LAMPES SERVANT A L'ÉCLAIRAGE, ETC

En première ligne nous placerons l'assainissement par la ventilation.

Il n'est personne qui, après un court espace de temps passé dans un local fermé, éclairé au gaz, n'ait éprouvé un malaise occasionné par la chaleur et les émanations que développe la combustion, et l'on comprend tout l'intérêt qu'il peut y avoir à ventiler les pièces qui se trouvent dans ces conditions. Celte ventilation n'est pas moins nécessaire pour prévenir, autant que possible, tout danger d'explosion.

Jusqu'ici il n'a été fait qu'un petit nombre d'applications en France, et la majeure partie d'entre elles est due à M. Thauvin, qui, bien que n'étant plus fabricant, poursuit encore la solution de la question avec une louable persévérance. Comme installations importantes nous citerons celles qu'il a faites dans les magasins de la Compagnie Lyonnaise et au Grand Café. Nous signalerons également la rampe du nouvel Opéra, dont MM. Lecocq frères ont exposé un spécimen dans l'annexe de la classe 24, au palais du Champ-de-Mars.

Malheureusement, si le principe des améliorations à obtenir est aisé à concevoir, sa réalisation est beaucoup plus difficile.

Les orifices d'évacuation exigés aujourd'hui pour obtenir l'autorisation d'éclairer par le gaz les lieux habités sont absolument insuffisants dans beaucoup de cas, et il serait à désirer que les règlements fussent plus en rapport avec les indications de la science et de l'expérience.

Par les soins de M. le Préfet de la Seine, une commission a été forme c pour rechercher les moyens les plus efficaces et les plus pratiques de ventiler les locaux éclairés par le gaz, et, depuis peu, divers systèmes ont été proposés. Cette commission s'occupe également des moyens de placer dans les planchers et dans les murs les tuyaux de conduite sans avoir à craindre les accidents qui ont fait prescrire de les mettre partout visibles et facilement accessibles. Les systèmes proposés jusqu'ici peuvent tous être ramenés à la solution suivante : le tuyau qui conduit le gaz est entouré d'un autre tuyau

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dont l'orifice, dans la pièce, donne issue aux produits de la combustion ; ce tuyau débouche dans une cheminée d'appel ou dans un corps de cheminée quelconque qui répand l'air vicié dans l'atmosphère.

Il est, en effet, nécessaire d'avoir une canalisation spéciale; l'on n'a pas assez songé, jusqu'ici, à la ménager dans les constructions neuves, et Tonne peut, établir dans les habitations déjà construites que par des travaux coûteux ou par des additions visibles et d'un effet fâcheux, au point de vue décoratif. Il serait donc fort à désirer que les architectes voulussent bien étudier ce besoin, très-réel aujourd'hui; la ventilation serait facilement réalisable avec leur concours. Jusqu'à ce qu'elle puisse être obtenue, nous considérons l'emploi du gaz comme presque impraticable dans les pièces de dimensions restreintes qui composent nos appartements.

Nous croyons devoir signaler une application des plus intéressantes et qui se rattache de très-près au progrès dont nous venons de faire mention. Nous voulons parler des plafonds lumineux installés au Théâtre-Lyrique et au théâtre du Châtelet, du système mixte appliqué à la Gaîté, et de l'essai fait à l'Opéra dans le même sens à la suite de la dernière restauration de la salle.

L'éclairage par les plafonds lumineux, déjà en usage en Angleterre, a été préconisé, en 1800, par M. Emile Trélat dans son ouvrage intitulé le Théâtre et l'Architecte. Les diverses applications que nous venons de signaler ont suivi de près l'apparition de ce livre. Celles qui ont été faites par M. Davioud au Théâtre-Lyrique et au théâtre du Chàtelet sont, de beaucoup, les plus intéressantes, eu ce qu'elles apportent à la ventilation artificielle le concours le plus efficace. Dans la construction du nouvel Opéra, on a cependant donné la préférence à un lustre suspendu, comme concourant davantage à la décoration de la salle. Sans nous prononcer sur cette question très-controversée, nous devons signaler les plafonds lumineux comme une application importante qui constitue, en tous cas, un

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progrès dans l'art de l'éclairage des grandes salles de réunion.

