égal à zéro, une dose qui lui paraît n’êlre rien ne pourrait avoir d’autre résultat fâcheux que de ne produire aucun etlèt, ce qui du moins est une chose beaucoup plus innocenlc que les résultats auxquels conduisent les fortes doses des médicaments allopathiques. Pourquoi veut-il croire son inexpérience, flanquée de préjugés, plus compétente qu'une expérience de plusieurs années qui s'appuie sur des faits? D'ailleurs, le médicament homœopathique, à chaque trituration et à chaque dilution, acquiert un nouveau degré de puissance par la secousse qu’on lui imprime, moyen inconnu avant moi de développer les vertus inhérentes aux substances médicinales, et qui est tellement énergique que, dans ces derniers temps, l’expérience m’a forcé de réduire à deux le nombre des secousses, dont auparavant je prescrivais dix à chaque dilution.

n’y a pas d’homme, quelque robuste qu’il soit, qui, atteint même seulement d’une maladie chronique, ou de ce qu’on appelle un mal local, n’aperçoive bientôt un changement favorable dans la partie malade, après avoir pris le remède homœopathique convenable, à la plus petite dose possible, qui en un mot n’éprouve, par l’effet de cette substance, une impression supérieure à celle qu’elle ferait sur l’enfant né depuis vingt-quatre heures, mais bien portant. Qu’elle est donc ridicule, l’incrédulité purement théorique qui refuse de se rendre à l’évidence des faits i

282. Quelque faible que soit la dose du remède, pourvu qu’elle produise la plus légère aggravation homœopathique, pourvu qu’elle ait la puissance de faire naître des symptômes semblables à ceux de la maladie primitive, mais un peu plus forts, elle affecte de préférence, et presque exclusivement, les parties déjà souffrantes de l’organisme, qui sont fortement irritées et très -prédisposées à recevoir une irritation si semblable à la leur. La force vitale substitue alors à la maladie naturelle une autre maladie artificielle qui lui ressemble beaucoup et qui est seulement un peu plus forte. L'organisme vivant ne souffre plus que de cette dernière affection, qui, d’après sa nature et en raison de l’exiguïté de la dose par laquelle elle a été produite, cède bientôt aux efforts de la force vitale pour rétablir l’ordre normal, et laisse ainsi, quand l’affection était aiguë, le corps exempt de souffrances, c’est-à-dire sain.

285. Pour procéder d’une manière conforme à la nature, un véritable médecin n’administrera le remède homœopathique qu’à une dose assez faible pour se borner

à surpasser et anéantir la maladie présente, de manière que si, par une de ces erreurs pardonnables à la faiblesse humaine, on avait fait choix d’un médicament qui ne convint pas, le dommage qui en résulterait serait presque insignifiant et si léger qu’il suffirait, pour le réparer, de l’énergie de la force vitale, et de l’administration rapide d’un autre remède plus homœopathique, donné luimême à la plus petite dose possible.

284. L’effet des doses ne s’affaiblit pas non plus dans la même proportion que la quantité matérielle du médicament diminue dans les préparations homœopathiques. Huit gouttes de teinture prises à la fois ne produisent pas sur le corps humain un effet quatre fois aussi grand qu’une dose de deux gouttes ; elles n’en opèrent qu’un à peu près double. De même une goutte de mélange d une goutte de teinture avec dix gouttes d'un liquide sans propriétés médicinales, ne produit pas un effet décuple de celui d’une goutte dix lois plus étendue, mais seulement un effet à peine double. La progression continue ainsi suivant la même loi, de sorte qu’une goutte de la dilution la plus étendue doit encore produire et produit réellement un effet très-considérable (1).

(1) Supposons qu’une goutte d'un mélange qui contient un dixième de grain de substance médicinale, produise un effet = a; une goutte d'un autre mélange contenant seulement un centième de grain de cette mèinc substance, ne produir a qu'environ un effet = * ; si elle contient un dix-millième de grain du médicament, l’effet sera = -£ * si c’est un millionième, il sera = j j et ainsi de suite. A égal volume des doses, l’effet du remède sur le coi ps humain ne s'affaiblit que de moitié environ chaque fois que sa quantité diminue des neuf dixièmes de ce qu’elle était auparavant. J’ai vu très-souvent une goutte de teinture de noix vomique au décilliouième degré de dilution, produire exactement la moitié de l’effet d’une autre au qoiiitillionième degré.

