Matth. Ti, 25. — 3. P«alm. civiii, i

sans hésitation et nnc docilit(3 aimante, c'esl naître divinement.

Mais il y a une maturité où l'enfant de Dieu doit parvenir. C/est pourquoi le Saint-Esprit ajoute: Heureux l homme qui médite la loi jour et nuit. Il paraît assez par le texte que cette méditation n'est pas seulement un acte de l'intelligence. Les interprètes l'entendent unanimement d'une application générale de toutes nos puissances, et de cet exercice constant de la vertu qu'on nomme justement V ascétisme. Heureux donc qui, non seulement considère la loi de Dieu, mais qui la grave dans sa mémoire, qui en étudie les beautés, qui en scrute les profondeurs et en recherche les harmonies. Heureux encore, et surtout, celui qui, à force de la contempler, la savoure ; qui, à force de la savourer, se l'assimile et, comme un aliment, la fait passer dans sa substance, pour en faire le soutien de sa vie. C'est ce qui se peut et se doit faire toujours. Au dehors, il y a des jours et des nuits, des heures d'action et des heures de sommeil, des alternatives de toute sorte. L'âme du juste est affranchie de ces vicissitudes. Son

DES PSAUMES 2d

jour est sans déclin ; ses yeux peuvent ne se fermer point, et la nécessité du sommeil n'oblige pas sa vertu. Qu'il range tout sous la loi : ses pensées, ses affections, ses paroles, ses actes et ceux même de la vie animale, comme le manger, le boire et le dormir ; qu'il fasse tout pou?- la gloire de Dieu \ au nom du Christ ' et par le mouvement de son Saint-Esprit : que. se donnant cette règle, il la garde inviolablement en toute rencontre et en tout état, dans les peines comme dans les joies, dans la guerre comme dans la paix, dans l'humiliation comme dans la grandeur, quand il manque comme quand il abonde, quand Dieu se cache comme quand Dieu se montre : alors il médite vraiment la loi, nuit et jour, il bénit le Seigneur en tout temps, il le loue sans interruption ^, — // le prie sa}is relâche ^. Pénétré de toutes parts par la raison divine, toute sa vie est lumière, une lumière toujours croissante ; il est lui-même à Dieu un royaume de plus en plus soumis, et c'est ce qui est l'état céleste ou la béatitude.

1. 1 Cor. X, 31. — 2. Ephes. v, 20. — Çoloss. m, 17. 3. Psalm. xxxiii, 2. — 4. I Thessal. v. 17.

Il sera comme l'arbre planté au bord du courant des eaux, qui donnera son fruit dans son temps, et dont la feuille ne tombera point.

Que peut signifier ceci? Y a-t-il une défaillance dans la parole de Dieu? Est-ce à une décep- J| tion que vont aboutir ces espérances divines, À

auxquelles elle vient d'ouvrir nos âmes ? La béatitude nous est promise ; Dieu lui-même est notre fin ; les conditions pour y arriver ,

nous sont solennellement déclarées. Pour ache- -^

ver, sans doute, d'exciter nos courages en finis- J|

sant d'enflammer nos cœurs, le Saint-Esprit va :

décrire cet état bienheureux que nous mériteront nos vertus. Et voici que le type choisi par lui, pour signifier cette vie transcendante, c'est la plus basse des vies, la vie végétative ! Ce bienheureux, cejuste, ce saint, il sera semblable à un arbre. Encore un coup, qu'est-ce que ceci ? Notre idéal est-il au dessous de nous; et notre béatitude, est-ce de monter ou de descendre ? Pour quiconque a la science ou seulement le sens des Ecritures sacrées, l'humilité et Tinsuffisance de la forme est d'ordinaire un signe de

la magnificence du fond. C'est, en effet, la coutume du Saint-Esprit, quand il veut nous parler de choses tout à fait inelTables, tantôt de choisir indifféremment les formes sous lesquelles il nous les présente, — le choix important peu, là 011 il est évident que toute forme est dispropoi'tionnée; — tantôt et plus souvent, de préférer précisément ce qu'il y a de plus vil à nos yeux, pour exprimer ce qu'il y a en soi de plus sublime, afin de nous faire entendre que, même dans les symboles plus relevés qu'on pourrait employer, il n'y a rien qui nous pût donner l'idée vraie de cette suréminente réalité qu'on nous propose, et que c'est justement pourquoi on les dédaigne \

C'est ainsi que, pour exprimer les attributs de Dieu, 1 Ecriture laisse souvent de côté les analogies apparemment plus exactes, qui se pourraient tirer des perfections humaines ou angéliques, et va prendre, — par choix, — des comparaisons empruntées à l'ordre des créatures les plus infimes : comme quand elle donne au

1. Gfr. S. Dvon. AreoD. De cœlesti Hierarch. c. ii. 3. — Exposition des Psaumes.

Chrisl \e nom de lion, pour exprimer sa toutepuissance et sa force invincible, OU bien encore celui de lis pour signifier son infinie pureté, ou encore celui de pierre pour faire entendre sa lermeté et sa stabilité immuable.

Nos idées ne se doivent donc pas rabaisser parce que, voulant décrire une chose inénarrable, l'Esprit-Saint prend, dans Tordre créé, une image quelle qu'elle soit, et, par exemple, compare le juste et le bienheureux à un arbre. Mais l'image qu'il choisit ici cache un profond mystère ; et, quoique la lettre elle-même soit éclairée, elle n'est que l'ombre d'une lumière plus retirée et plus pure. Pouvons-nous pénétrer ce mystère et jouir de cette clarté ? — Nous le pouvons dans une mesure ;car la majesté, qui s'abrite sous ces voiles, nous crie elle-même incessamment : Venez à moi, vous tous * ; et, pour nous faire venir, elle a déjà répandu en nous lEsprit qui scrute tout : d'abord, les profondeurs de la parole de Dieu, puis, à la fm, celles de son être : Eliam profunda Dei \