L'Angleterre nous a devancés dans la voie de la ventilation des locaux éclairés par le gaz, et cela est rationnel puisque le gaz a pris dans ce pays une extension bien plus rapide qu'en France. On connaît les remarquables travaux de M. le docteur Arnott sur cet objet ; les appareils de M. Strodc et ceux de M. Benham, qui se trouvent au palais du Champ de Mars, sont conçus en vue de ventiler les pièces qu'ils doivent éclairer. Nous pensons cependant qu'en Angleterre comme en France, et pour les mêmes causes, l'art de la ventilation des locaux éclairés par le gaz est très-peu avancé.

Il nous reste peu de choses à ajouter sur les appareils à gaz ; si quelques perfectionnements sont encore à signaler, ils appartiennent presque exclusivement, comme ceux de l'éclairage à l'huile, au domaine artistique.

La fabrication courante pour les articles ordinaires a reçu de notables améliorations. Les appareils sont plus solidement établis, les formes sont meilleures, étudiées avec plus de soin et de goût; elles remplissent mieux leur destination.

L'éclairage de luxe est aussi beaucoup plus soigné. Quelques artistes se sont occupés de créer des formes gracieuses, et le montage est fait avec plus de soin. Il y a sous ce rapport un progrès inconstestable.

Nous voudrions cependant voir certains fabricants s'étudier moins à reproduire, dans les appareils à gaz, les formes des appareils à l'huile. C'est à la fois un non-sens et une disposition nuisible : un non-sens, car il n'y a aucune raison pour que ces appareils soient semblables, et il serait, au contraire, logique de faire comprendre d'un coup d'œil la nature de l'éclairage qu'ils doivent desservir; une disposition nuisible, parce que, en adoptant les formes des lampes à huile qui exigent un réservoir inférieur assez considérable, on interpose, entre le bec et le point à éclairer, un corps opaque qui fait perdre une quantité considérable de lumière.

M GROUPE m. — CLASSE 24. — SECTION III.

Il serait à désirer que l'on étudiât les appareils d'intérieur, ceux qui pourraient être utilisés dans les ménages. Jusqu'ici les fabricants ne se sont guère occupés que de construire, ou des appareils d'atelier et de service, tels que les genouillères, les lyres, les lanternes, ou des appareils de luxe destinés aux théâtres, aux cafés et aux magasins; mais ils n'ont nullement * cherché à composer des appareils simples, commodes et de hou goût, qui pourraient prendre place dans nos appartements, (l'est là, avec l'absence de ventilation, ce qui empêche le gaz de pénétrer dans les intérieurs.

La fabrication des becs a reçu des perfectionnements assez importants. Nous avons dit plus haut que, grâce aux recherches de MM. Audoin et Bérard, on était parvenu, sous ce rapport, à certaines formes mathématiquement satisfaisantes. D'autres inventeurs, par des dispositions ingénieuses de paniers ou de toiles métalliques qui régularisent le mouvement de l'air, par l'addition de boîtes à gaz dans lesquelles le gaz se repose et s'échauffe, ont obtenu des résultats plus économiques que ceux que donnaient les anciens becs. On a aussi essayé avec quelque succès l'emploi de matières très-diverses qui présentent des avantages suivant les besoins auxquels les becs doivent satisfaire. La stéatite, le silicate de magnésie, la porcelaine, le verre sont employés concurremment avec la fonte et le cuivre. Récemment on est parvenu à produire des becs d'une très-bonne qualité au moyen d'un alliage de zinc et d'étain. Ils ont l'avantage de ne pas s'oxyder et sont d'un entretien et d'un nettoyage faciles. L'outillage des fabricants de becs a reçu de sérieux perfectionnements.