ETUDE DE PAYSAGE

ADALBERT GAUFIN, 19 ans.

GUY DU MANCHE, 18 ans.

TONY LESCARPIN, 19 ans.

Guy et Tony sont à la terrasse du café ï de la Paix, en train de déguster, avec des chalumeaux de paille, des boissons américaines anti-stomacales ; ils ont des petits complets ridicules, enfin ils sont vêtus à la dernière mode. De quoi devisent-ils? Plutôt de rien. Il est six heures et demie du soir, ils ont terminé leur apéritif, lorsqu'ils sont tirés de leurs méditations par Adalbert, qui est venu à pas de loup derrière eux s'installer sur une chaise.

Adalbert. — Bonjour! les types!

Guy et Tony. — Adalbert!!

Ad albert. ' — Lui-même!

Tony, le contemplant. — Eh bien, mon vieux, t'en as une fiole ! ! T'es tomate ! On dirait que tu sors d'un bain de vermillon. T'es passé chez un teinturier avant de venir nous surprendre?

Adalbert. — J'ai tout bêtement pigé ça à Valtrumard, chez papa. J' viens d'y passer un mois. Oh! mes pauvres enfants, c' que je m' suis fait vieux !

Guy. — Moi, j' te trouve une mine épatante!

Adalbert. — C'est possible, mais ça ne m'amuse pas. Le docteur Bistoural va jubiler quand il va me voir ; c'est lui qui a poussé papa à m'envoyer aux champs sous prétexte de me requinquer; il me trouvait trop vanné. Il avait même dit à papa que j' filais un mauvais coton. Papa qu'aime pas ça m'a collé au vert et, très satisfait de la cure, il voulait la prolonger d'un mois ; mais quand j'y ai dit qu' çan'bichaitpas, que j'allais me suicider s'il fallait récidiver, papa y a regardé à deux fois.

Guy. — T'avais donc pas de camarades par là?

Adalbert. — A Valtrumard? Non, m' voyez vous taillant des bavettes' avec des petits paysans, des fils de fermiers ! J'ai fait sensation quand je m' suis aboulé, mon chic les a hypnotisés ; j amais ils n'avaient vu ça, ils en bavaient ! ! C'est que c'est un sale trou, Valtrumard ! Le

AD ALBERT EN REVIENT ô

grand-père de maman ne s' doutait pas qu'il serait doté d'un arrière-petit-fils de mon tonneau, le jour où il a acheté cette propriété-là; sans ça il se la s'rait payée sur le boulevard des Italiens, mais pas à Valtrumard! C'est loin de tout, le chemin de fer ne passe qu'à quatre lieues de là. C'est à vous dégoûter de l'existence.

Tony. — La campagne a pourtant son petit charme.

Adalbert. — Pour ceux qu'aiment ça! Le soir de mon arrivée, j'en avais soupe! Figurezvous des champs tout vert et jaune et des bois tout vert; des bois où il n'y a que des arbres, c'est pas comme celui de Paris. Y a pas d' Champ d' courses! Pas d' Cascade! Pas d' Moulin! Pas d' Pavillon chinois ou d'Armenonville ! !

Guy. — Y a pas un seul établissement dans les bois d' par là?

Adalbert. — Y en a pas! Les paysans n'y connaissent rien au confortable. Y aurait seulement un Chalet du Cycle avec des tziganes ; un tout petit chalet avec des tout petits tziganes ! Mais y a rien, absolument rien; c'est infect!

Tony. — Et dans Y pays?

Adalbert. — Ça, c'est Y comble ! Pas une femme chouette, mon vieux, pas une. Elles sont toutes habillées en paysannes ; elles s'occupent à des travaux champêtres. Y en a qui blanchis-

sent, d'autres qui travaillent aux champs ; y en a qui s'occupent des vaches.

Guy. — Ah! y a des vaches?

Adalbert. — Oui; mais pas des vaches ordinaires, des vaches avec des cornes et du lait : c'est dégoûtant! Et puis ça sent mauvais, mon vieux, c'est plein de courants d'air, ça sent la campagne ; une odeur pas ordinaire, va! C'est en vain que j'ai cherché à respirer une seule fois le Cherry-Blossom ou le Gorylopsis du Japon! La peau ! Je m' suis tapé !

Tony. — Y a hien au moins quelques lieux de distraction pour y passer les soirées?

Adalbert. — Eh hen, t'en as une santé, si tu supposes ça! On s' couche tous les soirs à neuf heures ; il n'y a là-bas aucun endroit où l'on puisse aller le soir; pas d' Folies-Bergère ! pas d'Olympia! rien de tout ça. L'ennui mortel, que j' vous dis !

Guy. — Et tu as pu y résister?

Tony. — Tu n'y es pas claqué?

Guy. — C'est renversant!

Adalbert. — N'est-ce pas? Moi je m' suis épaté moi-même; je ne me croyais pas aussi solide que ça. Y avait l' fermier de papa qui voulait tout l' temps m'emmener en balade ; et comme le docteur Bistoural m'avait interdit la bécane, que papa m'avait empêché d'emporter ma ma-