DE LA DOCTRINE HOMOEOPATH1QUB. 277

28o. On atténue aussi la force du médicament en diminuant le volume de la dose; c’est-à-dire, que quand, au lieu de faire prendre une goutte entière d’une dilution quelconque, on ne donne qu’une très-petite fraction de cette goutte (1), le but auquel on vise, celui de rendre l’effet moins prononcé, se trouve parfaitement atteint. La raison en est facile à concevoir : le volume de la dose ayant été diminué, il s’ensuit qu’elle doit toucher moins de nerfs, et que ceux avec lesquels elle entre en contact communiquent bien également la vertu du remède à l'organisme entier, mais la lui transmettent à un degré beaucoup plus faible.

286. Par la même raison, l’efTet d’une dose homœopalbique s’accroît en proportion de la masse du liquide dans lequel on la dissout [jour la faire prendre au malade, quoique la quantité de substance médicinale reste la même. Mais alors le remède se trouve mis en contact avec une surface beaucoup plus étendue, et le nombre des nerfs qui en ressentent l’effet est plus considérable. Quoique les théoriciens prétendent qu'on affaiblit l'action du médicament en étendant sa dose d’une grande

quand je les administrais l'une et l’autre à une même personne et dans les mêmes circonstances.

(!) Ce qu’il y a de mieux à faire pour cela, c’est d’employer de petites dragées en sucre, de la grosseur d’Hne graine de pavot. Une de ces dragées, imbibée du médicament et introduite dans le véhicule, forme une dose qui contient environ la trois centième partie d’une goutte, car trois cents dragées de la sorte sont suffisamment imbibées par une goutte d’alcool. En mettant une semblable dragée sur la langue, sans rien boire ensuite, on diminue considérablement la dose. Mais si, le malade étant très- sensible, on éprouve le besoin d'employer la plus faible dose possible, et cependant d’arriver au résultat le plus prompt, on se contente d’une simple et unique inspiration.

quantité de liquide, l’expérience dit précisément le contraire, au moins pour ce qui concerne les moyens bomoeopatliiques (1).

287. On doit cependant remarquer qu’il y a une grande différence entre mêler imparfaitement la substance médicinale avec une certaine quantité de liquide, et opérer ce mélange d’une manière si intime (2), que les moindres fractions de la liqueur contiennent une quantité de médicament proportionnellement égale à celle qui existe dans toutes les autres. En effet, le mélange a bien plus de puissance médicinale dans le second cas que dans le premier. On pourra déduire de là les règles à suivre dans l'aménagement des doses, quand il sera

(1) Le vin et l’alcool, les plus simpleg.de tous les datants, sont les seuls dont l'effet échauffant et inclinant diminue quand on les étend de beaucoup d'eau.

(2 ) Quand je me sers du mot intime, je veux dire qu’en secouant une fois la goutte de liquide médicinal avec cent gouttes d’alcool, c’est-à-dire qu’en prenant dans la main le flacon qui le contient tout, et le faisant mouvoir avec rapidité en ramenant une seule fois le bras de haut en bas avec force, j'obtiendrai déjà un mélange exact, mais que deux, trois ou dix mouvements pareils rendront le mélange plus intime encore, c’est-à-dire développeront davantage la vertu médicinale. déploieront en quelque sorte la puissance du médicament, et en rendront l’action sur les nerfs beaucoup plus pénétrante. Lors donc qu’on procède à la dilution des substances médicinales, on fait bien de ne donner que deux secousses à chacun des vingt ou trente flacons successifs, quand on veut ne développer que modérément la puissance active. Il sera bon aussi, en étendant les poudres, de ne pas trop insister sur le broiement dans le mortier : ainsi, quand il faudra mêler un grain du médicament entier avec les premiers cent grains de sucre de lait, on ne broiera avec force que pendant une heure, laps de temps qui ne sera pas non plus dépassé dans les atténuations subséquentes, afin que le développement de In force du remède n’aille pas au delà de toutes bornes. Ce procédé a été suffisamment décrit dans la préface de la troisième édition de la Matière médicale pure, publiée eu 1833.

nécessaire d’affaiblir autant que possible l’effet des remèdes, pour les rendre supportables aux malades les plus sensibles ( 1 ) .