ENQUÊTE

258. — Ce scrutin a lieu, au moment même de l'ordination du diacre et du prêtre, comme on le voit dans le Pontifical Romain, au titre : de ordinatione diaconi, et au titre : de ordinatione jjresbytei'i.

L'Archidiacre, au nom de l'Église, demande que l'on élève au diaconat les sous-diacres, et au sacerdoce les diacres là présents. Le Pontife lui fait alors celte interrogation : <( Scis « illos esse dignes ? »

L'Archidiacre répond : « Quantum humana fragilitas nosse « sinit, et scio, et testificor ipsos dignes esse ad hujus onus « oiTicii. »

L'Archidiacre peut donner cette réponse, en toute sûreté de conscience, dès lors qu'il ne sait pas que les ordinands sont indignes.

(( Hujusmodi ergo responsione secure poleris uti, nisi forte « de indignitate tibi constiterit consecrandi, » dit Innocent III, au chapitre unique Ex parte de ce titre.

Quelle est la raison de cette réponse? C'est que ce troisième scrutin n'est que la solennelle manifestation des deux premiers qui ont constaté la dignité des ordinands.

Que devrait faire l'Archidiacre s'il savait que quelqu'un des ordinands était sous le coup de quelque empêchement secret qui le rend indigne de l'ordre auquel il est appelé ?

De deux choses l'une. Ou il peut raisonnablement espérer que l'ordinand, averti par lui, se retirera de l'ordination; ou il n'a pas cet espoir.

S'il a l'espérance de voir sa monition écoutée, il doit la lui faire, en particulier, et non publiquement, puisque l'obstacle qui s'oppose à son ordination est secret.

Si, au contraire, il n'a pas cette espérance, il devrait, s'il le pouvait discrètement, sans diffamer l'ordinand, décliner l'oirice d'Archidiacre, pour la circonstance, afin de ne pas s'exposer au péril de mentir.

S'il est dans l'impossibilité d'échapper à son rôle d'Archidiacre et de faire à qui de droit, faute de preuve, une dénonciation efficace, il peut, salva conscientia, répondre à l'interrogation de l'Évêque par les paroles du Pontifical citées plus haut. Pourquoi? « Quia, dit Schmalzgrueber, illa (( (verba) profert, non ut persona privata et secundum priva- « tam scientiam, sed ut persona publica, et secundum science tiam pubhcam, ut adeo sensus sit se scire ordinandos puce bhce esse, seu liaberi dignes. » — T. I, p. 155, n° 5.