DES SECOURS AUX ASPHYXIÉS

S’il est important de retirer les noyés le plus promptement et avec le plus de soin possible, il ne l’est pas moins sans doute d’avoir sous la main tout ce qui est nécessaire pour donner les secours que réclame leur état. De là l’usage généralement adopté des boîtes de secours.

Je n’ai pas l’intention de m’immiscer ici dans les indications thérapeutiques. Mon rôle, à moi, c’est d’étudier le mode d’action des instruments et de les modifier d’après les indications des hommes de l’art. C’est ainsi que j’ai mis à contribution les idées des auteurs qui se sont occupés de cetle matière.

Plusieurs hommes spéciaux ayant manifesté le désir de remédier aux inconvénients des pistons, qui, le plus souvent, sont hors d’état de servir, comme chacun le sait, j’ai proposé à M. le préfet de police de modifier les pompes à air et les seringues qui se trouvent dans les boîtes de secours.

(1) On peut garnir les porte-sangsues avec toute espèce de métal.

Voici, du reste, la note que j’ai présentée à ce sujet à F Académie royale de Médecine le 19 novembre 1839 :

“ Un des inconvénients les plus piarqués que l’on reprochait aux diverses espèces de pompes et seringues se trouvait dans l’inexactitude ou la difficulté du jeu du piston, qui, remplissant mal le corps de pompe, au lieu de refouler le liquide, le laissait s’échapper en arrière et passer au-dessus de lui ; si l’on voulait, par une augmentation de volume, obtenir une application plus exacte contre les parois du tube, il devenait quelquefois presque impossible d’exécuter les mouvements de va-et-vient ; enfin, si on le laissait seulement quelques jours sans s’en servir, le piston séchait, et, dans le premier cas, devait être réparé ou tout au moins démonté; tandis que, dans le second, il contractait de telles adhérences qu’il fallait souvent employer, pour le détacher et le mettre en mouvement, une force capable de le briser, ou tout au moins de le détériorer d'une manière notable.

» Sans rappeler ici les différents efforts que l’on a tentés pour obtenir des résultats plus ou moins satisfaisants soit avec le cuir, le feutre, la filasse ou le liège, je crois pouvoir assurer que le perfectionnement que j’ai l’honneur de vous présenter, appuyé par la preuve irrécusable de l’expérience, parait remplir toutes les conditions désirables. Son mécanisme ne consiste que dans l’addition de deux rondelles en cuir placées dos à dos et rabattues sur les garnitures élastiques , qui s’ouvrent d’autant plus que l’aspiration ou la pression est plus grande; plus le piston est appliqué avec force pour aspirer ou refouler l’air ou le liquide, plus il empêche son retour en arriére, en s’appliquant de toutes parts contre le tube par un développement que nous pouvons comparer à celui du parachute. On comprend dès lors que, même avec les corps de pompe les plus mal calibres, les mouvements du piston doivent être très-faciles et d’uné précision absolue. Ces dispositions empêchent entièrement l’introduction des bulles d’air que laissaient passer les pistons des seringues ordinaires dans une aspiration rapide du liquide, et qui, pendant l’injection, occasionnaient des espèces de crachements désagréables, et souvent même dangereux. » C’est sur cette note que M. Thillaye a fait un rapport à l’Académie royale de Médecine.

Ce piston deviendra, j’en ai la fernfe conviction, d’un usage général. D’après la décision ministérielle du 8 mars 1840, chacun des sacs d’ambulance que je suis chargé, par M. le ministre delà guerre, de fournir à tous.les bataillons de l’armée, devra être muni d’une seringue destinée aux asphyxiés. Je dois ajouter que ces seringues, auxquelles j’ai adapté le nouveau piston, ont été jugées nécessaires par le conseil de santé.

Ayant quelquefois fourni des boîtes de secours suivant l'instruction du conseil de salubrité, j’ai remarqué que ces caisses étaient très-volumineuses, difficiles à transporter, et surtout quelles contenaient quelques instruments qu’on pourrait remplacer utilement par d’autres moins compliqués, plus en harmonie avec notre époque, et dont Faction serait même plus exacte. Le volume (1) et le poids de ces boites seraient ainsi réduits de beaucoup; et,