DISPOSITIONS NÉCESSAIRES

cette étude exige des dispositions particulières d'esprit et de cœur sans lesquelles le succès est impossible.

Le commencement de la sagesse est le désir sincère

de l'instruction Ceux qui cherchent la sagesse la

trouvent, et elle se montre à eux la première \ Sans ce désir, la sagesse ne rencontre que des auditeurs paresseux et distraits qui redoutent l'effort d'une attention soutenue. « Ecouter attentivement , c'est comprendre, » a dit un ancien. La lumière de la réflexion, qui seule peut chasser les ténèbres de l'ignorance, n'éclaire jamais les esprits inattentifs. La religion enseigne des vérités dont la hauteur surpasse notre intelligence ; à son école, on ne dispute pas, on croit. Il faut donc y apporter un esprit humble et docile. c< Si vous me demandez, dit saint ((Augustin, par quelles voies on arrive à la vérité, « je vous dirai que la première, c'est l'humilité; si a vous me demandez quelle est la seconde, je vous a dirai que c'est l'humilité; si vous me demandez « quelle est la troisième, je vous dirai encore que « c'est l'humilité, sans me lasser de vous répondre r< toujours la même chose 2. »

Pour étudier avec fruit la religion, il faut savoir

1 Sagesse, th. r.

a Lettre ilS.

avant tout que notre esprit ignore nécessairement beaucoup de choses. Platon a parlé de la science de l'ignorance ou d'une ignorance savante, qui est une partie de la sagesse; elle est difficile aux esprits médiocres, car on n'y parvient qu'après avoir déjà beaucoup appris. c< En matière de religion, on ne a saurait s'élever qu'en se faisant plus petit qu'on « est, en s'abaissant au-dessous de soi-même et de « sa raison l. » L'orgueil et la suffisance projettent comme une ombre épaisse qui dérobe les vérités religieuses aux recherches des savants de ce monde. Il y a un sens tout particulier qui nous est indispensable pour l'intelligence de ces vérités; quiconque manque de ce sens étudiera vainement la religion ; il restera semblable à un aveugle au milieu des merveilles de la nature. C'est pour avoir eu la présomption de penser que les lumières naturelles de la raison leur suffisaient que tant d'hommes ont vainement cherché les convictions de la foi dans l'étude et la méditation.

Nous lisons dans l'Evangile que le Seigneur ouvrit le sens à ses apôtres, afin qu'ils comprissent les Ecritures \ C'est que F homme naturel ne comprend pas les choses de Dieu; mais l'esprit qui vient de Dieu

1 Ba'zac, Socrafe chrétien.

* S. Lac, xmv.