Les Diaconies sont au nombre de quinze

Le Souverain Pontife peut, à son gré, augmenter ou diminuer le nombre des Cardinaux, suivant les circonstances, comme le fait remarquer Sclimalzgrucber, avec Azor. — T. I, p. 33o, n. 13.

Quelles sont les prérogatives des Cardinaux?

1. Les Cardinaux, même non évêques, ont la préséance sur les Évêques, les Archevêques et les Patriarches, et cela, à cause de la supériorité de leur office et de leur dignité.

« Non unius diœcesis aut Provinciîe, dit le cardinal Soglia, « quemadmodum Episcopi seu Archiepiscopi, sed omnium « christiani orbis Ecclcsiarum cum Romano Pontifice curam « gerunt, et Patriarchas, Archiepiscopos, ac reliques Eccle- (( sice gradus cum Pontifice ipso judicant, cum ipsi a solo « Pontifice judicentur, ut habetur ex Const. Eugenii IV,

(( an. 1438 édita, qiia3 incipit : Non 7nediocri. » — Inst. Jur. jmU. p. 283.

2. Les Cardinaux forment un seul corps avec le Pontife Romain qu'ils aident dans le gouvernement de l'Église universelle. Aussi, le sacré collège des Cardinaux comprend-il des membres de toutes les nations, afin que chaque nation y ait un père, un tuteur et un patron.