CHAPITRE II

De la première administration de M. de Frontenac, à celle de M. de Denonville (1672-1685).

D. Par qui M. de Courcelles fut-il remplacé ?

R. Par le comte de Frontenac, lieutenant général des armées du roi. Il arriva à Québec au commencement de l’automne 1672.

D. Quand M. de Frontenac fit-il construire le fort

u’avait projeté M. de Courcelles, à l'endroit appelé

ataracoui ? ë

R. En l'année 1673; il lui donna son nom.

D. Quelle fut la conduite de M,.de Frontenac dans le gouvernement de la colonie ?

R, Il ne tarda pas à so brouiller non-seulement avec plusieurs membres du conseil, mais aussi avec l'autorité ecclésiastique, au sujet de la traite de l’eaude-vie, qui causait des désordres scandaleux parmi les Sauvages.

D. De quoi l’intendant Talon chargea-t-il Jollict et le P. Marquette, en 1673 ?

R. Il les chargea d'aller reconnaîtro si le fleuve

dont parlaient les Sauvages de l’ouest, se jetait dans

le golfe du Mexique ou dans l'Océan Pacifique.

D. Racontez en peu de mots le voyage de Jolliet et du P,. Marquette.

R. Ces deux intrépides voyageurs se rendirent à la baie des Puants, sur le lac Michigan, remontèrent la rivière aux Renards, qui s’y jette, puis descendirent la rivière des Illinois jusqu'à son embouchure, De là, ils suivirent le grand cours d’eau dont la rivière des Illinois n’est qu'un petit afiluent; puis, après avoir passé devant les bouches du Missouri et de l’'Arkansas, ils s'arrètèrent en ce dernier endroit, convaincus que le fleuve qu’ils venaient de descendre était bien celui que les Sauvages désignaicent sous le nom de Meschacebé, ou “père des eaux,” et qu'il se jette dans le golfe du Mexique.

Ils revinrent sur leurs pas; le P. Marquette se fixa chez les nations de l’ouest, où il mourut deux ans après, et Jolliet retourna à Québec, après avoir failli se noyer au saut St. Louis et y avoir perdu la relation détaillée de son voyage.

D. Quel projet conçut M. de Frontenac pendant son gouvernement ?

R. Il conçut le projet de faire explorer les régions intérieures du nouveau continent.

D. Quel personnage s'offrit pour cette. grande entreprise ? |

R, Le sieur Cavelier de la Salle, gentilhommo ins-

truit, actif et animé du double désir de s'illustrer et de s'enrichir.

D. Que fit d'abord M. de la Salle ?

R. 11 monta à Cataracoui, dont la seigneurie lui fut cédée, à condition qu’il rebâtirait en pierres le fort de Frontenac.

D. Que fit-il ensuite ?

R. Il fit construire sur les lacs Érié et Ontario les premiers vaisseaux qu'on y ait vus, bâtit le fort Saint- Louis à l'ouest du Mississipi, et descendit ce fleuve jusqu’à son embouchure dans le golfe du Mexique, qu’il atteignit au mois d'août 1682.

D. Quel parti prit la cour de France voyant que le gouverneur de Frontenrac et l’intendant Duchesneau ne pouvaient vivre ensemble plus longtemps ?

KR. Elle les rappela tous les deux.

D. Qui fut nommé pour remplacer M. de Frontenac ?

R. Ce fut M. le Fèvre de la Barre, ancien officier de marine.

D. Quand arriva-t-il à Québec?

R. Il y arriva dans l’été de 1682,

D. Que fit M. de la Barre en 1684 ?

R. Il porta la guerre chez les Iroquois, et s’avança jusqu’au lac Ontario, à la tête de 130 réguliers, 700 miliciens et 200 Sauvages.

D. Quel fut le résultat de cette expédition ?

R. Il ne fut pas honorable pour le gouverneur, qui montra beaucoup trop de faiblesse dans le traité de paix qu’il conclut avec les Iroquois.