LETTRE DU MÊME AU R. P, REY

Good-Hope, 10 mai 1870. MON RÉVÉREND ET BIEN CHER PÈRE,

Bonne fête je vous souhaile, car c’est demain la Saint- Achille. Puissiez-vous jouir d’un plus beau temps que celui que nous préparent les dix jours de froid et de neige qui viennent de s'écouler et qui font jusqu’à présent du beau mois de Marie un mois assez triste pour nous!

Je me proposais de vous entretenir plus longuement

par le présent courrier, lorsque l’arrivée inopinée des sauvages est venue me ravir tout le temps que je vous aurais consacré avec tant de bonheur. J'avais plusieurs choses intéressantes à vous raconter et sur lesquelles je vous aurais demandé votre avis. J’en remets le narré au prochain courrier, s’il plait à Dieu.

J'ai prié ma bonne sœur de vous communiquer un canevas de remarques que j'ai faites sur nos Dénés et Dind- Jié, et qui composent un dossier assez volumineux. D’après toutes ces données qui sont de la plus scrupuleuse exactitude, nos Indiens sont des restes des tribus d'Israël emmenées en captivité. Sans idées préconçues et sans aucun esprit de système, le temps, le hasard et le goût des études ethnologiqurs m'ont amené à faire ce que je considère comme une découverte. Je possède par devers moi des matériaux pour faire un gros livre là dessus et crois avoir des témoignages suffisants pour me créer la certitude du fait, seulement, J'aurais besoin, pour plus d’évidence, de l'opinion de personnes plus compétentes que moi. Je crois que nous passerions d’heureux instants si je pouvais vous faire le récit de toutes les preuves qui militent en faveur de cette opinion.

J'ai réuni la plupart des traditions montagnaises, flancs-de-chien, peaux-de-lièvre et loucheuses. Elles sont les mêmes en substance et se complètent les unes les autres à l'instar des quatre Evangiles pour constituer un tout qui est le récit biblique tel quel. Parmi cestraditions, on remarque trois classes :

1° Des récits purs et simples dénués de toute fiction; tels sont l’épisode de la manne, le passage de la mer Rouge, la mort des premiers-nés des Egyptiens et la cérémonie de la Pâque, la loi donnée sur le Sinaï, l'histoire de Samson tout entière, la sacrificature d’Aaron, le déluge, l'étoile de Bethléem, etc., etc.

2° Des récits dénaturés ; dans ceux-ci les animaux remplacent les hommes, mais le principal personnage, le personnage biblique, apparaît dans tout son jour et avec les mêmes attributs qu’il à dans nos livres saints ; telles son! les histoires d'Abraham, de Loth et des Sodomites, de Mure tout au long, de David, de Gédéon, de Judith, de Foine, e'e , etc.

3° Des pa aboles ou apologues dans lesquels il est très faciv de reconnaîlie un but moral et un sens caché, inconna maînte.ant aux Indiens, mais que n'out jras du ignorer lente ancèties ; tels sont les récits de la 1édemption, de la chute de l’homme, de la délivrance du peuple juif, ete., ec.

Des tiadrions secondaires ont rapport à un séjour qu'ils auruent fait chez des nal:ons étransères ct à leur ariivée dans le continent amérivain,

P'us on monte vers le nord et plus les traditions sont comp'ôtes, Les traditions montagnaises sont les plus diffuscs el les plus aheurdes; c'est ce qui explique nou quoi mes prédéersceurs duns le pays n'en ont fat an nne menuon, d'ajonterai à cela qu'avant étudié « nultanémed et possédant à peu près paufaitement lea 'Yérents dialrites précités, j'ai été plus a méme que lea autres de fais. ces remarques, Je ne dis ceci qu'afia d'expliquer Le slicuee des autres Père- touchant ce< donuées

In'y a pas que les traditions Dénés el Drndjis qui fournissent les preuves dout je parle ; ilen est une p's forte que foules les autres, c’est la pratique puesque eine le de la cerconrasion au huitième jour, I n'y à plus de dou e pour le R. P. Séguin et pour moi : les Eouchens, les Peaux-de-lièvre, les Indiens des montasne- Rochei-es, du lac d'Ours, etc., ete., sont tous rérconcrs ; nous sous par Alex, Mackenzic que les Esclaves le sont aussi. Reste a savoir si les Flancs-de-chuun, les Gastors et Les Monlu-

gnais le sont pareillement. Maïs comme ce sont desladiens appaitenant à la même langue, il est probable que oui. Quant aux Indiens Alwonquins, je n'ai pas la prélention de les connaîtie, vu mon grand éloiguement d'eux, Les Esquimaux n’ont aucune marque de circoncision et ont des usages tout différents de ceux des Dénés et des Dindyré.

Si vous ajoutez à cela que les Nénés font nne cérémonie exactement semblable à la Pâque des Juifs, et mème plus scrupuleusement, puisqu'ils vont jusqu'a trind'e de sang Îe faite de leurs tautes et qu'ils paicourent le eunp à minuit en heurtant ensemble des fleches lentes de sang; si vous rapprochez de cela tout ee que je crois vous avoir raconté de leurs observances ou gofiwen, chônon, eic ; si vous vous rappelez que leurs divers dialectes qui composent l’idiome déné-dindjié ne se distinguent que par le changement des voyelles, les consonnes étant préfires comme dans l’hébreu, je ne doute pas que vous ne soyez ébranlé et que vous ne soyez tenté de regarder réellement nos Dénés comine des Juifs. Quant à moi, je n'ai plus aucun doute...

Voici les résultats da notre mission du printemps à Good-Hope : confessions, 830; communions, 44; baptémes, 393; mariages, 16. Pour ca qui me concerne seulement, elle a duré quarante jours,

Adieu, mon révérend et bien cher Père; ne m'oubliez pas au saint autel et près du tombaau de saint Martin, et croyes-moi toujours, etc.