LE CARACTÈRE ÉVAXGÉLIQUE ET MORAL DE L'ESPÉRANCE CHRÉTIENNE

Les adversaires de la religion lui font les reproches les plus contradictoires. Exemples de ces contradictions. Dans la question de la charité, ils nous accusent de s.icrifier les intérêts de l'homme à Dieu, et, dans la question de l'espérance, de sacrifier Dieu aux intérêts de l'homme. Si cette dernière accusation était vraie, l'Evangile et la morale condamneraient l'espérance. L'espérance intéressée est extraite de l'Evangile et conforme aux exigences de la stricte morale : dojble vérité qu'il faut expliquer. . .■ 91-97

L'idée d'intérêt est inséparable de l'idée de l'espérance telle que i.ous la concevons. L'espérance telle que nous la concevons nous est imposée par l'Evangile.

Erreurs de Maître Eckart, de Luther, des Jansénistes, des Quiétistes au sujet de l'amour désintéressé, erreurs qui d'une manière plus ou moins absolue condamnent l'espérance au nom de lEvangile.

1. L'Evangile et le Christianisme s'expriment d abord dans l'Ecriluro. Or l'Ecriture ne cesse pas dexlioiter les hommes à travailler en vue de la récompense. Enseignement de l'Ancien Testament. Enseignement du Nouveau Testament ,,j?--102

2. — L'Evangile est interprété infailliblement par 1 bglise. Or " l'Eglise chante à la fois l'amour d'espérance qui est intéressé et l'amour de charité qui est désintéressé. Elle condamne les faux mystiques; elle impose aux parfaits et aux imparfaits de chercher la béatitude. Effort en ce sens de son ministère apostolique 10--IJ +

3. — La tradition de saint Paul à saint François de Sales apporte le même témoignage à l'espérance. Nécessite d'expliquer certains textes obscurs des Saints Pères. Dans la querel'e du Quiélisme, Bossnet l'emporte sur Féuelon parce qu'il a mieux entendu l'unanime concert de la tradi- Son '^*-^^^

4. — La vie des saints proteste aussi contre ces novateurs. Parvenus au dernier degré de la perfection, ils s'inquiètent de leur bonheur éternel. Abraham, Moïse, saint Jean, saint Paul, saint Augustin, saint Bernard, saint Thomasd'Aquin 106-107

5. Jésus-Christ en qui s'incarne la religion a travaille en même temps pour la gl oire de son Père et pour sa propre gloire il n'a pas connu le désintéressement absolu des novateurs 108-10»

Pour attaquer l'espérance, hérétiques et philosophes ont invo(iu('' la morale.

1. — L'on peut agir en vue de son bonheur personnel sans offenser la saine morale. Preuves :

a) La morale absolument désintéressée est impossible. Elle obligerait l'ouvrier à travailler sans réclamer son salaire, etc. Elle est impossible même pour ceux qui la défendent : les hérétiques cherchaient leur intérêt 1U9 113

h\ La saine morale nous permet et nous ordonne de nous aimer nous-mêmes. Explication de ce principe. 11 résulte que s'il y a un amour désordonné, il y a aussi un amour légitime de soi-même et l'amour d'espérance est légitime et obligatoire 113-114

2. — Nos adversaires prétendent que par l'espérance nous renversons l'ordre et que nous subordonnons l'homme à Dieu. Rien de plus faux.

a) Par l'espérance, nous dépendons de Dieu, Dieu ne dépend pas de nous. Triple amour : dans le premier, l'être aimé est assujetti à l'être aimant, dans le second l'être aimé est sur le pied d'égalité avec l'être aimant, dans le troisième l'être aimant est sujet de l'être aimé. Le dernier amour est celui de l'espérance qui met Dieu au-dessus de l'homme. Explication de cette pensée d'après saint François de Sales. 114-116

b) Il faut juger l'espérance par ses tendances et non seulement par ses actes. L'espérance tend à la charité qui nous inspire la volonté d'être meilleurs, plus grands, plus moraux pour mieux servir la gloire de Dieu. Explication de ce principe qui justifie pleinement notre dectrine de l'espérance 117-118

Exhortation 119

LE DÉSESPOIR

Dieu a fait de l'espérance un devoir contre lequel l'homme peut pécher de différentes façons. De notre temps ce devoir a été offensé fréquemment. 11 l'a été surtout par le désespoir et par la présomption 127-128