VIF. ET TRAVAUX DE HAHNEMANN
place de bibliothécaire et celle de médecin privé. Hahnemann trouva, dans l’exercice de ces deux fonctions, l’occasion d’étendre beaucoup le cercle de ses connaissances et de se créer une clientèle étendue. Mais il sentit que la médecine exercée en vertu d’une simple autorisation, quelque flatteuse que fût pour lui cette dernière, n’était pas une position à la hauteur de son caractère et de son talent. Aussi, en 1779, il quitta Hermannsladt et se rendità Erlangen, où, le 10 août, il soutint publiquement sa thèse inaugurale sous le titre de Conspecius affecluum spasmodicorum cetiologicus et therapeulicus.
Aussitôt, commença pour Hahnemann une série de migrations auxquelles des motifs très-divers semblèrent le contraindre. 11 habita Heltstadt, Dessau, où il employa ses loisirs à l’élude de la chimie et de la minéralogie, dont jusque-là il ne s’était pas occupé. Il passa ensuite à Gommera près de Magdebourg, y accepta un assez mince emploi de médecin public, et se maria, en 1785, avec Henriette Kuchler, fille d’un pharmacien de la ville. En 1 787, il se rendit à Dresde, où il rencontra de nombreux amis, de puissants moyens d’instruction et une grande clientèle. Le conseiller aulique Adelung, Dasdorfs et Wagner, premier médecin de la ville, se lièrent avec lui d’une étroite amitié. De Wagner l’estima assez pour lui confier, avec l’assentiment du magistrat, les fonctions de médecin en chef des hôpitaux, pendant une longue maladie dont il fut affecté.
Des témoignages si nombreux d’estime et d’affection de la part d'hommes si haut placés s’expliquent sans doute par les qualités qui distinguaient Hahnemann; mais aussi par les travaux dont il était l’auteur et qui déjà commençaient sa renommée.
Dès 1 786, il avait publié àLeipsick un opuscule sur l'empoisonnement par l'arsenic, les moyens d'y parler remède et ceux de
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leconslater légalement. En 1 787, parut un 7Vat<é sur les préjugés contre le chauffage par le charbon de terre, et les moyens tant d améliorer ce combustible que de le faire servir au chauffage des fours ; en 1789, il adressa aux chirurgiens une Instruction sur les maladies vénériennes arec l'indication d’une nouvelle préparation mercurielle (1). Dans le même temps, il insérait dans les Annales de Crell, plusieurs travaux d’une importance et d’une actualité incontestées. Ainsi, il indiquait les moyens de vaincre les difficultés que présente la préparation de l'alcali minéral par la potasse et le sel marin ; il recherchait l’influence que certains gaz exercent sur la fermentation du vin; il publiait des recherches chimiques sur la bile et les calculs biliaires, faisait connaître un moyen très-puissant d’ arrêter la putréfaction (1789), publiait une lettre sur le spath pesant, annonçait la découverte d’un nouveau principe constituant de la plombagine (1789), quelques réflexions sur le principe astringent des végétaux (1789), donnait, dans le Magasin de Baldinger, le mode exuct de préparer le mercure soluble (1789), s’occupait de l’insolubilité de quelques métaux et de leurs oxydes dans l’ammoniaque caustique; enfin il enrichissait la Bibliothèque de Blumcnbach de réflexions judicieuses sur les moyens de prévenir la salivation et les effets désastreux du mercure, et il insérait dans les Annales de Crell une note sur la préparation du sel de Glauber (1792).
Tant de travaux divers, se rattachant tous de la façon la plus directe au maintien de la santé publique, devaient fixer les regards sur Hahncmann, et les fixèrent en effet. 11 n’y a donc pas à s’étonner si sa réputation s’étendait déjà au loin ; et si, dès 1791, la Société économique de Leipsick et l’Académie des sciences de Mayence l’appelèrent dans leur sein.
(I) Trad. en français el publiée dans Études de médecine homéopathique. Paris, 18;>o, t. I, p. I à 25fi.
