DISPOSITIONS NÉCESSAIRES

pénètre tout, même les profondeurs de Dieu *'. Le divin psalmiste demandait que l'intelligence lui fût donnée pour approfondir la loi et considérer les merveilles qu'elle renferme.

La sagesse ri habite pas dans un cœur qui fait le mal; la parfaite pureté approche l'homme de Dieu..,. Ceux qui aiment la sagesse la découvrent aisément 2* Le cœur peut donc opposer aussi d'invincibles obstacles à la connaissance de la religion, et il a besoin, comme l'esprit, d'apporter certaines dispositions à l'étude des vérités de la foi.

La pureté du cœur, c'est sa lumière. Aimer la sagesse, c'est déjà la connaître. Heureux ceux qui ont le cœur pur y car ils verront Dieu, même dès cette vie, autant qu'il est possible 3: Ceux qui écoutent retiendront la parole dans un cœur bon et excellent \

Du fond d'un cœur impur s'élèvent comme des vapeurs qui dérobent à l'esprit les clartés de la divine sagesse. « Il y a, dit Pascal, des plaisirs qui « nous crèvent agréablement les yeux. » Le cœur impur est comme l'œil malade que blesse l'éclat de la lumière : il cherche à s'environner de ténèbres.

Théophile, évêque d'Antioche, au second siècle,

1 I Cor., ri.

2 Sagesse, vu r> Mal th., v.

4 S. Luc, vin.

écrivait à un païen : « Nous avons tous des yeux, a mais il en est dont la vue est obscurcie par un « nuage, cl qui ne peuvent voir la lumière du soleil ; « les aveugles n'aperçoivent point cette lumière; en « brille-t-elle moins dans l'univers? C'est ainsi que « les péchés, les passions, jettent un nuage sur les « yeux de l'esprit. L'âme de l'homme doit être pure « comme un miroir sans tache ; et comme celui-ci « ne reproduit point les objets une fois qu'il est « terni, ainsi l'âme, souillée par le péché, ne peut « plus voir Dieu. Montrez-moi donc si vous n'êtes « point adultère, impudique, voleur, spoliateur, « corrupteur de l'innocence ; si vous n'êtes point ca- « lomniateur, médisant, colère, envieux, superbe; « car Dieu ne se montre point à ceux qui sont infec- « tés de ces vices, à moins qu'ils n'aient pris soin de « s'en purifier. Toutes ces criminelles actions nous « plongent dans les ténèbres, et nos impiétés s'inter- « posent entre notre âme et la vue de Dieu, comme « l'humeur arrêtée sur l'œil de l'aveugle s'interpose a entre lui et la lumière du soleil. »

L'homme croit par le cœur comme il vit par le cœur; les vérités de la religion se sentent avant qu'on les apprenne1; il faut donc aimer ce qu'on doit croire, autrement on préférerait l'ignorance. Il en

1 Accipe quod sentitur, antequam discatur. S. Cyp., ep. ) .

m DISPOSITIONS NÉCESSAIRES

est des vérités du monde invisible comme des merveilles du monde de la nature, dont le Psalmiste a dit : Les œuvres de l'Eternel sont grandes; ceux qui les aiment en ont l'intelligence \ Or il n'y a qu'un cœur pur qui puisse aimer la loi immaculée du Seigneur .

Tant que le cœur n'est pas affranchi de l'esclavage des voluptés impures, il ne peut goûter la sagesse, qui est la saveur du bon et du vrai; il peut tout au plus en avoir quelque sentiment rapide , comme saint Augustin lorsqu'il disait : c< J'étais ravi vers « vous par votre beauté, mais bientôt un poids malce heureux me détachait de vous , et je retombais « dans mes illusions; ce poids, c'étaient les habi-

a tudes de la chair Vos perfections invisibles se

« dévoilèrent à moi par l'intelligence de vos œuvres; « mais je n'y pus fixer mon regard émoussé 3. »

Dieu veut être cherché dans la simplicité, c'est-àdire dans la pureté du cœur ; il se révèle à ceux qui l'aiment «et leur communique sa sagesse. Tout ce qui souille le cœur arrête son essor vers Dieu et met obstacle à la vérité. La voix de la sagesse n'a d'écho que dans un cœur vide de tout ce que Dieu n'y a pas versé.

1 Ps. III.