Matfh. I, 23 - 2. Joann. xii

comme lui, l'objet de la haine de Satan, et subit forcément la guerre qu'allume et soutient cette haine infernale.

Sauvez-7noiy Seigneur^ parce qiiil ny a plus de saint s y parce que les vérités sont diminuées parmi les fils des hommes.

Il n'y a que la vérité qui fasse vivre le monde. Il faut que le premier amour la dispense, et que la liberté créée la reçoive : c'est ainsi que naît le second amour, qui répond au premier et qui y retourne pour s'y unir. Car c'est l'amour qui consomme tout; mais c'est la vérité qui fottde tout. Elle est le principe des choses et, par là, vivifie toutes choses. Où elle abonde, la vie abonde et la mort diminue ; oii elle diminue, la mort grandit. En elle-même, la vérité est immuable ; car elle est Dieu. En tant même qu'elle le donne, elle est immuable ; car, en Jésus elle est donnée toujours et pour toujours, donnée à tous, donnée partout.

Mais ce don, qui est toujours offert, n'est pas toujours reçu ; et comme, en nous, qui

I9i EXPOSITION THÉOLOGIQUE ET MYSTIQUE

gOmmes composés et nombreux, la vérité, qui est une, devient multiple ; — en nous, qui sommes changeants, la vérité a ses progrès ou ses déclins. Elle ne se retire pas de nous, mais nous nous retirons d'elle; et, parla, nous faisons les ombres, puis les ténèbres, puis la nuit, puis, à la fin, l'enfer, qui est la nuit éternelle.

Les vérités sont diminuées, quand la sagesse du siècle se mêle à la sagesse de Dieu et, en en corrompant la sincérité, en restreint Tefficace ; quand les sens regagnent du terrain sur la raison, et la raison naturelle sur la foi ; quand l'esprit du monde, l'esprit de lucre, de bienêtre, de curiosité, de vaine gloire, de plaisir et d'indépendance envahit les fidèles et surtout le clergé ; quand la prédication évangélique perd de sa liberté, de sa simplicité et de sa vigueur ; quand la nature est exaltée outre mesure; quand les principes fléchissent devant les préjugés, les droits devant les légalités arbitraires.

Il y a, dans cette diminution, du plus ou du moins, selon les époques ; mais, dans la mesure

DES PSAUMES l9o

OÙ elle existe, la sainteté baisse et s'en va ; car la sainteté n'est que le don total de l'être à la vérité, et celui-là est saint parmi les hommes, qui, par la foi et par l'amour, est uni à la vérité ; et si Jésus est le Saint des saints, c'est parce qu'il est non seulement uni à la vérité, mais un avec elle, étant vraiment elle-même ! Si Satan, aucontraire,estle prince despécheurs, c'est qu'il est ^( apostat de la vérité ' ». Il y a toujours des saints dans l'Eglise ; car, pour y être diminuée dans son extension et restreinte dans son succès, la vérité y est toujours la même en substance. Elle s'y épanouit donc toujours en sainteté : si bien que, pour TEgiise, être sainte est la même chose qu'être.

Toutefois, par son côté terrestre et temporel, par le côté où elle se forme et s'enfante, pour ainsi parler, à la vie éternelle, l'Eglise est, selon les temps, plus ou moins sainte. Elle brillait moins par sa sainteté, au dixième siècle qu'au premier ; elle brillait plus au seizième qu'au dix-huitième. Car c'est dans ces époques, où la

l. Joann. viii, 44.

lyt) EXPOSITION TUftOLOGIQUE ET MYSTIQUE

diminution des vérités rend les saints pms rares, que le chrétien s'écrie, que l'Eglise s'écrie, que l'humanité tout entière pourrait et devrait s'écrier ; Seigneur, sauvez-moi \ L'agriculteur demande de la pluie et du soleil ; l'Eglise demande des saints. Le saint est un don de Dieu, le signe certain de sa volonté favorable, le sacrement de son bienfaisant amour. S'il n'y avait plus de saints, le monde serait perdu : ils sont le cœur du genre humain, ses artères et son sang 1

Chacun a dit à son prochain des choses vaines ; les lèvres sont trompeuses : on parle avec un double cœur.

La vérité baissant, la vanité monte. On ne s'entretient plus de Dieu, du Christ, des saints mystères, des biens déjà donnés, des biens promis, des choses célestes. On ne parle que de ce qui paraît, de ce qui passe, des ombres, des corps, des intérêts du temps. On change les